Река времени

- Сначала - это смутные догадки, словно внутри тебя кто-то дергает за ниточку. Но мгновение и ощущение убито логикой. Потом ты постепенно накапливаешь отрицательные результаты, но вдруг улавливаешь подсказку в виде знака, встречи, человека, ощущения, наития и придаешь ей больше значения. Потому что так уже было много раз. Игнорировать глупо. Помнишь?

- Да. Бывает.

- Вспоминаешь, когда событие уже миновало. Все сводиться к констатации того, что был предупрежден, но опоздал. И так очень долго. Однажды в мимолетном ходе событий тебя зацепит что-то, ты придашь ему значение, и успеешь одновременно с событием. Ты словно попадешь в нужную волну. И так множество раз, пока не накопиться способность распознавать момент предвидения. Главное не увлечься потоком, не начать играть и не возомнить, что чувствуешь время и пространство. И вот однажды, о чудо, ты опередишь событие на мгновение, ты войдешь в поток зная, о нем, зная куда и как. Это удивительное ощущение.

- Тебе удалось? Кого ты опередила?

- Владыку. Мой единственный случай. Я научилась улавливать течение, но не опережать его.

- Это сложно.

- Очень сложно. Не напрягайся. Специально не получиться. С чем бы сравнить? С точнейшим навигатором.

Ольга усмехнулась сравнению. Эл живет и тут, и там, и еще где-то.

Она вспомнила о своем решении.

- Эл, прости меня за пудру.

- Да что ты! Было забавно. Повеселились и забыли.

- Он не забыл, - с горечью сказала Ольга. - Димка сказал, что я опоздала.

- Практически, да. Перелом еще не наступил. У тебя еще есть возможность запрыгнуть в уходящий поезд. Только твое ли это направление? Подумай. Вас заклинило друг на друге.

- Объясни мне, как это видишь ты?

- Я? Я сто раз тебе объясняла. Оля, я не могу объяснить, что такое любовь. У нас слишком разный опыт. Разный на столько, что ты не сможешь меня понять на этом этапе, а я за давностью лет не могу понять тебя. Я потратила два года на то, чтобы тебя понять. Я больше не намерена заниматься вашей личной жизнью. Ты послала Матильде согласие на встречу?

- Угу.

Ольга погрузилась в свои мысли.

- Вокруг него крутится Франсин, у них общие интересы. Она девушка упорная, - добавила Эл. Оля посмотрела потерянным взором. - И к лучшему. Вам нужно сменить взгляд друг на друга. Сравнение с кем-нибудь помогает.

- Еще небезнадежно, - пребывая в задумчивости, выговорила Ольга.

- Я знаю, ты не боец. Соперничество не в твоем характере. И не в его тоже.

Эл замолчала, разглядывая узоры на покрывале. Ольга услышав о бойце встрепенулась.

- А ты размышляешь над тем, кто в тебя стрелял и почему?

- Сейчас в этом нет нужды, - ответила Эл.

- Слишком равнодушно, - усомнилась Ольга.

- Потом.

***

Было утро.

- Рагнар! Рагна-ар! - разносился по коридору хрипловатый голос Элберета. После паузы голос рявкнул. - Рагнар!!! Дмитрий, черт бы тебя побрал!!!

Из библиотеки высунулась голова Дмитрия.

- Задумался, - сказал он подходившей Эл.

- Имя забыл?

- Бывает.

- Соберись. У тебя встреча с офицерами через час.

- Тоже забыл, - признался он. - Не хрипи, командор, сейчас все будет.

- Сию минуту!

- А ты со мной собралась?

- Там будет Берг. Хочу прощупать его. Держись от него в сторонке. Я поговорю с ним сама. Я ему не доверяю.

- Если бы не старая договоренность, я бы туда не пошел, - выходя из библиотеки, проговорил он. - Не хочется махать оружием.

Суровое лицо Элберета чуть смягчилось в кривой усмешке. Рагнар посмотрел сверху вниз и поджал губы.

- Да-а. Не хочу. И хватит ухмыляться. Себя вспомни, - заворчал он.

Оставив за собой последнее слово, он ушел наверх переодеваться.

Франсин появилась на этаже с другой стороны, она несла в столовую графин со свежей водой, ее юбки создавали приятное шуршание. Она остановилась в дверях столовой.

- Вы сегодня рано. Одевались без меня. Корсет? - заговорила она.

- Обойдусь. Он женский.

- Эрик знает?

- Он везет меня и Рагнара на встречу.

- Что-нибудь передать Александру Константиновичу, когда он проснется?

- Передайте, что мы с Рагнаром уехали фехтовать.

Франсин подняла бровки и взглядом задала вопрос.

- Что? - кашлянув с хрипотцой спросила Эл.

- Вы фехтовать или Рагнар? - уточнила Франсин.

- Вдвоем.

- Но…

- Франсин, ваших обязанностей это не касается.

- Быть может понадобиться врач, - предположила Франсин.

- Психиатр?

Франсин, наконец, догадалась, что сует нос не в свои дела и поспешила исчезнуть в столовой.

- Недели не прошло - все расслабились, - заворчала Эл.

Настроение не испортили ни забывчивость Дмитрия, ни любопытство Франсин.

С ухода второго патруля действительно прошла неделя. И Эл тоже ощутила некоторое расслабление. Ванхоффер больше не интересовался ходом исследований, слежки не было, отпала необходимость прятаться и тайком передавать сообщения, а при нынешних скоростях они этим экономили массу времени. Поскольку мобилизации сил не требовалось, потрачено оно было не слишком-то с пользой. Алик с помощью Хоупа достал план здания, на которое указал Дубов. Но возникла другая сложность, оно принадлежало военному ведомству, и попасть внутрь посторонним иностранцам было невозможно.