– Ты, конечно, думаешь, что если я дрался с Зарудиным, то непременно он должен был меня уделать, да? Именно я должен валяться в крови и звать маму на помощь, так ведь?
– Нет… но…
– Они тоже так думали! Они думали, что я слабак… что меня можно одним пальцем…
– Что значит – они? Немоляев тоже с тобой дрался?
– Он? Нет… Он не мог. У него же плечо… – не стал врать Андрей. – Ты же знаешь…
– Кстати! Откуда у тебя пистолет? – сразу сменила тему девушка.
– Купил, – угрюмо ответил Андрей, глядя в пол.
– Зачем?
– Надо, Маша. Это мужские дела.
– Ах, это мужские дела! – презрительно и с расстановкой произнесла она. Уяснив себе, что с Андреем все в порядке, что медицинская помощь ему не требуется, Маша вспомнила наконец свою обиду. – А водку пить и отдавать свою девушку на растерзание дружкам – это тоже мужские дела?!!
– Я не пил водку… Это был коньяк.
– Не вижу разницы!
Андрей поднял на Машу полные боли глаза и прошептал:
– Прости меня, Машенька… если сможешь… прости…
Он опустился на пол на колени, обнял ее ноги, прижался к ним щекой и уже громче сказал:
– Я негодяй, Маша. Я не хочу с себя снимать ответственность, но все же… Понимаешь, я никак не могу понять, как такое могло получиться! Знаешь, мне кажется, что эти отморозки подлили мне что-то в коньяк или в банку с пивом… Да и последняя сигарета была такая странная… В общем, я гад, что расхвастался своими отношениями с тобой, хотя ничего такого, о чем они подумали, у нас и не было… Но я ведь и так… без всего этого… люблю тебя, Машенька… Прости…
И, конечно же, девушка не выдержала. По ее щекам побежали слезы. Не вытирая их, всхлипывая и шмыгая носом, она подняла своего проштрафившегося Ромео с колен и потащила в ванную. Там она заставила его снять окровавленную куртку и футболку, на которую тоже попала ядовитая кровь врага. Андрей умылся. Маша подала ему полотенце и, уже улыбаясь, смотрела, как он вытирается. Ее влажные глаза говорили Андрею, что она его простила, что не простить не может, даже если бы захотела.
Андрей отбросил полотенце. Молодые люди обнялись и долго целовались, забыв про пистолет. Потом Маша счастливо улыбнулась и сказала:
– Я тоже люблю тебя, Андрюшка, – наконец сказала она, – несмотря ни на что… Ты – моя судьба…
– Маш… Неужели меня можно… такого… любить? – спросил Андрей, и лицо его сделалось беспомощным перед огромностью ее чувства к нему.
– Я люблю тебя всякого, – тихо и проникновенно ответила девушка.
– Ты уверена, Маша?
– Я это знала всю жизнь. Еще когда мы были маленькими…
– Теперь мы не маленькие… к сожалению…
– И вовсе не к сожалению. Мы уже взрослые, Андрей. Скоро выпускной, а потом… потом нам исполнится по восемнадцать лет.
– Разве что-то изменится? – усмехнулся молодой человек.
Машины и без того большие глаза сделались огромными. Она взяла его за руку и повела из ванной в свою комнату. Там, опять обернувшись к нему лицом, улыбнулась как-то по-новому для Андрея и сказала:
– Конечно! Изменится все. Я выйду за тебя замуж.
– Замуж… – недоверчиво повторил он.
– Ну да! А ты разве не хочешь этого? – Маша еще раз улыбнулась той новой улыбкой, потому что была уверена в ответе: он не может этого не хотеть. И Ромео не разочаровал свою Джульетту.
– Я… я… хочу… Конечно же, я хочу! – проговорил Андрей, притянул девушку к себе и начал целовать любимое лицо – лоб, глаза, щеки, подбородок, шею.
– А хочешь, Андрюшка, я буду… твоей женой… сейчас, – шепнула она ему.
– Сейчас… – Андрей отстранился от Маши и посмотрел на нее с удивлением и восторгом.
– Сейчас, – кивнула девушка и мгновенно стянула через голову голубую вязаную кофточку.
– Машка-а-а… – еле выдохнул Андрей, когда с груди девушки упал на пол белый кружевной бюстгальтер. – Я же и так тебя люблю…
– Будешь любить еще больше, – ответила она и сняла джинсы.
Андрей испугался, увидев Машу в прозрачных крошечных трусиках, которые уже очень трудно было назвать одеждой. Он сделал рукой вялый запрещающий жест, но девушка отцепила на бедре какую-то лямочку, и трусики тоже упали к ее ногам.
– А ты не пожалеешь потом об этом, Маша? – с трудом ворочая языком, спросил взволнованный Андрей.
– Я люблю тебя… Я так люблю тебя… – чуть не задохнулась своими чувствами девушка, и молодой человек понял, что не вправе сейчас от нее отказаться. Иначе это будет большим грехом.
У тинейджеров, живущих в трех дворах вокруг школы, где учились Андрей с Машей, была большая мода на пневматическое оружие и всяческого рода пиротехнику в виде петард, ракет и прочего. Бедные жители этих трех дворов жили в условиях, приближенных к боевым. С наступлением темноты в знаменитых на всю страну дворах-колодцах гремели взрывы, многократно усиленные отражением звука толстыми старыми стенами. Местный участковый, Краюхин Василий Никанорович, отлавливал подростков, отбирал петарды, ставил некоторых на учет в детскую комнату милиции, но стрельба и салюты не прекращались.