Рекорды в мире животных

Саранча, вылупившаяся из яйца в условиях скученности, напротив, становится очень «общительной» и оказывается неспособной к существованию вне стаи. Такая особь хорошо переносит солнечный свет и жару, за короткий срок у нее вырабатывается стадный инстинкт и способность передвигаться на большие расстояния.

Все саранчовые постоянно перемещаются с места на место в поисках пищи или участков, удобных для откладки яиц. В период личиночного развития кулиги мигрируют на значительные расстояния, причем их движение осуществляется в сторону, противоположную направлению ветра.

Саранчовые стаи способны преодолевать за сутки расстояние в несколько десятков километров. В отличие от личинок, передвигающихся лишь днем, взрослые особи способны осуществлять свои миграционные полеты и в светлое, и в темное время суток.

Особого внимания заслуживает семейство настоящих саранчовых. Особи, относящиеся к данному семейству, несколько отличаются от прочих представителей подотряда короткоусых прямокрылых, в частности строением наружной поверхности бедер задних конечностей (они напоминают правильно расположенные между килями перистые площадки). Форма тела настоящих саранчовых зависит от принадлежности к той или иной жизненной форме (фитофила или геофила).

Представители более чем 100 видов этих насекомых, обитающих на территории Российской Федерации, являются опасными вредителями сельскохозяйственных культур. Таковы перелетная саранча, мароккская саранча, пустынная саранча, туранский и итальянский прусы и др.

Саранча считается самым распространенным вредителем полей. Судя по сохранившимся памятникам письменности, это прожорливое насекомое люди заметили еще несколько тысячелетий назад. Так, нашествие саранчи было величайшим бедствием для Древнего Египта. В то время огромные стаи саранчи были подобны гигантской туче, закрывающей солнце. Достигнув поля, серое покрывало из голодной саранчи опускалось вниз и пожирало все, что попадется на пути. В годы нашествия этих насекомых поля, которые еще несколько дней назад были покрыты зеленеющими культурами, превращаются в безжизненную пустыню: до самого горизонта не видно ни листочка, ни стебелька. Было время, когда саранча опустошала целые государства и наносила хозяйству непоправимый ущерб. Натуралистов давно уже интересовал вопрос о том, что же движет саранчой, собирающейся в стаи и направляющейся на поля, порой находящиеся за несколько сотен километров от ее привычного места обитания. Наконец, современные ученые смогли найти ответ. Дело в том, что в природе существует два вида саранчи: одиночная (кобылка) и стайная (собственно саранча). Развиваясь, личинка может стать как кобылкой, так и саранчой. В том случае если кобылок становится слишком много, то растет и число саранчи стайной формы, которая и пускается в путешествие в поисках сочной травы.

Перелетная саранча – это крупное насекомое длиной около 60 мм, сероватого или оливково-бурого цвета, с мелкими пятнышками на теле. На переднеспинке имеется срединный киль, бедра задних конечностей изнутри окрашены в черный или синий цвет, а голени – в желтый или красный.

Это насекомое нередко можно увидеть в Нижнем Поволжье, южных районах Западной Сибири, на юге Украины, в Предкавказье и Средней Азии. На территории Российской Федерации встречается только два из семи подвидов – среднерусская и азиатская перелетная саранча.

Представители первого подвида обитают в лесах и лесо-степях европейской части России. Пик их размножения приходится на жаркие и сухие годы.