Реконкиста (СИ)

Такси аккуратно опустилось прямо перед парнем. Тот равнодушно скользнул взглядом по отворившейся дверце автограва, отвернулся. Кайруне открыла рот, готовая окликнуть недотёпу… когда взгляд зацепился за женщину в несуразно-широком плаще, призванном скрыть — бесперспективная затея! — огромный живот. Женщина будто бы глядела себе под ноги, но шла прямиком к такси. Она что, намеревается сесть в него?! «Извини, такси занято!» — фраза не слетела с губ Илги, потому что она внезапно поняла: это и есть Ника! На последнем сроке беременности, судя по всему.

Удивляться, обмениваться долгими приветствиями было не время и не место. Илга молча отодвинулась вглубь салона, позволяя «никому неизвестной» сесть рядом. Лишь когда автограв взмыл вверх и, развернувшись, полетел к месту назначения, спросила:

— Ты где была всё это время? Что случилось?

Ника помедлила, облизнула губы. Видимо, непросто ей было решить, с чего начать рассказ. Начала издалека:

— Илга, не сердись, что я сбежала тогда.

Кайруне пожала плечами.

— Должно быть, у тебя была серьёзная причина поступить так.

— Причина… не знаю. Помнишь, ты рассказала мне о докторе, лечившем «Друзей индейцев»? Я нашла его в Большой Сети, посмотрела, послушала и… Знаешь, наверное, я хорошо понимаю зверей, потому что и во мне есть что-то от зверя. Чутьё какое-то. Я ощутила страх. Нет, настоящий ужас! Поняла — если этот человек узнает обо мне… да хотя бы кто-то из моих бывших «соплеменников» узнает, — мне конец. Но ведь их сотни тысяч, я могу встретить их где угодно. Даже если я нос не буду высовывать из заповедника — это ничего не гарантирует. И как бы я смогла объяснить своё добровольное затворничество тебе, Игнату? Никак! Поэтому я решила сбежать с Земли.

Кайруне изумлённо приподняла брови, и Ника поспешила продолжить. Она рассказала, как записалась в обслуживающий персонал гуманитарной миссии на Ракшасе, как прошла отбор и улетела под именем Ники Карасёвой. Как работала в миссии в Империи Чёрных Ракшасов, выучила сначала местный язык, а потом и другие наречия. Как её стали брать в спасательные экспедиции: вывозить детей из районов, где свирепствовали междоусобные войны, голод и эпидемии. В этих экспедициях коллеги узнали об удивительном таланте Ники «находить общий язык» с туземными животными. Как на неё обратили внимания биологи и пригласили в свою команду.

Годы, которые она проработала на биостанции Птичьего Архипелага, стали для Ники лучшими из всех, проведённых на Ракшасе. На материке громыхали революция и войны, но на чудесных необитаемых островах, затерянных в океане, тишину нарушали только шум прибоя да щебет птиц. Тем не менее, напуганные войной земные учёные один за другим покидали планету, их заменяли туземцы, и как-то так получилось, что Ника, не прилагая усилий, поднялась от ассистента до старшего исследователя, фактически — научного руководителя биостанции. «Робинзоном» в окружении «пятниц» она себя отнюдь не ощущала. Способность слышать не звуки, а суть произносимых слов избавляла её от языкового барьера, а за долгие годы в окружении ракшасов и внешность их перестала казаться экзотической. Она становилась туземкой на этой планете, пока не понимая, насколько ощущения близки к реальности.

Всё хорошее рано или поздно заканчивается. На Птичьем Архипелаге это случилось в тот чёрный день, когда явились пираты. Непонятно, что прельстило их главаря — у горстки учёных не было при себе ничего ценного, лишь дневники орнитологических наблюдений. Или он не искал ценного, устроил налёт ради развлечения? Похоже на то: научные сотрудники не оказывали сопротивления, но их перебили цинично и изощрённо — всех, кроме землянки.

Ника была уверена, что её пощадили ради выкупа, который главарь потребует у руководителей Демократической Республики. Выкуп, бесспорно, будет получен, а её, как «пережившую сильнейший психологический стресс», отправят на родину. Прямиком в лапы затаившихся медеанцев. Может, самое время позавидовать погибшим на биостанции друзьям?

На счастье, у главаря пиратов были другие намерения. Он продал землянку в рабство: наложницей в гарем герцога Харрота Торроса. Когда герцог принялся стращать её тем, что не отпустит на Землю, Ника едва не рассмеялась ему в лицо: именно к этому она и стремилась! Они нашли общий язык.

Герцог Торрос оказался садистом и сексуальным извращенцем. Каждый раз после совокупления он бил наложницу, словно без этого удовольствие оставалось неполным. Впрочем, когда Ника, не выдержав унижения, давала сдачи, в бешенство герцог не приходил, наоборот, возбуждался снова, и всё шло по кругу насколько хватало его потенции. Это была очень странная «семейная жизнь», но и к ней, наверное, можно было привыкнуть.

А потом Ника обнаружила, что беременна. Она достаточно хорошо знала биологию, чтобы понимать — в природе такое невозможно даже теоретически, а генная инженерия на этой планете находится в зачаточном состоянии, подобные эксперименты ей не по зубам. Как же семя ракшаса, преодолев межвидовой барьер, оплодотворило человеческую яйцеклетку?