Ректор, жги!

Он перекрикивал шум, который издавал беснующийся и рвущейся на свободу демон, всей душой надеясь, что блондинка его послушается.

Однако девица замерла на пороге с широко открытым ртом, разглядывая высокое красное пылающее существо. Огромные кожаные крылья за спиной Князя были сложены. Обычно высшие использовали их в бою, как весьма опасное оружие, потому что выступающие на них костяные наросты были неимоверно остры и рассекали человеческое тело мгновенно. Длинные витиеватые рога указывали на высокий статус демона. Причём, заметив блондинку, Князь вдруг прекратил долбиться о невидимую преграду, просто застыв на месте и разглядывая девушку из-под насупленных кустистых бровей.

— Парящая. — вдруг выдал посланник ада низким густым басом. — Я вижу тебя.

— Не поверишь, я тебя тоже, — сказала Настя и сделала несколько шагов в сторону круга.

— Уходи, идиотка, — рявкнул ректор, испытывая смутное подозрение, что "случайное" появление Князя связанно именно с этой особой.

— И что? Вы сможете запихнуть его обратно? — поинтересовалась, не сводящая с демона глаз студентка. — Слышь, красномордый, я, так понимаю, твое посещение нашей скромной обители случилось крайне неожиданно для госпожи Марты.

— Я пришёл за тобой.

Демон слегка склонил  голову, продолжая изучать Анастасию Лебедеву, которая сделала ещё несколько шагов ему навстречу.

— Аааа... Ясно. И что? Куда приглашаешь? Если к тебе, то имей в виду, приличные девушки так быстро не соглашаются. Ко всему прочему, у меня теперь есть заботливый опекун, который бдит за чистотой  морального  облика. Так что, думаю, не сегодня.

— Да уйдёшь ты уже, наконец?! Ему же ты нужна. Ротфорд уже сообщил императору о творящемся здесь. Скоро будут ещё Ловцы. Уходи. — попытался обратиться к доводам разума Эстера.

Однако упрямая девица, проникнувшись опасностью, которая грозила ему и Марте, категорично не желала бросать родных преподавателей на волю случая. Надо признать, её беседа с Князем отвлекала последнего от активных действий, позволяя ректору вместе с Эдеску держать защиту с меньшей потерей силы.

— Ты все равно умрёшь. — оскалился высший.

— Естественно. Все мы рано или поздно там будем. Ты вот лучше скажи, как свидетель со стороны, кого мне лучше выбрать из возможных кандидатов. Знаешь ли, в последнее время я стала очень популярна. Смотри. Сейчас зачту.

Девушка поплевала на палец и принялась листать стопку писем, громко, с выражением озвучивая демону наиболее яркие отрывки.

— Вот, послушай... Это, значит, у нас пишет Альфред. Альфред.... А! Такой рыженький с третьего курса. Слушай. "Звезда моих снов, луч света и песнь луны моей жизни..." Как думаешь, преувеличивает? Вот и я думаю, гонит чувак безбожно.

Наверное, Настя могла бы и дальше забивать голову высшего демона подобной ерундой, дождавшись появления  остальных Ловцов, но именно в этот момент Марта, окончательно теряя последние крохи силы, застонала и медленно опустилась прямо к ногам ректора. Князь моментально вскинул голову, радостно зарычав,и со всей силы ударился о невидимую преграду, которая, жалобно вибрируя, разлетелась в клочья. Далее все происходило как в замедленной съёмке. Демон бросился в сторону Анастасии, расправляя свои смертоносные крылья. Очевидно адский посланник имел чёткий приказ работать на уничтожение. Вольдемар, не очень соображая, что делает, кинулся пылающему огнём существу наперерез, по сути закрывая девицу собой от широкого взмаха крыла, способного разрубить её надвое.  Последнее, что увидел Вольдемар, чувствующий, как тело пронзает острая боль, это были трое Ловцов, забегающие в кабинет. Где-то очень далеко прозвучал Настин  крик, а потом все накрыла густая чёрная пустота.

Семнадцатая глава

Вольдемар находился посреди огромного, усеянного яркими васильками и ромашками луга. Неожиданно...  Солнце  светило так ярко, что глаза обжигало болью, вынуждая на несколько мгновений зажмуриться.  Со всех сторон  плато  окружали высокие пики горных хребтов, острые концы которых украшали белые, сверкающие на солнце ,снеговые шапки. Ловец вертел головой, искренне удивляясь тому, что до сих пор жив. Или нет... Буквально только что  на него несся высший демон в боевой ипостаси, а сейчас вокруг сплошная природная милота и пастораль. Но  он отчетливо помнил боль, пронзившую тело... И крик. Это точно был голос Анастасии, которая, рыдая, звала на помощь.  Значит... все же его жизненный путь оборвался, а сам он сейчас... Где?

«Это Драконьи горы, Ловец. Неужели так сложно догадаться?»

Ректор резко обернулся в сторону, откуда доносился голос и, откровенно говоря, обалдел. На расстоянии нескольких шагов лежала огромная туша, с  выступающими из под верхней губы клыками; вытянутыми, будто у змеи,  зрачками и длинным шипастым хвостом. Дракон. Настоящий. Один в один, как на фресках или иллюстрациях старых летописей.

"Ну, здравствуй, Лорд Эстера."

Пасть огнедышащей твари оставалась закрыта, а слова, будто сами собой, всплывали в голове ректора.