Ректор для дерзкой (СИ)

Его рубиновые глаза, поблескивая в тени, изучающе глядели на меня. Улыбнувшись краешком рта, я оглядела веревки, стягивающие запястья. Взглянула на Пион, дремавшую на спине фарна, на обшарпанные стены темницы… И как мне удалось так вляпаться?! Решено: если останусь в живых, больше никаких сомнительных заданий. Хотя бы до окончания выпуска.

— Нет, — сказала на удивление честно, — но ведь ты будешь рядом, если что-то пойдет не так?

— Разумеется, — хмыкнул Земезис.

Сложно было понять что-либо по звериному лицу, но я почувствовала, что ответ ему приятен.

Фарн поднял оснащенную пятью длиннющими когтями лапу и рывком раскрыл дверь наружу. Глаза защипало от солнца. Когда это успел наступить полдень?..

Было шумно, но вот мы переступили порог, и переговаривающийся народ стих. Неприятно было ощущать десятки внимательных взглядов; усилием воли я заставила себя смотреть поверх голов. Наемники ровными рядами стояли по обе стороны от нас, кое-где в толпе тоже мелькали характерные серебристые накидки. Не передать, как радовало отсутствие стражников около плахи. Значит, казнить меня вроде как не собираются. Отчего тогда так много людей?.. Оставалось лишь ошарашенно покачивать головой, пребывая в шоке от этой мысли. Неужто в Ральмоне совсем скучно стало жить? Особенно в связи с последними событиями.

Я оглянулась на фарна. Тот о чем-то беседовал с главой отряда наемников, то и дело поглядывая в мою сторону. Я закатила глаза. Хоть бы развязал… Стянутые на совесть руки ныли все сильнее. Сощурившись, проследила взглядом к началу веревки — фарн предусмотрительно придавил ее лапой, прижав к полу. Какое-то время придется потерпеть — судя по всему, он никуда не торопится.

Что ж, появилась лишняя минутка для обдумывания плана. В конце концов, ведь должен у меня быть свой личный план? Даже если фарн решил взять дело в свои руки. Причин не доверять ему не осталось — как минимум, после всего, что он для меня сделал. В груди приятно потеплело. Из-за творящегося последние сутки безумия у меня не было возможности остановиться и полностью прочувствовать новообретенную себя. Как я жила последние два года без этих, как оказалось, столь необходимых частичек души? Причиняющая ежедневную боль пустота внутри сменилась странным ощущением спокойствия.

Внезапно услышав особо громкий выкрик из вновь оживающей толпы, я тихонько рассмеялась. Какая ирония — время для подобных размышлений нашлось лишь на площади для казни.

— В соответствии с указом регента, — раздался рычащий голос фарна, — необходимо доставить преступницу в Цитадель. Все свободны.

По площади прокатился откровенный вздох сожаления — видимо, скучающие жители готовились к чему-то более интересному. Однако понемногу толпа и правда начала редеть. Кивнув напоследок стражнику, фарн подошел ко мне и со всей строгостью смерил долгим взглядом.

— Прошу вас следовать за мной, — произнес он холодно. — И чтобы без глупостей.

Я сдержала улыбку. Сомнительно, что кто-либо в своем уме решил бы перечить, услышав такой тон.

— Слушаюсь.

Наемники, стоявшие поперек широкой лестницы, расступились, освобождая путь. Фарн недовольно оглядел оставшихся на площади зевак и, нахмурившись, издал протяжный львиный рык, пронесшийся по всей округе.

Я едва устояла на ногах. Делать глупости расхотелось вовсе.

— Вот и славно, — подвел итог фарн, наблюдая, как последние зрители стремительно исчезают с представления.

Я пожала плечами. Конечно, в обличье мантикоры лавировать среди толпы неудобно, так что, вероятно, это вынужденные меры.

— И как мы доберемся до Цитадели? — спросила негромко, с сомнением глядя на выложенную камнями дорогу через рынок.

— Пойдем коротким путем, — не сбавляя шага, бросил на ходу фарн. — Дорога для регента и ближайших подчиненных тут рядом.

Я кивнула и двинулась следом. Фарн завернул за угол и, пройдя мимо высокого забора, отделявшего здание темницы от приютившейся неподалеку торговой площади, остановился перед воротами.

— И как давно здесь этот проход? — поинтересовалась я.

«На него регент нанес особые чары, — послышался голос Пион, и я вздрогнула от удивления. Неужели проснулась! — Если не знаешь, как смотреть, проход ты не увидишь».

— Именно так, — кивнул Земезис, спуская со спины Пион, котоая тут же поспешила забраться мне на плечо. — А теперь тихо, надо подумать о предстоящей встрече.

Мы с Пион переглянулись. Обсудить было что — к примеру, произошедшее в темнице. Да и ей явно не очень по душе пришлась внезапная вынужденная спячка. Однако мы обе промолчали и пошли вперед.

Я на миг прикрыла глаза. Помимо всего прочего, нужно не забывать о плане матери, как-то связаться с алхимиками. Что, интересно, происходит в лаборатории?..

***