И мужчина устыдился сам. Женщина пришла к нему с мольбой о прощении, со словами любви… То, что произойдет сейчас, не будет изменой. Они просто на время возвратятся в собственную юность. Они возьмут от жизни то, чего не сумели взять раньше по причине своей детской чистоты и неопытности. А потом они снова вернутся в свои семьи. И все потечет своим чередом. Все останется на своих местах.
И Зданевич отпустил свою душу, и опять на него накатила волна воспоминаний. Как же он любил эту женщину в юности! До такой степени, что не смел коснуться ее тела. Ему достаточно было просто любоваться ею и целовать ненаглядное лицо. Неужели сейчас ему можно все? А вдруг от этого будет только хуже… Или не хуже… Почему вдруг хуже? Будет так хорошо, как никогда!
Зданевич со смущенной и нежной улыбкой подошел к сжавшейся в нервный комок женщине и провел рукой по ее блестящим волосам. Дара вздрогнула, всхлипнула и бросилась ему на шею. И тут уж окончательно ушли напрочь все сомнения, все мысли о жене и детях. Они где-то там… далеко… Может, их и не было никогда… А они с Дарой жили вечно. И сейчас в мире существуют лишь они и их прерванная временем, но не исчезнувшая любовь.
Какие же вкусные у нее губы, какая нежная кожа… Будто и не пролетело целых восемнадцать лет. Все как раньше… Только ему ни за что не справиться с этими бесконечными «молниями» на куртке, пряжками и ремнями. И этот тонкий свитер с высоким горлом – словно вторая кожа… Зачем же ты так оделась, Дара? Специально, чтобы он сходил с ума и изнемогал? Кто придумал, чтобы женщины носили такие узкие джинсы? Их же совершенно невозможно снять… Ну… наконец-то… Какое стройное горячее тело… красивое, сильное, желанное… Может, ради этих мгновений и стоило гнить в дальневосточном гарнизоне… Ради этой сумасшедшей любви… этой страсти… когда все тело пульсирует и горит… И эти мягко наползающие волшебные сумерки… Они уже не свинцово-серые, они бледно-синие. Они делают ее тело голубоватым, как у русалки. А волосы опутали грудь, как водоросли. Не случайно всю поездку их с Дарой сопровождал дождь… Сплошная вода…
Может быть, эта женщина ненастоящая? Может быть, она и есть та самая петербургская химера? Он сожмет ее посильнее в объятиях, и из сомкнутых кольцом рук на постель хлынет холодная, бьющая ключом вода, а его самого больше не будет? Пожалуй, стоит проверить, нет ли у Дары русалочьего хвоста! Нет… Вот одна гладкая нога с шелковистой кожей, вот другая… вот такой же гладкий живот… И дальше… все… как у женщины… Как же это замечательно, что она не русалка…
– Ты назвал меня ее именем, – отрывисто сказала Дара, когда все было кончено, и они лежали рядом на сыроватом белье родительской двуспальной кровати, скрипящей не нежнее половиц.
– Чьим? – спросил Антон. – Я назвал тебя Ольгой? Так зовут мою жену…
– Нет. Ты назвал меня ЕЕ именем… Почему?
– Не знаю, – ответил он.
Вообще-то Зданевич знал, в чем дело, но вряд ли ей будет приятно это слышать. Наваждение прошло. Они с Дарой не в юности. Они в настоящем, беспощадном и безрадостном. И сумерки уже не волшебные, а тяжелые, асфальтово-черные. От нагретого смятого белья еще больше несет затхлостью и тиной. Он посмотрел на обнаженную, лежащую рядом. Тело Дары, конечно, красиво, но… Тело ее подруги было не хуже. И дарило ему такое же наслаждение. Они обе окончательно слились для него в одну женщину. Ну почему они обе брюнетки? И даже сложены почти одинаково…
– Разве тебе было со мной плохо? – спросила она, чутко уловив перемену в его настроении.
– Мне было хорошо, но так же, как и с другими, – зачем-то сказал он раздраженно и зло.
– Да… – растерялась Дара и завернулась в одеяло, будто опять устыдилась того, что с ними происходит, и своей обнаженности.
– А тебе? – усмехаясь, спросил он, не собираясь прикрывать свою наготу. Раз все плохо, то пусть будет еще хуже. Раз уж изменил жене, так чего теперь стыдиться! – Разве тебе с собственным мужем было плохо?
– Нет, но…
– В том-то и дело, что нет… Не кажется ли тебе, что, в сущности, все равно с кем? Ощущения совершенно одинаковы.
– Что ты говоришь, Антон? Это же цинизм! – испугалась безжалостности его слов женщина.
– Это не цинизм! Это правда жизни! Неприкрытая, неприкрашенная. А потому неприятная.
– Нет! Все не так! Мне было хорошо с мужем, но только потому, что я… представляла на его месте… тебя!
– Вот видишь! – уцепился он за эту ее фразу. – Ты можешь представлять себя с кем угодно, хоть с президентом Соединенных Штатов! И я могу! С тобой, с… подругой твоей… с женой… Разницы никакой!