Реконкистадоры

— Тень на плетень — это вообще основное правило успешного предсказания! — нравоучительно пояснил мне партнёр.

— Вот чего ей неймётся! — возмутился Кадет и пояснил. — Ну… Системе… Могла бы и каких-нибудь волков наслать!..

— Если ты не заметил, нашествий и так давно не было, — ответил я. — А волков мы бы просто перебили. Да и вообще, зачем удивляться, если её задача — не давать нам спокойно жить. Как только мы начинаем филонить, нам и выдают очередной сюрприз…

Болезнь не получалось вылечить. Во-первых, у нас вообще не было никаких лекарств — если, конечно, не считать кровоостанавливающих тампонов, которые мы использовали в бою. Во-вторых, мы уже привыкли, что практически любое недомогание можно вылечить простой регенерацией во сне. Конечно, если долго мёрзнуть, к примеру, то можно было получить лёгкую простуду — но и она прошла бы за ночь.

В случае с новым заболеванием, подкинутым системой, регенерация просто не справлялась. Что нам и рассказал Кадет на следующий день, когда я, Кирилл и Саша снова навестили госпиталь.

— Очки жизней постепенно снимаются, — сказал он, старательно держась от нас на расстоянии. — Энергия вообще болтается на минимуме. У меня температура ночью поднялась… Когда вы пришли и меня разбудили, ещё нормально было. Вот пока сюда дошёл… Уже дышать тяжело. Те, кто давно болеет, вообще слегли снова и постепенно лёгкие выхаркивают.

— Надеюсь, что изоляция при первых признаках поможет… — хмуро заметил Кирилл.

— А мы все на это надеемся!.. — отмахнулся Кадет.

Те, кто заболели ещё в самом начале, а потом разнесли болезнь по городу, и вправду уже слегли с высокой температурой и кровавым кашлем, периодически задыхаясь от нехватки воздуха. В течение всего этого дня ещё около двух сотен человек были переправлены в лечебницу, в которой теперь было уже семь временных срубов для заражённых.

А на следующий день эпидемия и вовсе приобрела массовый характер… Когда я проснулся, разбуженный утром Аришей, и пошёл в администрацию, чтобы вместе с Сашей и Кириллом проведать больных, то на входе столкнулся взглядом с Лидией… Глаза у девушки были красные-красные, прямо как у вампира.

— Чрезмерные возлияния? Бессонная ночь? Начало смертельной болезни? — спросил я.

Лидия хмуро глянула на меня, а потом кивнула головой в сторону внутренних помещений:

— Если бы только у меня…

В комнате для совещаний сидели Мила и Кирилл: красноглазые, несчастные и уже слегка подрагивающие.

— Вот, хорошо, что ты пришёл… — сказал Кирилл. — Ваську возьми к себе в форт, а то тут его кормить будет некому… Вчера приехали гонцы почти из всех наших крупных поселений — у них такая же картина. Люди заболевают, и ничего не помогает. Мы все в лечебницу…

— Ну, такими темпами, и я скоро к вам присоединюсь, — заметил я. — Может, уже прекратить всё это, и айда по домам подыхать?

— Если честно, совсем не соображаю… Вы решите с Сашей сами, ладно? — попросил Кирилл умоляющим голосом.

Не прошло и двух часов после того, как Кирилл отправился в лечебницу, как стало понятно, что решать здесь больше нечего. Рядом со срубами уже скопилась толпа в три-четыре сотни человек. И все эти люди хотели хоть как-нибудь пристроиться в карантинной зоне. Массовое заражение в Мысе, похоже, вышло на новый уровень… Я, Саша, Котов и Ваня смотрели на происходящее внизу со стены и пытались понять, что теперь делать.

— Нет, на всех мы срубов не построим, — заметил Котов. — Просто не успеем.

— Надо отправлять всех по домам, — кивнул я. — Или размещать под открытым небом.

— Может быть, просто делать навесы? — предположил Саша. — Чтобы была крыша на случай дождя, а так — почти под открытым небом.

— Или уплотнить те срубы, что есть, — Ваня скептически посмотрел на лечебницу, как бы примериваясь, сколько туда ещё людей влезет. А потом замер, обернулся и уже в сторону проорал. — Щипок, а ты что тут делаешь?! Ты же в лечебнице должен быть!

Я обернулся и уставился на парня, бредущего к стене в глубокой задумчивости в одних кожаных трусах.

— Так я и был!.. — ответил тот. — Я только не помню… Я просто увидел надпись, что умер — а потом возродился. Сколько я там пролежал?

— Сегодня шестой день пошёл… — машинально ответил ему Ваня и растерянно посмотрел на меня, а потом на Сашу.

— Интересно, а во второй раз он может заболеть? — пробормотал Котов. И вот мне очень не понравился ход его мыслей.

К сожалению, ответ на вопрос мы узнали очень скоро: может, ещё как может… Из первых заболевших в тот день умерло пятеро, и двое уже к вечеру заразились снова. А ещё заболел Ваня. Из руководства пока держались только Котов, я и Саша. Да и из тех союзных руководителей, кто был сейчас в Мысе, не все избежали заразы.

На следующий день начали появляться те, кто умер в небольших посёлках и окрестных лагерях. Сплошной поток людей, не всех из которых можно было сразу отправить назад — потому что некоторые лагеря были дальше одного дня пути. Красноглазая стража пока ещё умудрялась поддерживать порядок, но завтра-послезавтра все стражники слягут, и останутся только ударники и часть армии — те, кто ещё не заболел.