Прошло уже пять лет, с тех пор как я заново родился в этом мире. Да, звучит странно, фантастично даже, я бы сказал. Прямо как в какой-нибудь манге: умер и переродился в другом мире, мире меча и магии. Однако, как бы странно и необычно это ни звучало, дела обстоят именно так. Я умер. Моя никчемная жизнь закончилась. И я родился заново. Сохранив при этом все свои воспоминания из прошлой жизни. Я даже помнил свою смерть: погиб при попытке спасти из-под колес грузовика школьников. Хотелось бы надеется, что с ними все в порядке. Не хочется, знаете ли, чтобы моя жизнь закончилась так бездарно.
Сохраненный жизненный опыт, хоть и не сказать, что у меня он был особо богатый, пригодился. Даже очень. Никогда бы не подумал, что познания в ролевых играх могут быть настолько полезны. Да и общие знания, хоть и были во многом поверхностны, но все же немало помогали. Я был гораздо смышленее других детей. Еще бы в мои-то тридцать четыре года. Довольно быстро я научился бегло говорить. Местный язык, хоть и казался сперва незнакомым, однако мне понадобилось всего несколько месяцев, чтобы прекрасно понимать все, о чем говорят мои новые родители. Потом нашлись и книги, так что я достаточно быстро научился и читать. Не сказать что в прошлой жизни я был полиглотом или каким-то гением… Но по какой-то причине все новое в этом мире мне давалось легко и без особых усилий. Вероятно, сказывался опыт прошлой жизни. А может быть то, что детский мозг способен поглощать и перерабатывать информацию куда быстрее. А может быть оба фактора сложились, дав такой невероятный результат.
Узнав, что в этом мире есть магия, я несказанно обрадовался. Как говорится: «Магия для меня, что для кота сметана». Поэтому найдя своего рода учебник по магии, я с упоением погрузился в ее изучение. К трем годам я прекрасно освоил все, что только нашел в книге. Попутно сделав множество интересных открытий. Как, например то, что объем маны определяется при рождении и фиксирован, оказалось наглой ложью. Постоянными тренировками можно спокойно его увеличить. Так же я обнаружил и то, что заклинания вовсе не нужны. Можно колдовать и без них. Хотя как оказалось потом, не все в этом мире способны использовать магию не произнося заклинаний.
Знания и опыт прошлой жизни, которые я сохранил, безусловно, помогали. Но вместе с ними остались и неприятные воспоминания. Стоило мне только посмотреть в окно, как те дни всплывали в памяти. Досада, отчаянье, унижение… Все настолько свежо, что кажется что было только вчера. Интересно, сколько раз в прошлой жизни я мечтал о чем-то таком… Чтобы начать все с самого начала? О том, что найду в себе великую силу. О том, что ко мне подселится какая-нибудь красотка. Уж тогда-то я точно смог бы все на свете. И вот казалось бы, все мои мечты сбылись, но все так же боялся выйти на улицу. Я просто чувствовал, что там, снаружи, меня ждет только отчаянье. Я просто боялся сделать шаг. Столько раз я обещал себе двигаться вперед. И столько раз мое тело отказывалось двигаться, нарушая обещание. Максимум, на что я был способен, так это выйти во двор собственного дома. И то первой, кто меня туда вытащил для занятий магией, была моя учительница. Собственно тогда-то я впервые и увидел этих мальчишек.
В первую нашу «встречу» они просто стояли за забором и с удивлением смотрели на меня и на Рокси, которая снесла своим заклинанием любимое мамино деревце. Двое мальчуганов примерно моего возраста. В простой деревенской одежде. Они были похожи друг на друга как две капли воды. Разве что у одного были зеленые глаза, а у второго голубые. Постепенно удивление на их лицах сменилось улыбками. И вот тогда ко мне вернулись те неприятные и болезненные воспоминания.
«Они смеются надо мной», отчаянно прокричало мое внутреннее «Я». «Неужели и в этом мире будет тоже самое?». С испугом я поспешил скрыться из виду.
А мальчишки, весело переговариваясь, ушли.
«Наверняка обсуждали меня», думал тогда я.
Хотя подобного и быть не могло. Они видели меня первый раз в жизни.
Второй раз я увидел их, когда тренировался с отцом. Пол, мой отец, был своего рода рыцарем-защитником нашей деревни. Собственно он настоял на том, чтобы я учился владеть мечом. И вот во время одной из наших тренировок я увидел, что у нашего забора стоят не только соседки, которые с упоением смотрели, как голый по пояс Пол размахивает тренировочным мечом. С этим я еще мог смирится, ведь они смотрели не на меня. Их взгляды были прикованы к отцу. Но вот чуть поодаль крутились те мальчишки. С самодельными деревянными мечами в руках, они пристально наблюдали за нашей тренировкой и пытались повторить все движения Пола. Они смотрели на нас. Стоит ли говорить, что в тот момент у меня внутри вновь пробудилось неприятное ощущение: вдруг я сделаю то, над чем они будут смеяться? А вот Пол воспринял все совершенно иначе. Заметив этих мальчишек, он подошел ко мне и положил руку на плечо.
- Ну что, Руди, - проговорил он. – Покажем ребятам, на что мы способны?