Ректор для дерзкой (СИ)

Тихо прошла по коридору, едва освещенному догорающими свечами. Чуть не столкнулась со служкой, внезапно вынырнувшей из кладовой перед лестницей, и наконец, сбежав по ступеням вниз, вышла во внутренний дворик.

В лицо дунуло приятной прохладой. Солнце едва просвечивало сквозь густые серые облака, трава поблескивала капельками росы, от ветра шелестела листва деревьев. Поежившись, я сильнее закуталась в мантию и быстрым шагом направилась в сторону тренировочной площадки. До нее было рукой подать — минут пять ходу от парка с фонтаном регента. Я с ненавистью покосилась в сторону радостного журчания — не хотелось даже думать о том, что напоминало Эригарда.

Уже на подходе стали слышны звуки скрещиваемой стали, вскрики и команды тренера. Каждый день на рассвете студенты факультета боевых искусств собираются тут, как и все желающие, если хочется позаниматься или поглазеть на других. Мы с Сомдейтом обучались на факультете тайных искусств, и ежедневно посещать тренировки было без надобности — для нас они в обязательном порядке шли всего дважды в неделю. Всем известно, что регент который год собирает армию — вроде как для того, чтобы обороняться от тварей, населяющих земли вокруг Ральмона, которых в последнее время стало больше обычного. Таким, как я, были уготовлены особые места — в рядах разведки или сопровождения бойцов. Следопыты, немного маги, знающие все о ядах, метательном оружии и мелкой стали — этакие невидимки, без которых не должен обходиться ни один отряд.

Предчувствуя, что предстоящие два часа станут не самыми приятными в моей жизни, я решительно отодвинула заслон на деревянной ограде, и вошла внутрь полигона.

На истоптанной земле бились пара десятков пар бойцов, облаченных в легкие кольчуги. Одни старательно отрабатывали рубящие удары массивными двуручниками, другие пытались маневрировать с щитом и мечом. Руководил процессом Герон — высокий, мускулистый полуэльф с тяжелым взглядом и торчащим ежиком черных волос. Он был одним из главных военачальников регента, и лично тренировал будущую армию.

Увидев меня, Герон нахмурился, будто узрел, как непутевая коза изжевала его любимые сапоги. Он дал команду продолжать отвлекшимся было бойцам, и быстрым шагом направился ко мне. Я медленно, но упрямо пошла навстречу — не хватало еще стоять у прохода, будто та самая нашкодившая коза.

— Кто бы мог подумать! — ядовито протянул Герон, когда мы поравнялись. — Что здесь забыла выпускница, да еще и без меча?

Судя по всему, Эригард никого не предупредил о моем наказании. Хочет, чтобы я сама стала прислуживать?.. Кристалл слежения обжигал карман, и я нутром чуяла — регент слышит каждое слово. Так пусть подавится!

— Я пришла помочь, — ответила, глядя прямо в ярко-зеленые глаза.

Герон поднял брови и удивленно уставился на меня, будто ослышался. Затем упер руки в бока и, задрав голову, оглушительно расхохотался.

— Помочь лично мне? — он выразительно приподнял бровь, окинув меня откровенно раздевающим взглядом, от которого внутри все содрогнулось. — Я как раз не против женского внимания…

Герон приблизился почти вплотную и сощурился, как довольный кот. Я стояла ровно, но каких сил это стоило! Он — военачальник, даже не регент… И все равно может прямо тут сделать со мной что угодно. Зубы сами стиснулись до боли.

— Нет, я имела в виду другое, — ответила, глядя ему в глаза.

Герон вновь оглядел меня, затем хмыкнул и махнул рукой.

— Хочешь побыть вместо служек? — спросил он разочарованно. Я кивнула. — Дело твое. Тогда для начала иди-ка отдрай душевую.

Я снова кивнула, и уже сделала шаг по направлению к небольшой деревянной пристройке, как вдруг услышала тихий голос Герона:

— Как знать, может, я зайду к тебе, когда управишься, — промолвил он с явной издевкой. — На всякий случай, составь поплотнее скамейки.

Я сглотнула тугой ком, подкативший к горлу, и сделала вид, что не расслышала. Стараясь не обращать внимания на переговаривающихся и хихикающих бойцов за спиной, прошла к душевой, смеженной с раздевалкой. Захлопывая за собой дверцу, услышала выкрик:

— Теперь нам и девок бесплатно подают, парни! Кто первый?

Ему ответил дружный гогот.

Я громко и с чувством замкнула дверь на засов. Пусть даже не думают соваться сюда. Герона, впрочем, вряд ли остановила бы дверь, так что надо, на всякий случай, ждать чего угодно — пусть лучше меня казнят за воткнутый в бок военачальнику кинжал, чем сдаться без боя. По спине пробежал холодок. Тренер раньше не вел себя со мной так. Видимо, прислуживать на тренировки регент посылает лишь провинившихся, и Герону это известно. Я вздохнула, пытаясь успокоиться. Посмотрим, как тут похозяйничала будущая частица армии…

Глава 28