Реинкарнация

Гуляя по аллеям парка и пытаясь собраться с мыслями, королева и не заметила, как оказалась в самом дальнем уголке сада. Вдруг ее охватил страх, ибо она внезапно поняла, что это место ей знакомо. Она уже видела эти кусты роз и деревья, окутанные молочным туманом, чувствовала сырой пронизывающий холод, узнавала могильную тишину… Ее охватила мелкая дрожь. Закутавшись поплотнее в накидку, Анна, трепеща, стала озираться по сторонам. Она ждала ЕГО! Того самого всадника, являвшегося во снах и наводившего на нее такой ужас. И вот наконец послышался мерный топот копыт, с каждой секундой звучавший все ближе и ближе. Королева застыла, как каменное изваяние. Охватившее ее оцепенение не позволяло ей пошевелить и пальцем. И вот густой туман расступился, прорезанный черным силуэтом лошади. Ее вьющаяся смоляная грива развевалась от быстрого бега, из ноздрей валил пар, а в темных глазах горел дьявольский огонь. Но не только лошадь производила зловещее впечатление на Анну. Седовласый всадник с пронзительным взором и смертельно бледным лицом приковал ее взгляд. Его странная на вид одежда подтверждала ту мысль, что всадник, как и его лошадь, не из этого мира. Но тогда кто он? И почему преследует Анну не только во сне, но и наяву?

Лошадь и всадник пронеслись мимо остолбеневшей королевы, обдав ее жаром разгоряченных тел. Этот порыв теплого ветра вывел Анну из оцепенения. Она бросилась вдогонку.

– Стойте! Подождите! – закричала королева. – Кто вы? Почему вы являетесь мне во снах? Что вам от меня нужно? Погодите же!

Анна остановилась, тяжело дыша. Бежать вслед за быстро удаляющимся всадником уже не было мочи. Она рухнула на дорожку, как подкошенная, и горько заплакала. Королева не знала, сколько прошло времени, но неожиданно она почувствовала теплое и легкое прикосновение. Анна подняла голову и в испуге отпрянула назад. Над ней возвышался тот самый всадник, а чуть поодаль стоял великолепный конь, нетерпеливо бивший копытом.

– Не надо бояться меня, дитя мое, – с отеческой теплотой в голосе произнес странный человек. – Я не причиню тебе зла. Наоборот, уже сколько раз я предупреждал тебя об опасности.

– Я… я… не понимаю вас, – еле слышно прошептала Анна, посмотрев на него глазами, полными слез. – Когда?

– Когда по ночам приходил к тебе во сне, – ласково улыбнулся незнакомец.

– Но к-к-то вы? – хрипло вымолвила королева.

– Я – твой ангел-хранитель и всегда защищаю тебя, – поглаживая ее по плечу, ответил старик.

– Вы?! – удивилась Анна, не поверив ему.

– Тебя удивляет мой вид? – он неслышно рассмеялся. – А какие должны быть, по-твоему, ангелы? В белых одеяниях и с крыльями?

– Я не знаю, – смутилась Анна, потупив взор.

– Давай я помогу тебе встать, – протянул руку старец.

Королева в нерешительности взяла мягкую, несмотря на возраст, руку и с помощью ангела встала. Она еще не совсем пришла в себя, но, ощутив силу в руке старца, внезапно почувствовала себя спокойнее. Приятное тепло разлилось по всему ее озябшему телу. Анна с благодарностью поглядела на незнакомца.

– Спасибо, – тихо произнесла она.

– Пока не за что, дитя мое. Мне не разрешено с тобой разговаривать, но твои горькие слезы тронули мое сердце. И я не смог сдержать обещание, данное мною Богу.

– Вас накажут? – с ужасом в голосе произнесла Анна, схватив его за руку.

– Возможно, – уклонился от ответа старец, – но твое заступничество и беспокойство защитят меня от гнева, не переживай… Слушай меня внимательно, дитя мое. У нас мало времени… Видишь, Фиделис зовет меня…

– Можно его погладить? – внезапно спросила Анна.

– Попробуй, – улыбнулся ангел, – только будь осторожна – Фиделис не каждого к себе подпускает, только того человека, у кого чистое сердце.

Анна осторожно подошла к коню. Тот напрягся, играя всеми мускулами, и зафыркал.

– Тише, тише, – спокойным голосом проговорила королева и медленно протянула к его носу руку.

Тот прижал уши и заржал, заиграв передними ногами. Но Анна не уступала. Тихо разговаривая с ним, она медленно приближалась. Фиделис шумно вдохнул воздух и… вдруг сам потянулся к королеве. Осмелев, Анна подошла еще ближе и стала нежно гладить коня по морде и легко похлопывать по могучей шее.

– У тебя доброе сердце, дитя мое, – мягким голосом проговорил старец, подходя к ним. – Я нисколько не сомневался в тебе… А теперь слушай внимательно… Вчера ты получила письмо от короля. Твоя жизнь висит на волоске.

Анна с испугом поглядела на него и задрожала всем телом.

– Тебе не нужно волноваться. Я сумею защитить тебя, но для этого тебе надо принять правильное решение.