Рекорды в мире природы

Наиболее известным и весьма загадочным животным, обитающим на озере Байкал, безусловно, является байкальская нерпа – ластоногое млекопитающее, относящееся к семейству настоящих тюленей. Нерпа достигает длины 1,8 м и веса около 70 кг. Основные объекты ее охоты – бычки и голомянка. Изредка ей удается поймать омуля, если рыба по какой-то причине ослаблена. Этот эндемичный вид процветает на озере с незапамятных времен и в настоящее время насчитывает 70 тыс. особей. Особенно много нерпы близ Ушканьих островов. Легенда рассказывает о том, что предки байкальской нерпы попали в Байкал из Северного Ледовитого океана по подземной реке. Ученые также предполагают, что прародители нерпы приплыли из Ледовитого океана, но не по подземной реке, а по Енисею и Ангаре, которые в ледниковый период были подпружены льдами. К тому же неопровержимо доказано, что и байкальская нерпа, и современный кольчатый тюлень произошли от общего предка.

На северо-восточном побережье Байкала раскинулся Баргузинский заповедник. Растительный и животный мир заповедника, его гор, тайги, озер и рек богат и своеобразен, но самым ценным животным из тех, которые здесь обитают, считается баргузинский соболь.

Окрестности Байкала объявлены заповедной зоной. Здесь располагается Прибайкальский национальный парк. Кроме Баргузинского, действует еще один заповедник – Байкальский.

В заключение стоит упомянуть о предположении ученых, внимательно изучивших территорию в районе озера Байкал. Некоторые геофизики предположили, что Байкал превращается в океан. В районе озера были обнаружены магнитные аномалии, аналогичные тем, которые характерны для района серединно-атлантического разлома (от оси этого разлома в обе стороны происходит раздвижение материков Африки и Южной Америки).

Ученые установили, что в котловине Байкала также действуют растягивающие силы, из-за чего его берега расходятся в противоположные стороны. Некоторые исследователи даже приводят полученные ими косвенными путями данные, утверждая, что скорость такого расхождения достигает 2 см в год. Однако прямых подтверждений подобным сведениям пока найти не удалось, хотя именно они послужили основанием для выдвижения гипотезы о превращении Байкала в океан. С другой стороны, если предположить, что скорость расширения Байкала действительно такова, то через 50–60 млн. лет ширина озера-моря окажется около 1000 км, а это уже похоже на океан. Тем не менее любая научная гипотеза требует строгих доказательств.

Большое Медвежье

Большое Медвежье озеро находится в Северной Америке, на территории Канады. Его площадь составляет около 30 тыс. км, максимальная зарегистрированная отметка глубины – 137 м. Оно располагается в естественной впадине рельефа, у восточных склонов гор Маккензи, относящихся к системе Кордильер. В формировании озерной котловины сыграл большую роль ледник, покрывающий эту территорию в прошлом.

Берега озера высокие и скалистые. Береговая линия сильно изрезана: по форме оно, как и озеро Гурон, напоминает неправильную звезду. Можно сказать, что ровный, прямой, более или менее протяженный участок берега имеется только в северной части. Западный, южный и восточный берега представляют собой глубоко врезающиеся в сушу заливы, сменяющиеся выдающимися в озеро полуостровами.

Большое Медвежье озеро соединено реками с прочими водоемами Центральной и Северной Канады. Небольшая речушка, вытекающая из него, сливается с рекой Маккензи, несущей свои воды в море Бофорта. Сама Маккензи вытекает из Большого Невольничьего озера, а то, в свою очередь, соединяется рекой Невольничьей с озером Атабаска.

Климат по берегам озера довольно суровый, поэтому уже в октябре на озере появляется корка льда, а через некоторое время оно все замерзает. Полностью поверхность озера очищается ото льда только в июне, но вода остается холодной на протяжении всего лета, и купаться в нем нельзя. И все же жители окрестностей любят отдыхать здесь, тем более что в озере много рыбы.

Большое Медвежье озеро является транспортной артерией, по нему ходят грузовые и пассажирские суда. По притоку Маккензи и самой Маккензи можно достигнуть побережья моря Бофорта, относящегося к Северному Ледовитому океану. Железная дорога, берущая начало от побережья озера, связывает его с Тихоокеанским побережьем.

Ньяса

Озеро Ньяса (второе название – Малави) располагается в юго-восточной части Африки, на территории государств Малави, Танзания и Мозамбик. По северному и западному берегам озера проходит граница между Танзанией и Мозамбиком. Первым из европейцев озеро увидел португалец Г. Букару. Это произошло в 1616 году.