Реконкистадоры

Чужой, требовательный, жадный — как будто меня кто-то старательно изучал. И было бы неплохо понять, кто… У выхода из пещеры было пусто, но ещё оставались отверстия на потолке. И там, где вчера рядом со мной капала вода, не было светлого пятна. А должно было быть… Ещё плохо соображая со сна, я подошёл к этому месту и поднял взгляд. Как раз вовремя, чтобы мне прямо на лицо приземлилось что-то вязкое и вонючее… Это «что-то» сразу залепило глаза, помешав рассмотреть, откуда оно вообще, такое липкое, взялось.

Я с отвращением провёл рукой по лицу, снимая слизь и принюхиваясь. Пахло чем-то тухлым…

Да ты ещё оближи это, придурок! Ты что, совсем тупой? Это слюна!

Глянув вверх, я обнаружил глаз — один большой глаз, очень внимательно меня разглядывающий. Потом глаз исчез за краем отверстия, и сразу мелькнули зубы, с которых капнула ещё одна порция слюны — и снова появился глаз. Всю сонливость и связанное с ней скудоумие как рукой сняло. В этот раз я отскочил, чтобы не получить очередной заряд слизи — и грозно посмотрел на часовых, которые молча наблюдали за мной.

— Ну и чего сидим?! — спросил я. — Тут у нас тварь крупная образовалась… Поднимайте всех.

Да вы хоть спите, хоть поднимайтесь — всё равно вам крышка, уроды!

— Подъём! — сразу взял быка за рога Борборыч. — Сейчас немножко повоюем, народ!

— Борборыч, ты злой и жестокий! — простонал Толстый, натягивая на себя повыше дорожное одеялко.

— Кто же воюет без завтрака? — вторил ему Вислый, поглаживая себя по урчащему животу.

— Сначала храбрый бой! Потом завтрак! — отрезал я и сдёрнул с Толстого одеяло. К Вислому подходить не стал — мало ли, укусит с голодухи…

— А потом поспать? — спросил Толстый с надеждой.

— И пообедать? — добавил Вислый.

— Сначала бой, потом бой, а потом снова бой! — радостно сообщил Нагибатор. — Враги себе назло пришли сюда!

— Этот дылда опять ересь какую-то несёт! — возмутился Толстый.

— Этак и помереть можно голодным. Что тогда наш любимый капитан космической моторки скажет? — согласился Вислый.

Я тебе за эти слова зубы и язык вырву! И засуну в какое-нибудь отверстие, не полагающееся для этого, дерьмоед!

— Пусть скажет, что покойник был не трус! — гордо отрезал Нагибатор. И добавил с надеждой. — Можно пушку зарядить?

— Заряжай! — кивнул Борборыч.

— Капитан! Ты свои извращённые вкусовые пристрастия!.. — крикнул Вислый.

— …На нас не распространяй, калолюб! Мы вообще нормальные! — согласился Толстый.

Матерщину наш встроенный переводчик умел переводить, но делал это в медицинских терминах — что обычно ничего, кроме смеха, не вызывало. В общем, капитан десантного катера сейчас только зря тратил свою больную фантазию на нас, неблагодарных…

Разведка показала, что на нас капает слюнями дальний родственник тиранозавра, близкий родственник решашиарха — и хрен-знает-без-системы-как-его-зовут! Или просто Слюнявый Хрен, как его сразу и прозвали ударники. Размеры у него были немаленькие: почти десять метров в высоту. Ходил он на задних конечностях, а передние с острыми когтями прижимал к груди — во всяком случае, до начала боя. А ещё у него была массивная голова, смешные пёрышки на теле и длинный хвост с заострёнными шипами.

Слюнявый Хрен нас алкал! Жаждал! Хотел! Буквально видел нас своим завтраком! И вот незадача: большой глаз, заглядывающий в разные дырки в своде пещеры и даже появляющийся в расщелине входа, добычу видит, а зуб — ни один из пары сотен острых заточенных зубов — неймёт. Бедняга аж поскуливал, как побитый щенок, и всё, что ему оставалось — пускать на нас слюни. Причём, в самом что ни на есть прямом смысле этого слова…

А вот у нас нарисовалась неприятная проблема — выход. То, что не давало твари до нас добраться — мешало нам выйти всем вместе. Выходить пришлось бы по одиночке, а это было чревато тем, что страж просто пристроится у входа и по очереди нас всех сожрёт. И он, гад такой, это отлично понимал. Надолго от входа не отходил, чтобы не пропустить момент появления своей вкусняшки…

В итоге, первой на выход пошла Ариша, обладающая уникальным умением становиться невидимой. И хотя тварь сразу напряглась, как только девушка покинула пещеру, но по запаху искать её было куда сложнее. К тому моменту, как страж спустился на землю и начал, оглушительно пыхтя, её обнюхивать, Ариша появилась метрах в пятидесяти от него с ружьём в руках — и сразу, без предупреждения, выстрелила, метя в глаз.

В идеале она должна была ослепить вышронца, но промахнулась. Зато обиженный и лишённый завтрака ящер сразу повернулся к ней и кинулся в погоню. За Аришу я, кстати, не волновался. У неё откат умения был довольно быстрым — если что, снова исчезнет через минуту и вернётся назад. А мы в это время спешно выбирались наружу, строясь перед входом в круг, чтобы защитить все направления.