Реквием

Голубые глаза любимого потемнели, вокруг них собрались морщинки – от напряжения и усталости. Беспомощность душила нас обоих.

– Я знаю, что сказал отец Фрэнсис, – надломленным голосом проговорил Джаред. – Но не могу в это поверить. Мне нужно самому увидеть книгу и убедиться. Ведь наши отцы зачем-то хотели ее заполучить. Наверняка Гейб знал, что способ все предотвратить существует.

– Останься со мной, – попросила я.

– Не могу, – отозвался Джаред.

– Хоть ненадолго. Пока я не засну.

Наши взгляды встретились, и я поняла, что победа за мной.

В тишине и раздумьях мы легли в обнимку поверх одеяла.

Джаред, похоже, строил планы, как обойти Донована и Айзека, молился, чтобы на него снизошло озарение.

Шах всегда оставался на шаг впереди Джареда – и даже Ким, его тайного оружия. Отсюда и негодование.

Вдруг любимый напрягся. По ступенькам легко взбежал Бекс, дверь распахнулась; следом за ним, ступая тяжелее, появилась Ким. Подруга запыхалась, глаза были широко раскрыты.

Джаред вскочил с кровати и накинул куртку.

– Бекс, останься с Ниной.

– Но я должен пойти, – ответил брат.

Они собираются отправиться за книгой! Я спрыгнула с кровати и натянула кеды.

– Он должен поехать, – проговорила я. – И я тоже поеду – если что случится, Бекс поможет.

Джаред нахмурился – обдумывал свое решение.

– Нина…

– Нет времени на нравоучения, – проговорила я. – Сам знаешь, с Бексом у вас больше шансов.

Он с сомнением кивнул:

– Тогда едем.

На улице было слякотно, по сторонам возвышались горы грязного снега. «Эскалада» неслась раза в три быстрее обычного – пока Шах не понял, что его обнаружили.

Джаред вдарил по тормозам возле старого жилого дома на окраине города, вместе с Ким они выскочили из машины. Бекс терпеливо остался ждать команды. Мои колени дрожали, я грызла ноготь.

– Возьми. – Бекс вынул из-за пояса пистолет. – На случай, если я пойду внутрь. Он на предохранителе…

– Значит, нужно снять с предохранителя, я знаю.

– Ты справишься, – улыбнулся Бекс. – Главное, не заходи за мной.

Ожидание выматывало. Ночь была слишком тихой, здание – чересчур темным. Я-то ждала, что сразу начнется перестрелка, Джаред с Ким выбегут наружу с безобразными рычащими тварями на хвосте.

Бекс изучал ногти. Он откровенно томился, но терпел. Я снова проверила, заряжен ли мой пистолет.

– Сюда бы Клер. Придется попотеть – оказаться втроем в комнате с Шахом и в то же время защищать тебя.

– У тебя просто руки чешутся подраться с ним? – ухмыльнулась я.

– С Шахом? Джаред бился с сотнями демонов, а на меня они реагируют так же, как на Ким. Близко не подходят. Знаешь, как меня это бесит?

– Почему?

– Не знаю, но надеюсь, что причина не в возрасте. Я уже готов, – фыркнул он.

– Конечно, – без всякого сарказма согласилась я.

– Правда? – Бекс повернулся ко мне с простодушной улыбкой.

– На все сто. Сколько времени мы провели бок о бок без Джареда? А я ведь самый тяжелый случай талеха: подлые копы и демоны гоняются за мной днем и ночью, а на мне ни царапинки. Может, они не подходят к тебе, потому что боятся?

Бекс довольно кивнул:

– Ага. Наверное, так и есть.

В этот момент из-за здания показались Джаред и Ким, шли они медленно.

– Ну как? Все впустую? – спросил Бекс, когда Джаред рухнул на сиденье водителя.

– Они уже скрылись, – прорычал тот, и желваки на его скулах заходили ходуном.

– Шах играет с нами в прятки, – сказала Ким. – Иначе бы он вывез ее из города… из страны. Он хочет поселить в твоей душе сомнение и использует меня, чтобы заманить тебя… морально вымотать.

– Должен быть другой способ. – Джаред дернул рычаг переключения передач. – Мы наступаем на одни и те же грабли.

– А они все одинаковые? – спросила я.

Джаред, Бекс и Ким повернулись ко мне.

– Книги. Они все одинаковые? Ты говорил, что есть и другие. Может, попробуем достать одну, которая принадлежала бы не знающему про нас демону?

Джаред и Ким обменялись взглядами.

– Неплохая мысль, – проговорила подруга.

– Пустая трата времени, – отозвался Бекс.

– Най, – заговорила Ким, – только книга Шаха перенесена на этот план бытия. За остальными… придется отправиться в ад.

– Значит, это исключено, – огорчилась я.

– Если только не… – начал Бекс.

– Нет, – прервал его Джаред.

– Если не что?

– Мы могли бы уговорить кого-нибудь, имеющего туда доступ, добыть ее для нас.

– Бекс, – вздохнул Джаред. – Никто не станет так рисковать. Развяжется война.

– Самуэль стал бы, – с озорной улыбкой ответил Бекс.

– Довольно, – отрезал Джаред и припарковался у дома Синтии.

Мы не шелохнулись, усталые и потерянные.

Ким потянулась и похлопала меня по спине.

– Увидимся завтра на занятиях.

Я удивленно покачала головой. Казалось, что все происходящее ее вовсе не волновало. Ким прыгнула в «сентру» и медленно отъехала от дома – наверное, направилась в общагу Брауна.

Вдруг свет фар озарил местность: на мотоцикле подъехала Клер. Девушка была явно расстроена.

– Что случилось? – спросила я, глядя, как она ставит байк на подножку.

Клер замялась, уперлась руками в бока и посмотрела вниз. Длинная челка упала ей на глаза.

– Я упустила одного, – промямлила девчонка.

– Кого? – вскинулся старший брат.

– Кита Андерсена.