И вновь на ночное небо выползает луна. Холодный ветер гонит по небу рваные облака и она робко выглядывая из-за них, проливая на каменные пустоши и остроконечные скалы свой мягкий серебристый свет. Сквозь прогалины в темных, практически черных облаках проглядывает усыпанное звездами ночное небо. Этой ночью в пустошах тихо. Пустующий тракт, словно старый обветренный шрам, пересекал каменные равнины и скрывался далеко за горизонтом. У самого подножия остроконечных скал. Этой ночью на нем было тихо. Мало кто отважился пуститься в путь в полнолуние. Караваны, что не успели засветло добраться до города или перевалочного пункта останавливались на ночлег, и вдоль тракта тянулась цепочка дрожащих на ветру огоньков.
Караванщики разжигают костры и выстраивают свои повозки вокруг. Наемники из Гильдии Искателей Приключений и стражники торговых гильдий встают на стражу, охраняя сон своих хозяев. Ездовые ящеры недовольно подергивают хвостами, чувствуя окружающих их Стайных Койотов и Кислотных Волков. Монстры кружат вокруг стоянок. Изредка самые изголодавшиеся из них пытаются добраться до лакомой добычи, но напарываются только на мечи и копья. Но полная луна гонит монстров из их укрытий. Гонит к свету и теплу костров. Наименее удачливые путники не доживут до утра.
Наше же внимание привлекает самый удаленный огонек и мы, вместе с ночным ветром, несемся к нему. Удобно устроившийся в укрытии из каменных стен, невесть откуда взявшихся неподалеку от тракта, подрагивает пламя костра. У этих путников нет ни телег, ни повозок. Только лишь ездовой ящер, который свернувшись клубком, спит спокойным сном, зная, что ему ничто не угрожает. А у костра сидят трое путников. Двое, на вид совсем еще мальчишки, что-то оживленно обсуждают. Девушка, закутавшись в походный плащ, сидит прислонившись спиной к чешуйчатому боку ящера и тихо слушает их.
А сквозь бегущие по нему рваные облака на каменные пустоши смотрит полная луна.
Тревор.
- Может, все-таки соизволишь объяснить мне, куда ты пропал, - подкинув в костер пару чахлых веточек, продолжал наседать на меня Рудэус. – И почему нам так поспешно пришлось покинуть город?
- Так я к этому и веду! – отмахнулся я. – Я тебе последовательно расписываю, как все было, а ты постоянно меня перебиваешь.
Рудэус только развел руками и кивнул. Кивнув в ответ, я поправит висевший над костром котелок и кинул в закипающую воду щепотку того, что должно было быть местным чаем. Знать не знаю что это за листья, но на вкус как обычный черный чай.
- Значит так, - продолжил я рассказ. – Едва мы прибыли в тот городок… - я посмотрел на Рудэуса. – Кстати, а как он назывался?
- Знать не знаю, - пожал плечами тот.
- Ну и черт с ним, - махнул я рукой. – Так вот, едва мы прибыли в городок, я обеспокоился нашим финансовым положением…
Развязав промасленные шнурки, я заглянул в кожаный мешочек, который служил нам кошельком. Одна мелкая зеленая монетка, парочка кривых железных монет и горсть железных обломков. Негусто. Если верить тому, что говорил нам жирный хоббит по кличке «Мышь», до порта путь очень неблизкий. Так что на дорогу этого явно не хватит…
- С этим надо что-то делать, - проговорил я, завязывая мешочек.
Убрав его в подсумок на поясе, окинул городок взглядом. Городок эт мягко сказано. Скорее небольшой перевалочный пункт посреди тракта. Но ничего, и это сгодится. Какая разница где вести дела? Кивнув, я решительно направился в сторону того, что отдаленно напоминало питейное заведение.
- Пожрать купи, - остановившись, крикнул я растерянному Рудэусу. – И найди где переночевать…
- Это я уже слышал, - Рудэус снова подкинул веток в огонь. – Ты лучше расскажи то, чего я не знаю.
- Я как раз подхожу к самому интересному, - проговорил я, помешивая содержимое котелка и вдыхая терпкий аромат «чая».
«Однозначно надо будет наладить торговлю этим напитком», взял на заметку я.
- Так вот, - я осторожно убрал котелок с огня и поставил его на уже успевшую остыть землю. – С четким намерением…
С четким намерением заработать денег я распахнул двери местной таверны и перешагнул порог. Питейное заведение встретило меня стандартными запахами прокисшего пива, пряностей и гомоном толпы нетрезвых голосов, которые стихли, едва я перешагнул порог. Ловя на себе взгляды нетрезвых разномастных посетителей, я прошествовал к стойке, прокручивая в голове всевозможные варианты. Как можно было заработать денег в подобном месте? Гильдию я рассматривал в самую последнюю очередь. Не знаю почему, но мне не хотелось заморачиваться с регистрацией и выполнением разномастных заданий по уборке и поиску утерянных вещей.