Рейтинг (СИ)

«Если они всё знают, то почему я?» — в минуты просветления лезли в голову беспокойные мысли. — «Гольдштейн боялся, что любой не зарегистрированный в сети может с легкостью проникнуть к Асе. А у них такие все. Лысый тоже нелегал. Почему надо заставлять меня, и не сделать это самим?»

Пациент скорее мертв, чем жив — ноль двадцать пять, или пациент скорее жив чем мертв? Минус одна жизнь. Бывает ноль двадцать пять жизни? Нет, двоичный код. Только единицы и нули. Только единицы и нули — они соединяются в спирали, сматываются в нити, потом в клубки, в сети, и Гуляка зовет: «По-о-йде-е-ем гуля-я-ять…»

— Мы поторопились. Если бы процесс был естественным, зависимость была бы более крепкой. Я предупреждал.

— Назад возвращаться поздно, моды зашевелились. Вычислили нашего человека. Хорошо, что он не имел прямых связей… Он слышит?

— Нет, я увеличил дозу.

— Делай что-нибудь. Напрасно ты меня отговорил использовать его подружку.

— У модов не развивается зависимость.

— Это я уже слышал. Не надо было ее убивать.

— Извини, не рассчитал.

— С этим рассчитывай правильно, если хочешь, что бы я ни рассчитал тебя и твою семью.

Лучше бы он этого не слышал. Не слышать, не видеть, не знать, что Тины нет в живых. «По-о-йде-е-ем гуля-я-ять…» Уйти и никогда не возвращаться. Влиться в цифровой поток, разделившись на пиксели. Бросить бесполезное и беспомощное тело. Даже если вычислили, даже если зашевелились. Ася выполнила свои угрозы, потому что надо было поворачивать в другой коридор, а не в тот, что заканчивается пропастью.

* * *

Колония была огромна.

Тина стояла на краю пропасти, в которой находилась движущаяся масса из несчетного количества белесоватых желеобразных тел огромных червей. При первой встрече с одним из них у порога дома Григория Лазарева она не ошиблась. Толщина тела была около полуметра, но длина… Они извивались, оплетая друг друга, и длину точно определить было нельзя, но была она не меньше метров пяти.

— Идем, я покажу тебе инкубатор, — лихорадочно засветились до того блеклые глаза старика, а Тину все больше охватывал ужас.

— Они считают, что черви перерабатывают отходы с нижних этажей. Все правильно. Те, кто здесь живет, и есть отходы.

Яйца червей напомнили Тине яйца паразитов человека, увиденные ею на втором курсе в поле зрения микроскопа. Спасали мысли только о том, что все это не реальность, потому что в реальности не может быть такого, что она стоит сейчас в месте обитания Асиных глистов. «А он их еще и разводит».

«Может, я должна сбросить этого выжившего из ума старикашку в пропасть к этим глистам?» — возникла неожиданная мысль, но ее сменила другая: «он мод, поэтому невосприимчив к ним».

— А зачем вы это делаете? — все же не удержалась от вопроса, когда Лазарев стал с подробностями рассказывать, при каком составе рациона тоннельщики быстрее растут и плодятся.

— Я выпущу их наверх, когда они достигнут критической массы.

— Зачем? — спросила Тина, хотя ответ для нее был очевиден.

— Им лучше будет на втором этаже, там больше пищи. А Асуф избавится от проблем, связанных с нелегалами. Это как очистка организма, понимаешь?

Перевернутая логика Лазарева очередной раз ввели Тину в ступор, и почти окончательно убедила, что ей приходится иметь дело с сумасшедшим.

«Тут может помочь только медикаментозная терапия», — подумала она, но не стала сбрасывать со счетов и психологические подходы.

Тина сделала вид, что с интересом рассматривает земляные соты со сложенными в них размером с человеческую голову яйцами.

— А как это осуществить? Выходы наверх ограничены лифтовыми шахтами, я так понимаю. Как заставить из вылезти наверх, если они до сих пор сами этого не делали?

В ответ Тина услышала все тот же короткий смешок, но и ответ тоже:

— А трубы видела? Я их просто переселю.

— По трубам?

— Нет, ты не поняла. Это сеть водопровода. Если затопить первый этаж, они переселятся на второй.

Только не это. Саша отказывался рассказывать подробности увиденного им на десятом этаже «непоправимого». Но именно сейчас стало понятно, что перспектива быть утопленной в подземной норе вместе с этим старикашкой и его червями достаточно реальна.

— Мы выйдем наверх заблаговременно, не переживай, — предугадал Лазарев вопрос Тины.

— Я бы предпочла уйти раньше, — сказала Тина, уже не обращая внимания на смешок собеседника.

— Раньше ни в коем случае. Придется потерпеть, иначе не получится сюрприз для Асуф.

Сложно сказать, получился бы сюрприз у выжившего из ума старика или нет, если бы его не навестили гости, направленные директором Пристанища.

Павел очень расстроился от того, что его кумир и учитель тронулся умом. Но Майя утешила его, признавшись, что готова помогать обездоленным вместе с ним. А потом и люди Егора Тришкина подоспели.

Эпилог

Навигатор и письмо Владимира Линника оказались на столе Егора Тришкина перед самым началом операции и кардинально изменили все планы.