Следующие два дня в памяти отложились плохо… Я иногда просыпался, шёл искать еду и воду, но не всегда находил. В какой-то момент, проснувшись, я обнаружил, что нахожусь в совсем новом срубе, в котором потолок и часть брёвен имели красноватый цвет. А ещё я постоянно задыхался и надрывно кашлял до страшной боли в груди. Лёгкие горели огнём, не переставая. Когда сознание возвращалось, я с ужасом смотрел на красную от крови ткань своей лежанки. И иногда ловил себя на мысли, что хорошо бы уже сдохнуть побыстрее…
Не надейся — буду!
Бельё, чтобы прикрыть срамоту, на точке возрождения ещё было. Как были и другие переродившиеся — и не только мужчины. Так что я быстренько накинул одежду и отправился прямиком в башню. Ариши нигде видно не было, а вещи её были на месте — значит, девушка ещё болела. Так что я первым делом отправился в администрацию к Кириллу.
— Привет, заходи! Как умер? Надеюсь, без сознания? — спросил он.
Странный вопрос в качестве приветствия, да? Заставляет задуматься над тем, во что мы все со временем превратимся с этим ограниченным бессмертием…
— Во сне, — ответил я.
— Повезло… Я вот как раз очнулся, когда… В общем, те ещё ощущения!
— Саша, Котов? — спросил я.
— Нет, болеют оба. Только Дядя Фёдор снова на посту. Зато новых заражённых всё меньше и меньше. После того, как из тиса строить начали. Кстати, вот…
Кирилл нагнулся и вытащил плетёный респиратор из ящика, стоявшего у стены рядом с его стулом.
— Пока масочный режим! — строго сказал он.
— О нет!.. — простонал я.
— Терпи… Скоро всё закончится. Но вот в поход вам такое стоит взять. Мы сейчас по всем своим разослали способ борьбы с инфекцией, но вышронцы-то могут об этом и не знать… Заразитесь ещё в бою…
Эпидемия в Мысе закончилась на четыреста пятьдесят шестой день. И вовсе не из-за чудесных свойств тиса, нет… Просто Кадету за вопиюще огромное количество пациентов внезапно привалило умение «Исцеление». Как оказалось, оно работало на»???», но опытным путём удалось выяснить, что от неизвестной болезни «Исцеление» излечивать умеет — и за день можно пару сотен человек на ноги поставить. Так что даже те немногие, кто всё-таки успел за последние дни заболеть — практически мгновенно возвращались в строй.
И в первые же сутки, когда у нас не осталось больных, и больше никто не заразился, мы стали готовиться к экспедиции к Острову, которую пришлось так неожиданно отложить.
Глава 9. Чумной край
Перед тем как идти на запад, я, наконец, нашёл время и пообщался с Мышкой — девушкой Плутона. Тяжёлый разговор выдался… Я ведь круто нарушил обещание всё побыстрее узнать, поэтому не слишком-то она мне и верила… Однако тут на помощь пришла система и подтвердила мои слова. После таких аргументов сложно было и дальше сомневаться. Подробностей ей, конечно, никто не сообщал, и система заключила с ней такое же соглашение, как и с остальными членами Большого Совета. Единственное, о чём Мышка меня попросила — взять её с собой, когда я отправлюсь в поход, по итогам которого можно будет оживить Плутона. А я хоть и понимал, что хрупкая девушка будет обузой в опасном предприятии, всё-таки согласился…
Опуская скучные подробности, можно было сказать, что до Птичьей Скалы мы добрались без приключений. Ну, если, конечно, не считать приключением маски, которые всем полагалось носить. И это были не лёгонькие тканевые медицинские маски, нет! Это были мощные намордники, как у хоккеистов, ещё и двухслойные — потому как задача у них была не шайбу останавливать, а значительно более маленьких и юрких тварей.