Рейтинг собачьей нежности

Саша почувствовал, как волнение охватывает его целиком. Вот уж никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Они с Шуриновым ломали голову о том, где бы им найти свидетеля, который бы мог поведать семейные предания Павла Семеновича. А свидетель вот он, под самым боком!

– Расскажите мне! – воскликнул Саша. – Расскажите мне все, что вы про эту семью знаете!

– Милый мой, отчего такой ажиотаж? Уверяю, у них была очень приличная семья. Ни в чем предосудительном никто из них замечен не был.

– Совсем ни в чем?

Саша был так разочарован, что Марина Захаровна даже рассмеялась.

– Ты просто очарователен. Но что ты хотел узнать?

– Дело в том, что погибли все, кто в той или иной степени мог претендовать на наследство Павла Семеновича. Его любовница, которой он по завещанию оставил все свое имущество. Его дочка и ее муж, которые тоже могли бы потребовать свою долю. Все! Законных наследников не осталось.

– И ты думаешь, что у Павла Семеновича могли остаться какие-то отпрыски на стороне?

– Сын, например?

– Уверяю тебя, это невозможно. Паша никогда не согласился бы воспитывать Лику, окажись у него родные дети. Тем более сын! Да Павел мечтал о такой возможности! Но увы, врачи не оставили ему надежды. После того как он заподозрил свою жену в измене и развелся с ней, Паша очень долго страдал. Разрыв дался ему тяжелее, чем можно было предположить. Он перенес тяжелое заболевание, которое и поставило крест на его мечте о сыне или любом законном отпрыске. Осталась Лика, с происхождением которой было не все ясно. Но лучше уж такая дочь, чем совсем никакой. И Павел смирился. Позвал назад жену и согласился воспитывать ребенка. Но своей он Лику так никогда и не признал. Да, по всем документам она значилась его дочерью, но он считал ее всего лишь падчерицей, а себя ее отчимом.

– А что за семейная тайна была у его отца? Мы нашли дневники Натальи, жены Павла Семеновича, она в них намекает, что муж так болезненно отреагировал на ее якобы измену, потому что в семье его собственного отца произошло нечто подобное.

– Значит, Наталья даже дневнику не призналась в измене мужу? Интересно. Может, и впрямь там никакой измены не было, а Павел себе все накрутил? Ну, что Лика не была похожа на Павла, а была похожа на свою мать, так ведь такое часто случается. Не обязательно дети наследуют черты обоих своих родителей.

– Так что случилось в семье родителей Павла Семеновича?

– Ну, был у них один скелет в шкафу. Вернее, личный отцовский скелет. Дело в том, что отец Павла Семеновича перед тем, как жениться на его матери, имел продолжительные отношения с одной девушкой, которую обожал и на которой мечтал жениться. К сожалению, особа сия сих чувств не оценила и решилась на измену. Все открылось. И отец Павла Семеновича выгнал эту девушку из своей жизни и дома с позором. И почти незамедлительно женился на матери Павла Семеновича, которая была образчиком добропорядочности и хороших манер. Но та девушка время от времени возникала в их жизни. И Павел мне жаловался, что отец никак не может успокоиться, страдает и тоскует, хотя старается виду не показывать. И еще он говорил, что та особа родила ребенка, которого пыталась вручить их семье. Дескать, сама она его воспитать не может, а они богатые, они смогут.

– С какой это стати? Зачем этим людям был нужен чужой ребенок?

– Да ведь ребенок этот был как бы рожден от связи своей матери с отцом Павла Семеновича.

Саша насторожился:

– То есть у Павла Семеновича был брат?

– Или сестра. Он говорил, что там был ребенок. И раз уж брак с его матерью не был зарегистрирован, то и обязательства на его счет отец Павла Семеновича на себя брать не собирался. Не знаю, что там в итоге приключилось, но только хорошо все это не кончилось. Отец Павла Семеновича отказывался помогать этой женщине, и она то ли погибла, то ли куда-то исчезла, а ребенка забрали к себе какие-то родственники. Они же его и вырастили. Отец Павла Семеновича очень переживал всю эту историю, терзался сам и терзал близких. И хотя прилюдно он так никогда в полной мере и не признал, что ребенок и в самом деле мог родиться у его любовницы не только от ее связи со случайным хахалем, но и от него самого, тем не менее он до конца своих дней страдал и терзался от мысли, что, возможно, ребенок все же был от него.

– Коли так, взял бы сиротку на воспитание в свою семью. Или жена была не готова принять чужого младенца?

– Может, и так. Но помогать деньгами он точно мог. В деньгах их семья никогда стеснения не знала.

– Что же не помог?

– Ну а вдруг чужой ребенок-то? Что же он на чужого станет деньги тратить.

– А если свой?