Рекламный трюк

– Ну, не буду ходить вокруг да около. Через две недели – выборы. Вы продвигаете альтернативного кандидата, причем явно не традиционными методами. Последнее означает, что его реальная позиция в рейтинге кандидатов может существенно отличаться от той, что вычислена букмекерами.

– Политический тотализатор, – догадалась Елена. – И вы хотите знать, на кого ставить?

– Именно так. А для этого, как вы понимаете, нам нужно знать реальное положение дел продвигаемого вами кандидата.

Елена на некоторое время задумалась. Антон и дядя Ваня ее не торопили – в сделке каждый должен соблюсти свой интерес. Пусть маленькая, но прибыль – это уже благословение Маммоны. Как сказано в Откровении: "Моральные принципы устаревают и изменяются так быстро, что полная смена понятий подчас происходит в рамках одного поколения. Предательство становится предусмотрительностью, а предусмотрительность – консерватизмом, который, в свою очередь, сметается победной поступью прогресса. Стремление к прибыли, напротив, отличается завидным постоянством. Более того, ему подвержены все: от Верховного управляющего до простого ассенизатора, от банкира до розничного торговца. Именно стяжательство является самым общим, самым объединяющим, а потому – самым демократическим качеством".

– Ну, что ж, – сказала Елена. – Хотите информации – вот вам информация. Есть точные данные, что в следующее воскресенье жрецы Маммоны порекомендуют прихожанам отдать свои голоса на выборах за нынешнего Хранителя Безопасности.

– Эй! Он же и так фаворит! – возмущенно воскликнул дядя Ваня.

– А теперь он заранее победитель, – уточнила Елена.

– Вот облом, – почти простонал Антон. – Точно, погнались за химерой…

– Как все не удачно обернулось… – грустно добавил дядя Ваня. – А я уже почти ощущал эти деньги в своих руках.

– Ну, по крайней мере, вы не потеряете свои деньги на тотализаторе, – попыталась их утешить Елена. – А сэкономленные деньги, по версии налоговой полиции, – это чистая прибыль.

– Жаль только, эта прибыль куда меньше ожидаемой, – сказал Антон.

Елена только развела руками. Поднялась, потопталась, встряхивая затекшие ноги.

– Кстати, господа спасатели, не пора ли нам отсюда?

– Вообще-то, пора, – согласился Антон, разглядывая экран своего нанокомпьютера.

– Вот только разберемся, где это "отсюда"? То ли атмосферные помехи наводят слишком большую погрешность, то ли я чего-то не понимаю… Навигатор уверяет, что мы все еще рядом с блоком, где был митинг.

– Это вряд ли, – возразил дядя Ваня. – Мы же отмахали километра три, не меньше.

– Три километра? – Антон подкорректировал масштабную сетку. – А в каком направлении?

– Вот этого я не заметил. Не до того было, да и гаражи эти все на одно лицо.

– Это плохо. Тогда, наверное, лучше на юг. Идти недалеко, и точно выйдем на объездную дорогу. Там и сориентируемся, и такси вызовем. Ну, или поймаем попутку.

Середина рабочего дня – движение должно быть оживленным.

– Тогда странно, что мы его не слышим, – усомнилась Елена.

Словно в ответ на ее слова, до них донеслось затихающее гудение турбины.

– Будем считать, что это – знак свыше, – сказал Антон. – Кстати, о знаках свыше…

Прогноз обещает нам проливной дождь с грозой. Ого! Новая коррекция прогноза – кислотность осадков девятого уровня. Это не туча, это химзавод какой-то!

– Э-э, спасатели, – забеспокоилась Елена. – У меня с собой ничего нет.

– Что б вы без меня делали, – самодовольно заметил дядя Ваня, извлекая из рюкзака зонтик с силовым коконом.

– Без тебя меня бы тут вообще не было бы, – отозвался Антон. – Но и с тобой нам тут задерживаться определенно не стоит.

Дядя Ваня в ответ усмехнулся, раскрыл свой зонтик и сделал подчеркнуто преувеличенный приглашающий жест. Действительно, следовало поспешить. Силовые зонтики хороши, но есть у них маленький недостаток. Когда аккумулятор разрядится полностью, поле просто пропадет. И если вас в этот момент поливает сильный дождь с кислотностью девятого уровня, то утренний мусоровоз станет вашим катафалком.

Комбинезон с капюшоном, конечно, абсолютно герметичен и позволяет полностью отгородится от внешнего мира, но, если кислотность порядка седьмого уровня, у внешнего мира есть неплохой шанс все-таки навязать вам свое общество. На восьмом уровне этот шанс становится неприлично большим, а уж на девятом – кислота проест дыру в защитном слое комбинезона буквально за пару минут. После этого природная утилизация неосторожного гражданина не займет много времени.

Отшагав метров двести и сделав три поворота, они вышли назад в сервисный блок.

Полиция уже уехала, электов разогнали, и только бородач все так же сидел на крыше гаража, барабанил ладонями по своей канистре и напевал что-то в такт ударам.

– Говоришь, не меньше трех километров? – усмехнулся Антон.

– Да я… – задохнулся от возмущения дядя Ваня. – Я с точностью до метра могу сказать, сколько мы пробежали. Понастроили лабиринтов, тут кто хочешь заблудится!

– Наверное, мы сделали круг, – сказала Елена.