Лето. Он отпустил меня. Он знает, что сейчас со мной происходит, он это чувствует. И он тоже сейчас бродит во тьме, ища ответы. Мы действительно с ним связанны. Мы действительно то, что Охотники называют “парой”. Я вдруг понял это. И меня действительно отпустило.
Мир теперь ощущается совсем иначе. Я будто смотрю на все вокруг через глаза существа, что меня несет. И все стало по-другому. Кажется, что меня теперь окружает не что-то конкретное, не просто земля, вода, воздух, а... Чистая энергия. Чистый запах. Чистые ощущения.
Тело волка снова стало моим. Приятно снова почувствовать эту силу и мощь. Что-то внутри встало на место, а вокруг все завертелось. Запахи стали еще сильнее. Энн умеет скрывать свой запах и свое присутствие, но сейчас это не сработает. Я иду не столько на запах ее тела, сколько на ее собственный запах, запах ее души. Ей сейчас несладко. Ее душа мечется по телу в поиске чего-то, а тело полностью обездвижено, будто оно уже и не живое... Там пахнет медикаментами и хлором, и она глубоко под землей, поэтому я чувствую ее, как сквозь слои ваты.
Неживое тело. Глубоко под землей. Об этом лучше не думать.
Лес вокруг становится все гуще, и запах ощущается все четче. Значит, я уже близко. Что-то внутри сжимается от одной мысли, что я подбираюсь к логову зверя. Страх. Какая-то часть меня ужасно боится этого места, и кричит, чтобы я не делал этого, чтобы я не шел туда. Но я не могу. Не могу бросить Эннки там. Она бы не бросила меня, любого из нас.
Я остановился у огромного дерева. Меня будто парализовало, приковывая к одному месту. Это что-то знакомое... Это справа.
Да. Так и есть. Справа от меня, из леса медленно выплывает Корин, на ее плечи накинута длинная бесформенная светлая накидка до самых колен. Молочные волосы спутаны и растрепаны. Видимо, я не единственный, кто бежал. В руках она держит аккуратно сложенную одежду чёрного цвета и высокие армейские ботинки. Она кладет ее у корней дерева и подходит ко мне. Не знаю, что со мной, но я не могу сдвинуться с места, будто что-то меня держит. Корин подходит ко мне совсем близко, и кладет аккуратную, покрытую мелкими шрамами, ладонь мне на переносицу.
-Ты не такой, как все, Клен... Ты с детства был особенным... То, что мы встретились, означает, что ты прошел много испытаний и заслужил этот дар... Это проклятие... – слабо улыбнувшись, говорит она. Как давно это было, – Сейчас. Все решается сейчас. И все зависит только от тебя, – она медленно ведет ладонь вниз, останавливаясь у самого носа, – На этом моя помощь вам прекращается. Теперь, вы должны жить сами. Просто жить.
Она опускает ладони мне на глаза, закрывая их, и касается лбом моей переносицы. Через секунду, ее уже нет.
Я скидываю волчью личину. Тело болит, все мышцы ноют. Волчье тело все же лучше воспринимает нагрузку, чем человеческое.
Одежда, что принесла Корин, оказалась военной формой. Плотно сидящие штаны с накладными карманами, футболка и приталенная куртка из плотной ткани. Сидит, как литая. В такой же форме был Ян в моем сне...
Я прикрываю глаза, принюхиваясь. Меньше километра. Мелочь, по сравнению с тем, что я уже прошел. Здание Центра окружено густыми зарослями, наверняка специально. И что-то все всем этом не так... Там должно быть больше людей. Такое ощущение, что здание почти пустое. Неужели... Я опоздал?
Это логично. Они, наконец-то смогли поймать Энн, один из самых сильных элементов их системы. Будь я на их месте, я бы тоже увез ее куда подальше и спрятал глубоко под землей. Только, почему уходят все? Они ушли не в подземную часть здания. Нет, там тоже почти пусто.
Неужели, я опоздал?
Даже лес, окружающей строение, пахнет химией... И деревья здесь видоизменены. Страшное место. Даже многодневный дождь не может отчистить это место. Мох, покрывающий стволы деревьев и землю, черно-синего цвета, от него пахнет чем-то горько-кислым и он липнет к грубой подошве ботинок. Все вокруг говорит о том, как тот Лес, к которому мы привыкли, отличается от этого искусственного суррогата. Это место такое же ужасное, как и сам Центр.
За следующим деревом меня ждет сюрприз. След. Небольшой, неглубокий отпечаток ступни. Он принадлежит Эннки, я чувствую ее запах. Значит я на правильном пути. Она была тут пару дней назад, поэтому запах совсем слабый, но мне хватает и этого. Она мешкала. Она остановилось здесь. Она чувствовала, что в этот раз, что-то будет не так. Так почему же она все-таки пошла?
Еще семь метров и я у стены. Отсюда Эннки проникает внутрь. Внешняя панель управления вскрыта, из нее торчат провода, на одном из них болтается небольшой зажим. Вот как она это делает, отключает внешний круг. Я видел схему устройства системы безопасности Центра среди бумаг, что хранятся в стеклянном замке. Я знаю, как это работает.