Реки времен. Всепоглощающая грусть

Инго уже привык к татуировкам Широ, но сейчас, разглядывая рисунки на телах пиратов, понял, что татуировки принцессы сильно отличаются от пиратских. У Широ они были яркие, и напоминали мозаику в витражном окне. А у пиратов они были какие-то тусклые и однотонные. Но порой все-таки встречались цветные рисунки. Инго увидел изображения драконов и других сказочных тварей. За то недолгое время, что его сестра гостила у них в подземельях, Инго смог много чего узнать о пиратских татуировках. Например, изображение былинного силача Мив-Шер, который борется с Царь-птицей, значило, что обладатель татуировки может использовать волю, а изображение цветов, что перед тобой контрабандист. Кроме татуировок, у всех пиратов были забавные шапки. Они были похожи на ночные колпаки, которые люди одевают перед сном.

Проходя мимо одного из пиратов, который стоял, склонив голову, Инго узнал в нем Арна. Но сейчас он выглядел каким-то потрепанным. Возможно это из-за того, что у него отсутствовала борода. А еще Инго увидел, что на левой руке у него исчез один палец. Хотя Инго был уверен, что при их последней встрече палец был на месте.

Когда до дивана оставалось десять метров, путь им преградил высокий пират. У него на теле было всего лишь три татуировки – Мив-Шер, колокола, и руки, сложенные в молитве.

Одарив гостей суровым взглядом, пират поклонился Жаку и отошел в сторону. Теперь Инго смог лучше рассмотреть тех, кто сидел на диване.

То, что Инго издалека ошибочно принял за высокую спинку дивана, оказались пираты. На теле каждого была огромная татуировка алой розы с обвитой вокруг стебля цепью – символ королевы Зулу. Он означал безграничную преданность и самопожертвование. Пираты стояли позади дивана и хмуро смотрели на пришедших. На диване же сидели мужчина и женщина. Мужчина единственный из всех (если не считать Жака и гостей) был одет. На нем был длинный восточный халат, который принято носить без пояса. Также, как и его халат, лицо Таро было с восточными чертами: узкие глаза, тонкие усы и длинные волосы, которые были заплетены в «конский хвост». Ничего необычного в лидере пиратов Инго не увидел. Куда более интересной была женщина рядом.

Как и пираты, она сидела с голым торсом, прикрыв куском ткани лишь свою грудь. На ее теле было больше всего татуировок. Тут были и Мив-Шер, и драконы, и феи, и даже символы Шести Владык вместе с розой Зулу. Встав со своего места, она подошла к гостям, а затем медленно обошла вокруг. Ее взгляд был прикован к Широ.

– Поклонитесь. – услышал Инго шепот Жака.

Краем глаза Инго увидел, как Харон коротко кивнул в сторону дивана, а справа Габри отвесила легкий реверанс. Неподвижны остались лишь двое. Инго понимал, что Широ не пристало кланяться каким-то отбросам. И он полностью разделял ее мнение.

– Вы что, не слышали его? – злобно проговорила женщина, кивком указывая на Жака. – Поклонитесь.

Но Инго с Широ так и не шелохнулись. Переведя взгляд на своего мужа, она секунду всматривалась в него, а затем, не поворачиваясь, резко выдернула меч, который висел у нее на поясе, и попыталась вонзить его Широ прямо в шею. Но принцесса успела уклониться. Еще мгновение и рука женщины повисла в неестественной позе, сломанная ответным ударом Широ.

– А-А-А-А-АХ-ХА-ХА-ХА! – женщина повалилась на колени, и схватившись за сломанную руку, стала заливаться безумным смехом.

Инго тут же почувствовал, как справа от него Габри покрылась искрящимися молниями.

– Все нормально. – проговорил Таро, поднимая правую руку и останавливая уже вынувших свои сабли пиратов. – Вы. – он указал на своих гостей. – Вы мне нравитесь. Наглые и сильные. Такие мне и нужны.

Инго, наверное, никогда в жизни не поймет, что же творится в голове у пиратов. Он ведь уже не первый раз сталкивается с таким неестественным поведением.

– Это господин Таро. – представил главаря Жак, чуть ли не на четвереньках подползая к дивану. – Первый, среди восточного звена. А это, – он указал на Инго, – господа из повстанческой армии. Это господин Ин…

– Я прекрасно знаю их имена, Жак. – сказал Таро. – Лучше ответь, ты им уже объяснил всю суть дела?

– Только основные аспекты. – робко ответил Жак.

Таро лениво щелкнул пальцами, и около него тут же появился пират с куском пергамента.

– Нам нужно кое-что продать. И кое-что купить. – проговорил он, жестом показывая пирату со свитком, передать его гостям. – Тут весь список. Продавать будете на аукционах в «Каменной деве». Вся прибыль, которая останется, ваша. Нам нужны лишь вещи, которые указаны в списке.

Пока он говорил, его жена успела вернуться к дивану и вправить обратно сломанную руку.

– А почему вы просите об этом нас? – спросил Харон. – Что, самим уже лень свои задницы оторвать?

– Харон Орестес. Ты и сам прекрасно знаешь почему мы не можем этого сделать. – медленно проговорил Таро.

Инго показалось, что Харон хотел еще что-то сказать, но так и не решился. С хмурым видом он взял сверток из рук пирата.

– С каких это пор вы так увлеклись алхимией? – бегая по списку глазами, спросил громовержец.

– Тебе это знать не положено. Просто делай, что велят.