Ректор для дерзкой (СИ)

— Руками трогать нельзя, — прошипел он. — Это наше новейшее изобретение.

— И для чего оно? — нахмурился Сомдейт.

— «Оно», — поморщившись, повторил глава, — изготавливает новый вид артефактов. Кристаллы слежения.

Глаза сами собой расширились от удивления. Теперь понятно, почему я не запомнила назначения артефакта — была уверена, что регент просто заговаривает мне зубы, похвастаться о пустом он весьма любил.

— Разработкой ведь занимались много лет, — протянула я, с недоверием взглянув на Майоронта. — Неужели удалось создать первые кристаллы? Тогда нам больше не понадобятся черные зеркала!

Однако восторг длился недолго — шпионов моих в Академии Верховных уже изловили, стало быть, с кристаллами эти умники порядком запоздали.

Глава важно кивнул.

— Прямо перед вашим приходом мы запустили первую партию, и она вот-вот будет готова.

— Все это чудесно, но при чем здесь мы? — сложив руки на груди, поинтересовался Сомдейт.

— При том, что именно вы двое будете первыми, на ком Всевластный испытает действие кристаллов слежения.

В наступившей тишине слышалось лишь тихое жужжание странного прибора.

— То есть как — «испытает на нас»? — спросила я. — Ничего на нас испытывать не надо! Мы не подопытные крысы!

Глава Майоронт усмехнулся.

— К нам едет ректор академии, — напомнил он. — И вам двоим, как нашим лучшим наемникам среди студентов, будут поручены особые задания.

Он выделил слово «особые» и скользнул по мне таким похабным взглядом, что я пожелала тотчас провалиться сквозь землю. И не видеть лица Сомдейта, которое вытянулось и словно окаменело.

— Лично мне Всевластный пока ничего не поручал, — тихо заметил Сомдейт, не сводя с меня озабоченного взгляда.

— Всему свое время, — ответил Майоронт.

Вдруг кристалльная сфера на столе ярко мигнула синим и перестала крутиться и жужжать. Повалил пар, через секунду маленькое отделение сбоку сферы открылось, и нашим взорам предстали два черных кристалла размером с ноготь. По главе Майоронту было видно — если бы не посетители, он бы уже станцевал от счастья прямо тут.

— Вот они! — ликующе провозгласил он, аккуратно извлекая кристаллы из прибора. Подержал их на ладони, вглядываясь, затем кивнул и протянул нам. — Держите.

Мы с Сомдейтом переглянулись.

— И что нам с ними делать? — нарушила я тишину. — Запихнуть куда?

— Всегда носить при себе, — ответил Майоронт, будто не заметив моего саркастичного тона. — Когда Всевластный захочет узнать, как у вас дела, он просто подключится к кристаллу, и тот засветится алым.

Я взяла кристалл. Тот, словно издеваясь, тотчас поменял цвет на этот самый алый. Скорчила зверское лицо и вгляделась в граненые глубины. На миг показалось, что даже увидела там ухмылку регента, который теперь — силы тринадцати! — сможет проконтролировать, насколько добросовестно я буду выполнять данное им задание.

Глава 9

— Пойдем-ка поужинаем, — сказал Сомдейт, едва двери Исследовательского центра за нами закрылись.

— Хорошо бы, — рассеянно протянула я, все еще сжимая в ладони маленький кристалл, который успел уже поменять цвет и вновь стать черным.

— Как раз обговорим условия нашей помолвки, — продолжил Сомдейт как ни в чем не бывало. — Ты какое платье хочешь: зеленое, под цвет глаз, или черное, под цвет моего благороднейшего рода?

Я остановилась как вкопанная, взглянула в веселые глаза друга и от души расхохоталась.

— Красное, — выдавила сквозь смех. — Под цвет новых вездесущих глаз регента.

Сомдейт фыркнул и одной рукой приобнял меня за плечи, разом укрыв от всего мира. Мы двинулись дальше по коридору, теперь уже неторопливым шагом, будто действительно парочка пожилых супругов.

— Так и знал, что лишь мысли о помолвке со мной смогут достаточно тебя рассмешить, — заметил Сомдейт, глядя в сторону.

Я пожала плечами.

— Тяжелый выдался день. — Поймала внимательный взгляд и тут же отвела глаза. — А помолвка — дело не решенное.

Сомдейт поднял бровь.

— Вот как? — он усмехнулся. — Скажи тогда на милость, есть ли у тебя лучший вариант устройства собственной жизни? Для начала, куда ты пойдешь, когда тебя выселят из общежития после окончания учебы?

— Сто раз тебе говорила, что замуж не собираюсь, — упрямо ответила я. — Никогда. Мне это неинтересно.

— Да уж, я заметил, — усмехнулся Сомдейт. — И все же, подумай еще. Я был бы счастлив делить с тобой все… если тебе этого захочется.

Парень вдруг остановился и развернул меня к себе, внимательно посмотрел в глаза. Он будто пытался разглядеть что-то в моем лице, заглянуть глубже, чем это было доступно. Руки Сомдейта оказались на моих плечах, большими пальцами он слегка поглаживал мои ключицы. Пожалуй, такое я могла позволить лишь ему — любому другому уже скрутила бы руку и вырвалась. Но Сомдейт слишком много для меня значил, и ранить его чувства не хотелось.

Я отвела взгляд и не спеша отстранилась. Парень тотчас убрал руки и сунул в карманы.

— Пойдем, — сказал он, будто не было этого неловкого момента. — Ты, кажется, и так уже достаточно отвлеклась.