Реинкарнация

— Звучит обнадеживающе, а объехать — не вариант? — проворчал Макс, и крепче сжал цевье лежащего на коленях автомата.

— Другой дороги из твоей дачной дыры нет, а в полях мы на этой комфортабельной карете увязнем по самые яйца, — Грин усмехнулся и, отвлекшись от дороги, посмотрел на Макса. — Лучше бы твой друг купил рамный Джип Рубикон.

— А на чем вы обычно передвигаетесь по Стиксу? — спросил Макс, напряженно глядя вдаль.

— На БТР, и даже это опасно, матерый элитник может буквально разорвать его на части. — Грин нахмурился и стер с лица привычную полуулыбку. — Но это все же лучше, чем трястись от страха, сидя в легковой ничем не защищенной машине.

— Как мы сейчас, — обреченно уточнил Максим. — Где наша не пропадала, наша пропадала везде!

— Снова слова Умника, — Грин удивленно посмотрел на напарника. — С этого момента я называю тебя не иначе, как Умник, Ум или Умка, иначе точно заработаю психическое расстройство.

— Последний вариант звучит слишком ласково и несколько двусмысленно, — с улыбкой заметил Макс.

— Не льсти себе, Умкой ты будешь только в моменты эпических фейлов, и, возможно, уже скоро, — уточнил Грин и сосредоточился на дороге.

— Спасибо, Зеленый, обнадежил!

— Не ссы, Умник, прорвемся! — Грин улыбнулся и ударил ладонями по рулю. — Мы должны это сделать в прямом смысле слова. Поедем через убогий городишко по главной улице. Если нам повезет, и на ней не будет заторов, то есть шанс пролететь мухой, даже не стреляя.

— А если удача изменила нам с зараженными?

— Тогда будем плутать, как бешеные зайцы, навигаторы здесь не работают — Пожал плечами Грин. — И мочить тварей из всех стволов.

— Из всех двух...

— Не хватает лишь карт и денег [отсыл к фильму Гая Ричи «Карты, деньги, два ствола»]

Максим с тоской смотрел на унылый, смахивающий на выгоревшую фотографию, пейзаж, и думал о том, что его жизнь целиком и полностью зависит от череды случайностей и словоохотливого напарника. Наверное, от Грина даже в большей степени. Неопытный одиночка может выжить в этой мясорубке лишь в том случае, если является героем комиксов, Дедпулом или Веномом. Хотя, если поразмыслить, то некоторых обладателей даров Улья, в том числе и его самого, вполне можно считать людьми Икс, например. Он — клокстопер, и эта способность позволяет быть почти неуязвимым, если, конечно, научиться пользоваться ей не случайно, а осмысленно. Однажды он уже применил этот дар Улья на практике, но пока сам не понимал, как это произошло.

На горизонте показались дома, и ухабов на дороге стало больше. Ругаясь под нос, Грин маневрировал, но периодически колеса попадали в ямы, и в салоне раздавались приглушенные всхлипы аммортизаторов.

— Открываю окна, — предупредил Грин. — Стреляем только в безвыходной ситуации и по моей команде: на выстрелы сбегутся твари со всего кластера. В машине остаемся до тех пор, пока не появятся высшие зараженные. Учти, что кусач может вскрыть наш драндулет как консервную банку, а матерый рубер — просто смять его в лепешку.

— Тебе приходилось сталкиваться с Руберами? — с надеждой на положительный ответ поинтересовался Макс.

— Мы и элитников вчетвером валили, но в большей степени это была заслуга Умника, без клокстопера или тяжелой бронетехники убить их практически невозможно. Их слабые места помнишь?

— Подмышки, глаза и споровый мешок, — чувствуя себя неопытной школотой, ответил Максим. — Что будем делать, если мы встретим здесь элиту?

— Молиться всем богам, чтобы нас проигнорировали, — усмехнулся Грин и подмигнул Максу.

— Такое случается?

— Да, но очень редко, — Грин пристально посмотрел в глаза Максиму. — У нас есть два выхода: первый — выжить, второй — выжить обязательно. Я все еще надеюсь посидеть с тобой в баре за кружкой пива. Не лишай меня этой возможности!

По обеим сторонам дороги потянулись старые деревянные дома. Покосившиеся заборы надежно скрывали от любопытных глаз все происходящее во дворах, и Максим отчетливо понимал, что встреча с зараженным может произойти весьма неожиданно. Сквозь шум работающего двигателя до них доносились редкие крики людей и рычание зараженных.

— Выстрелов мы здесь, скорее всего не услышим, — уверенно заявил Грин, — вряд ли местные жители держали в домах оружие. А за хабаром ни один нормальный рейнджер кроме нас сюда не поедет.

— Значит, боимся только зараженных?

— Не в этом дело, бади, — Грин нахмурился и посерьезнел. — Сначала стреляй, а потом думай. И не пытайся никого спасать. Даже если у девушки третий размер, она будет заражена почти со стопроцентной вероятностью.

— А с чего ты взял, что я брошусь спасать в этой дыре всех подряд?

— То есть, третий размер для тебя — это все подряд? — Грин посмотрел на Макса, выразительно подняв брови. — Я был о тебе лучшего мнения.

— Рад за себя! — недовольно проворчал Макс.

— Шучу, бади, не обижайся! — Грин хлопнул Максима по плечу и подмигнул. — А если рассуждать серьезно, то мы никому здесь не поможем. Скорее нужно искать тех, кто смог бы спасти нас...