Рейс 1224

– Я прошу всех успокоится,по возможности, – Сергей откашлялся, пытаясь привлечь внимание перепуганных людей, – Да, нас подстерегают ночью хищники, а днем кочевники. Но у нас хотя бы появился шанс уйти от узурпатора. Кто знает, что бы нас ждало, останься мы в поселке… Не забывайте об этом. Давайте все же попытаемся уйти как можно дальше. Давайте будем верить в спасение, а не в неминуемую смерть. Но, если кто-то хочет вернуться в поселок, то мы от него всего в нескольких километрах, и вы успеете добраться до темноты.

– Ну уж дудки, – буркнула Анна, – Не хочу ждать смерти в поселке.

– Мы доберемся до безопасного места, обещаю, – Максим погладил живот жены и вопросительно посмотрел на присутствующих, – Когда выходим?

Люди шли молча, экономя силы, стараясь уйти как можно дальше. О смерти Юрия старались не вспоминать, переживая вновь и вновь увиденное. По пути им встречались еще островки с кустами, в которых можно было бы переночевать, но теперь они понимали, насколько ненадежны такие убежища от крупных чудовищ.

– Эта тварь была больше слона, – Юля невольно вздрогнула, вспоминая ночное нападение, – Я чуть со страху кирпичей на наложила.

– Я даже думать не хочу, что там еще может ползать в ночи, – Светлана затрясла головой, отгоняя ужасные воспоминания, а потом крикнула, – Давайте сделаем привал хоть на пять минут, все очень устали.

Сергей и Ким, которые шли впереди группы, кивнув, согласились. Люди обессилено садились на землю, сбросив поклажу. Достав бутылки с водой, по очереди пили, передавая бутылки друг другу.

– Говорили мне, надо спортом заниматься, – Владимир устало потер лицо ладонью, – Дыхалка ни к черту.

– Сейчас где-то три часа дня. Темнеть будет часа через четыре – Андрей подошел к Сергею, – Скоро нужно будет искать укрытие на ночь.

– Тогда привал окончен, – Сергей поднялся, отряхивая брюки от земли.

Люди вставали и, закинув мешки с вещами через плечо, понуро побрели дальше. Горы становились все отчетливее видны.

– А это вот там что такое? – Ким слегка коснулся локтя Сергея, – Вон, в горах! Видишь?

Сергей остановился и приложив ребро ладони ко лбу, стал всматриваться в указанном направлении.

– Не знаю, – травматолог пожал плечами, – Как- будто палка какая-то огромная. Это не дерево…и не скала.

К ним подошел Андрей:

– Вы чего там увидели?

– Да какая-то непонятная штукенция торчит, – Сергей вновь пожал плечами.

– Мне кажется или она очень блестит? – к ним подошла Оливия.

– Да, причем конкретно – Андрей прищурился, – А вдруг именно из-за нее гибли экспедиции? Что это может быть?

– Час от часу не легче – Ким досадливо взмахнул рукой, – Надо принимать решение, идем смотреть что это или обходим стороной.

– Мы все равно дотемна не успеем туда, нужно начинать искать убежище, – Андрей вздохнул и, поправив заплечный мешок, двинулся дальше.

Им снова повезло. К вечеру беглецы набрели на брошенную подземную нору какого-то большого животного. Вход ее был укрыт среди нагромождения больших валунов и валежника.

Андрей с Кимом зажгли факелы и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку, проползли на коленях через лаз, чтобы проверить, безопасно ли там. Выбравшись обратно, призывно замахали руками стоящим неподалеку женщинам.

– Там пусто! Никого. И вроде нора заброшена давно. Запашок там конечно, присутствует и будет тесновато, зато безопасно. Тылы будут прикрыты и сверху никто не схватит, – Ким отряхивал брюки от земли.

– Думаете тут безопасно? – с сомнением произнесла Сара, – А вдруг вернется хозяин норы?

– Хищник прячутся до ночи, а сейчас там пусто, значит она брошена. Это, во-первых. Во-вторых, мы разожжем перед входом костер, это отпугнет хищников. А кто минуя костер, попробует пролезть в лаз, то получит по морде мотыгой, – Андрей облегченно рассмеялся, – Давайте собирать ветки.

Когда ветки были собраны и разложены полукругом у входа норы, вынужденные путешественники пролезли внутрь и стали располагаться на ночевку.

– В тесноте, да не в обиде, – Максим постелил жене шкуру и помог улечься.

– Припасов осталось совсем немного, – Эстер грустно смотрела на содержимое сумки.

– Главное вода! Ее у нас еще на пару дней, и я очень надеюсь, что мы найдем, где пополнить запасы, – возразил Петр, – И потом, у нас есть цыпленок, если уж на то пошло, продержимся.

Услышав, про цыпленка, Машка опустила голову и с удвоенной силой принялась обнимать питомца. Она понимала, что в данном случае, несмотря на свою привязанность, если им будет не хватать еды, им придется его съесть. Но сама мысль об этом в данный момент была ей невыносима. Светлана, увидев состояние девочки, утешающе погладила ее по голове:

– Не расстраивайся раньше времени, мы обязательно отыщем еду.

– Может быть мы, уходя от одной смерти, идем навстречу другой, – меланхолично ответила Машка и, свернувшись калачиком, отвернулась к стенке пещеры. Светлана промолчала, лишь грустно переглянувшись с Юлей.

В норе действительно было тесновато и мужчины, позволив женщинам лечь, сами сидели на шкурах, подтянув ноги к груди.