Ректор для дерзкой (СИ)

— Эй, — тихонько позвала Мелания. — Еще немного, и моя любимая кружка треснет от такого натиска.

Сомдейт вовремя спохватился и поставил чай на стол. Действительно, перестарался… Даже костяшки на руке побелели.

— Прошу прощения, — сказал он. — Позволил себе отвлечься. Помнится, вы хотели мне что-то рассказать.

Колдунья смерила Сомдейта на удивление внимательным взглядом, так, что чувство неловкости едва не опалило его щеки.

— Что-то мне подсказывает, что этому плану ты будешь рад, — улыбнулась Мелания. — Отчасти.

Сомдейт вскинул брови.

— Посмотрим, — уклончиво ответил он. — Только не тяните, вашего радушия мне, поверьте, достаточно.

Колдунья задумалась, будто взвешивая все «за» и «против». Несколько мгновений спустя она наконец кивнула.

— Отлично. С нашей помощью, в определенный момент, ты должен будешь убить фарна Земезиса, вонзив клинок ему прямо в сердце. — Мелания сделала эффектную паузу, явно ожидая бурной реакции, однако Сомдейт продолжал буравить ее выжидающим взглядом. Женщина подняла бровь. — Что ж, судя по всему, ты и сам собирался сделать это?

— По приказу регента, — сухо ответил Сомдейт.

— Хитрец, — цокнула языком Мелания. Он думает нас обыграть. Разумеется, регент дал тебе свой клинок?

Сомдейт кивнул, тщетно пытаясь считать эмоции колдуньи по лицу. Надо же! Закрыта со всех сторон…

— Подожди, — Мелания вдруг помрачнела и встала из-за стола. — Я все тебе расскажу. Но, к сожалению, придется открыть не только свои секреты, но и секреты твоего отца. Ты имеешь право знать.

***

Прошло не больше четверти часа, как впереди замаячила изгородь, за которой проглядывались стены Цитадели.

Фарн молчал всю дорогу, я не рискнула его отвлечь. Как-никак, в этой поднятой к солнцу звериной голове зрели мысли по спасению моей пятой точки.

А вот Пион периодически бросала реплики, совершенно не отвлекаясь на недовольное рычание мантикоры. То призывала меня обратить внимание на переливающиеся потоками света статуи, возведенные исключительно для удовольствия регента, прогуливающегося здесь время от времени, то рассказывала о ситуациях, свидетелем которых она стала, прячась неподалеку. В общем, узнала я много нового, хоть и против своей воли.

Что ж, оставалось только положиться на фарна — ничего более толкового придумать не удалось.

— Готовы? — повернулся Земезис, как только мы оказались у конца прохода. — Держитесь меня и ни шагу в сторону.

Хорошо, — с готовностью ответила я.

Глава 59

Фарн прошел вперед, я прикрыла ворота. Проход привел нас к западной части Цитадели. Сразу видно — к уютной прогулочной дорожке не хотели привлекать внимания: ни стражи вокруг, ни наемников, ни «излишеств», которые пришлось наблюдать по пути.

— Странно, протянула я, продолжая оглядываться в поисках хоть кого-либо, — почему нас не встречают?

— Надо полагать, — качнул головой фарн, — регент имеет ко мне некоторое доверие.

Положив на землю конец веревки, что опутывала мои запястья, он смерил меня строгим взглядом, будто намекая — бежать можно даже не пытаться. В ответ я пожала плечами, старательно делая вид, что не очень-то и хотелось.

Фарн оскалился, и вдруг, встав на задние лапы, несколько раз прокрутился вокруг себя. От огненного свечения, которое полностью окутало его в этот момент, защипало глаза. Даже Пион, казалось, была слегка в шоке — вцепилась клешнями в мое многострадальное плечо до боли. Прошла буквально минута, и из огненного облака вышел фарн в своем человеческом обличье.

Я пораженно оглядела его с ног до головы. Удивиться было чему — на Земезисе, как влитая, сидела темно-бордовая длинная мантия, украшенная серебристыми вставками и сияющими пуговицами вдоль груди. Также, находясь в облаке огня, фарн успел разжиться потрясающими ботфортами выше колена. Черный плащ, ниспадавший с широких плеч до самой земли, придавал образу особую элегантность. Усмехнувшись моей реакции, Земезис наклонился за веревкой. Я невольно проследила взглядом до кончиков пальцев, и щеки обожгло румянцем. Вспомнилось, как вчера он ласкал меня, проводя ногтями по влажной от возбуждения коже. Как выбросить это из головы хотя бы на время?..

«Принарядились, что надо, фарн, — раздался приглушенный голос Пион. — Регент не устоит».

— Субординация, дамы. — Земезис назидательно выставил указательный палец. — Попрошу без едких комментариев.

Мы с Пион переглянулись. Я едва скрыла смущенную улыбку. Да что же со мной творится… Стоило переживать совсем о другом.

— Фарн, — послышался властный, мужской голос, — разрешите помочь с доставкой груза.

Я сощурившись уставилась на неспешно идущего к нам уверенной походкой Герона. Скривив губы в неприятной усмешке, он не сводил глаз с Земезиса.

— Вряд ли транспортировать подсудимую на руках будет уместно, — оскалился фарн. — Но я почту за честь, если составите нам компанию.

Герон хмыкнул и с неприязнью скользнул по мне взглядом.

— Всевластный Эригард ожидает в своих покоях, — протянул он. — Мне нужно было удостовериться, что у вас все в порядке.

Фарн оглянулся на меня и, чуть приподняв веревку, указал на путь ко входу в Цитадель.