Рекрут

— Вот тут-то и самое странное, адмирал, с происхождением у него всё в полном порядке. Мы проверили его мать, она живет на Континенте, уважаемый работник комбината садового хозяйства. Отец, правда, не на Земле, руководит разработкой шахт на Титане. Но по всем базам он вполне обычный человек, прошел службу в инженерных войсках. Спермоматериал был отобран в 19 лет, данные анализа вполне положительные. По его и материнской линии никаких отклонений не обнаружено. Зачатие было проведено в Квебекской клинике под контролем местного Евгенического общества, это была просьба бабушки матери.

— Тогда откуда появился этот… — адмирал замешкался, — потомок? Ведь произошедшее означает очень серьезный прокол нашей системы безопасности.

— У меня только одно предположение, — снова вступил в разговор Чамп, — это осознанное внедрение, они заменили материал при оплодотворении.

— Полковник, вы это серьезно? — командор встрепенулся. — Они, наконец-то, пошли на контакт?

— Не знаю, но какой-то замысел во всем этом есть. Работа проведена серьезная, я летал с этим парнем несколько недель. Это не человек, человек на такое просто неспособен. Я медленнее его раза в четыре, а он еще и до своего предела не дошел. Но внешне он полностью человек, да и ощущает себя вполне человеком. Он приятен в общении, легко заводит друзей и очень умен.

Адмирал поставил на стол стакан и задумался:

— Ну, и что нам теперь со всем этим делать? Отдать его отделу Н? Или завербовать?

— Я думаю так: оставим его в покое, пусть он живет собственной жизнью, иначе мы никогда не узнаем причину его появления на Земле. Да и он сам, скорей всего, этого пока не знает.

— Это слишком опасно, полковник, на войне убивают! Можем ли мы рисковать подобным материалом? Вы ведь отлично знаете, зачем нам позарез нужен контакт с Ними.

— Ну, во-первых, адмирал, — полковник бросил взгляд прямо в лицо начальнику, — зарубите на своем носу, что это не материал, это человек, пусть и пришлый. Может, и наоборот, потому Они и воплотили своего отпрыска в человеческом обличье именно для контакта. Отдав его научному отделу, мы ничего не приобретем, только потеряем их доверие. Во-вторых, никакой мелочной опеки, необходимо наблюдать за ним, можно даже ввести его во внешний круг, но пусть он живет и дальше собственной жизнью.

— Вы как всегда нестандартны, Чамп, — адмиралу явно не понравился тон разведчика. — Но это не вам решать.

— Ну почему же? Я могу вынести вопрос на суд Высших.

— Вот как? Рискнете всем? — адмирал удивленно посмотрел на Чампа.

— Адмирал, полковник может быть прав, — неожиданно поддержал разведчика Линбрехт, — ситуация очень нестандартная. А полковник как раз специалист по таким вот задачкам. Я бы к его мнению внимательно прислушался. Вспомните события двухгодичной давности на лунной научной базе «Озирис», тогда именно Чамп предложил самое удачное решение и предотвратил большую катастрофу.

— Я помню, — Нахимов посмотрел исподлобья на подчиненных, — поэтому до сих пор он и сидит в моём кабинете. Решение, может, и правильное, но как мы рискуем…

— Я понимаю вас, — Чамп выпрямился, — но ничего поделать в данной ситуации мы не можем. Придется надеяться на его небывалое везение.

— Везение?

— Да, везение, фарт. Он буквально притягивает его, без везения объекта уже давно не было бы в живых. Я даже предполагаю, что он его сам и генерирует.

— Вы серьезно? — адмирал был безмерно удивлен.

— Даже очень.

Командор молча пододвинул планшет адмиралу и указал на группу файлов. Нахимов за несколько минут бегло просмотрел их все. Во флоте ходили легенды о его уникальных возможностях на лету схватывать огромное количество информации.

— И в самом деле, очень необычно. Хотя… — адмирал отодвинул планшет, — скорей всего, это Их дар этому парню.

Адмирал задумался, потом встал и подошел к экрану, имитирующему иллюминатор, и пару минут смотрел на элементы огромной орбитальной станции, связанной с Землей пуповиной суборбитальных лифтов.

— Полковник, — Нахимов, наконец, принял решение, — я последую вашему совету. А вам командор, — он повернулся к Линбрехту, — я поручаю наблюдать за этим молодым…человеком. Пусть он закончит учебу и проявит себя, потом введите его во внешний круг. Докладывайте мне обо всем регулярно. Полковник Чамп, вы же будете обращать внимание на все необычное, что начнет происходить в его окружении. Будете, так сказать, на дальней дистанции. И смотрите — не ошибитесь, сами понимаете, что стоит на кону.

— Есть, сир, — оба военных дисциплинированно встали. Порядок в армии для всех одинаков.

Через полтора часа, уже на другой станции околоземной орбиты, полковник Чамп встретился с другим адмиралом. Разговор прошел в обычной кафешке для военных.

— Все подтвердилось, адмирал.

— Что Нахимов?

— Действует согласно моему плану.

— Это хорошо, — старший офицер был совершенно лыс, однажды в Далекой разведке он попал в большие неприятности, тогда земная медицина не смогла сохранить ему волосы. Зато он приобрел новые, неожиданные познания, изменившие его жизнь навсегда. — Держите меня в курсе. И осторожнее с контрразведкой Круга.