Рекрут

— Итак, стандартный контракт на сопровождение и охрану с наемником вашего уровня предполагает сорок тысяч кредитов за первые три месяца и в последующем увеличение ставки до пятидесяти тысяч за последующее время. Я готов заключить договор прямо сейчас, — Мишель Кохлер про себя самодовольно подумал о не зря потраченном времени на изучение условий на Бирже Найма. Он терпеть не мог эту мерзкую организацию, зарабатывающую каждый год миллиарды кредитов на убийстве себе подобных, но своих врагов следовало знать хорошо, может быть даже лучше своих друзей.

— Не совсем так. Вы учитываете только мой нулевой рейтинг, но не принимаете во внимание мою подготовку, а главное снаряжение класса "А", — сидящий напротив высокий мускулистый молодой человек с первых минут не понравился ученому. Когда он только вошел в кают-компанию, то Кохлер был неприятно поражен воинственным видом возможного будущего члена команды экспедиции.

Темно-серый комбинезон, по покрою несомненно военной модели, бластер на боку и нож в специальном зажиме-фиксаторе на предплечье повергли старого пацифиста в шок. В целом он понимал, что наемник возможно будет вооружен, но не думал, что оружие будет выставлено так демонстративно напоказ. Как будто он прямо сейчас собирался идти против кого-то в бой. Что за дикарские привычки?

Хотя, если подумать разрешение носить легкие одноручные бластеры в Содружестве в настоящий момент распространенно по всей территории освоенных миров. Даже на блистательной Бетельгейзе, местные власти, к большому стыду просвещенной научной элиты не запрещают этого делать. Предпринимаемые попытки ограничить этот старый обычай всегда наталкивались на сильное противодействие обычных людей. Ведомые иллюзорным понятием свободы, тупая масса людей ни за что не соглашалась на прогрессивные и гуманные ограничения на смертоносное оружие. Вместо того чтобы принять и поддержать эти инициативы, люди почему-то начинали обвинять разработчиков законов в ущемлении их прав. Великая Пустота, ну какие еще права? Носить предметы, способные убить живое существо меньше чем за секунду? Разве это право? Это же самое настоящее варварство. Самостоятельная защита жизни и свободы не может быть индивидуальным правом, этим должны заниматься специальные полицейские службы. Именно так и никак иначе.

К сожалению большая часть людей не воспринимала подобный подход и не соглашалась отказываться от права свободного ношения оружия даже в людных местах. Стоило признать, что среди таких непримиримых было много влиятельных бизнесменов и политиков, также поддерживающих эти дикие законы.

— …таким образом к стандартному контракту нулевого рейтинга добавляется примечание "А+", что увеличивает все расценки ровно на пятьдесят процентов, — закончил говорить наемник. Чуть подождав он продолжил: — Но ведь мы с вами сейчас говорим вовсе не о стандартных условиях, разве нет?

Черные глаза требовательно уставились на профессора, заставив того почувствовать себя несколько неуютно.

Этот парень с необычными серебряными волосами в данный момент производил весьма опасное впечатление. Кохлер несколько секунд смотрел на сидящего перед собой человека пытаясь понять, где он уже видел такой взгляд, пока наконец резкое озарение не настигло его.

Лет пять назад он посещал живую выставку редких животных в музее космозоологии и там были представлены множество видов со всех пределов галактики. Многие из них имели весьма похожий взгляд. Так хищники смотрят на своих будущих жертв в момент перед самым броском.

Невольно поежившись, профессор с опаской подумал о том, что находится с солдатом удачи наедине. Может следовало позвать на переговоры главного корабельного инженера Грэга Мэттисона? Он хоть и сугубо гражданский специалист, но по габаритам намного превосходил этого парня. Или стоило позвать капитана Арканзальца? Тот вроде бы раньше имел какое-то отношение к армии.

Картинка из памяти с просмотренным роликом смела все опасения жесткой волной. Это же военный модификант, обученный и тренированный только для одного: уничтожения любых вражеских сил, без всяких сомнений и колебаний. Что смогут сделать обычные гражданские против этого головореза? Задержать на доли секунды, чтобы стать смазкой для его клинка?

Как ни странно, осознание бесполезности страшиться наемника придало профессору храбрости. Если он захочет убить ученого, то ничто и никто на корабле ему не помешает.

Хотя с другой стороны, зачем тому это делать? Ведь в этом случае системы безопасности корабля передадут данные об убийце силам правопорядка. А те обязательно его поймают, скрыться на Терлане просто нереально.

— Что вы хотите? Мы с вами договорились на четверть от всего найденного на базе Ушедших и заключение стандартного контракта, разве нет?