Реквием

Глава 14 Твои похороны

– Я была права, – говорила я, пока Джаред помогал мне снять пальто. – Переговорная превратилась в рождественский винегрет.

– Согласен. Да и к чему все эти декорации? Ты здесь единственное украшение. – Джаред поцеловал меня в щеку.

Из-за оглушительной музыки нам приходилось кричать. Повсюду виднелась красная, зеленая и золотистая мишура. Сотрудники со своими половинами бродили по помещению, с осторожностью обходя диджея и танцпол.

– Попрошу сделать потише, – сказала я.

Джаред кивнул и с любопытством посмотрел мне вслед. Я решительно пересекла комнату:

– Извините!

Диджей качал головой в такт музыке и пялился в экран компьютера.

– Прошу прощения! – закричала я и похлопала его по плечу.

– Чем могу помочь? – крикнул он в ответ.

– Сделайте потише, пожалуйста. Я бы хотела, чтобы гости могли общаться.

Диджей нахмурился:

– Мисс Банковик просила, чтобы музыка была на уровне праздника.

– Саша? Вообще-то, здесь корпоратив, а не вечеринка братства, – напомнила я, стараясь перекричать грохот. – Убавьте звук.

Диджей нехотя повиновался, и я отошла, довольная маленькой победой. Однако радость моя длилась недолго – Саша загнала Джареда в угол, поближе к здоровенной чаше с пуншем. Мой жених чувствовал себя не в своей тарелке; девушка же, напротив, смеялась и указывала на омелу, что висела над ними.

– Привет, малыш, – подчеркнуто сказал Джаред и притянул меня к себе.

– Нина, – удивилась Саша. – Что ты здесь делаешь?

Я подняла брови.

– В смысле… где ты была? – поправилась она.

– С диджеем, убавляла музыку до приемлемой громкости. А теперь, если ты закончила флиртовать, я уведу своего жениха из-под омелы, чтобы ты больше не угрожала ему своими накрашенными губами.

Саша разинула рот, но я не дала ей возможности ответить. Из колонок полилась медленная музыка, и я повела Джареда в центр танцпола.

Он страстно обхватил меня за талию:

– Наверное, я повторюсь, но все же скажу. Обожаю, когда ты ревнуешь.

– Хорошо, что сказал, – улыбнулась я и обвила руками его шею.

Вскоре к нам присоединились другие пары, и мы затерялись в море танцующих.

Когда песня закончилась, Джаред отправился за пуншем, а я осталась на месте поздравлять коллег и гостей. Среди них были и уже вышедшие на пенсию – те, кто работал в «Титане» со дня его основания. При одном взгляде на них всплывали многие воспоминания, и мне было легче смотреть на новичков.

– Кроха, тебе не к лицу скучать, когда играет медляк, – заметил Грант и расплылся в самой очаровательной улыбке из своего арсенала.

– Грант, я с Джаредом.

– Да брось. Всего один танец.

– Нет.

Он засмеялся и покачал головой.

– Ты сегодня великолепно выглядишь, – похвалил Грант. – Красный… это нечто.

– Спасибо. – Я отвернулась, лишь бы не видеть его.

– Ты уверена, что… – Он осекся. – Джаред! Рад тебя видеть.

С легкой улыбкой на губах тот передал мне пластиковый стаканчик, но помрачнел, едва повернулся к Гранту.

– Жаль, не могу ответить тем же. Попытай счастья со стажерками, – кивнул он в угол комнаты. – Они уже накачались пуншем, так что с ними у тебя шансов больше.

Грант продолжал улыбаться.

– Хороших вам праздников.

– Счастливого Рождества, – отозвался Джаред.

Люди поглядывали на нас, и я уставилась в пол – подыгрывать в сцене ревности, устроенной моим женихом, я не собиралась.

– Что с тобой такое? – спросила я, не поднимая головы.

– Хотел показать, что он мне не нравится.

– Ты показал. Может, теперь станешь прежним, уравновешенным и спокойным? Мне стыдно, я же начальница.

– Прости. – Джаред поцеловал меня в темя.

– Нина? – послышался мерзкий голосок Саши.

Я вздрогнула и увидела, что она кого-то тащит ко мне.

– Что проповедуешь, то и делай! – усмехнулся Джаред.

Гадкая ухмылочка сделала угловатое лицо Саши похожим на рожу из комикса. Она представила нам крепкого темноволосого мужчину:

– Познакомьтесь, это Райан Скотт. Райан, это Нина Грей, стажерка.

Я с трудом скрывала потрясение и ужас.

Райан протянул руку.

– Стажерка? А разве не она глава компании? – подмигнул он.

Саша неловко усмехнулась:

– Пока нет.

Я ответила на рукопожатие Райана:

– Кажется, мы уже встречались.

– Правда? – заинтересованно спросила Саша.

Райан покосился на Джареда:

– Могу я… – Он вновь посмотрел на меня. – Украсть тебя на минутку?

– Нет, – быстро ответил Джаред.

Я поперхнулась и исподлобья взглянула на него.

– Сейчас вернусь.

Джаред нахмурился, но возражать не стал.

– Что ж, – пропела Саша Джареду, – теперь мы наедине.

– Я сейчас вернусь, – повторила я и грозно посмотрела стажерке в глаза.

Райан взял меня за руку и отвел в сторону.

– Мне казалось, у нас уговор.

– Уговор? – прошипела я. – Я сказала, что в долгу перед тобой, ты помог мне одурачить Джареда. Но я не обещала помогать тебе с Клер. Ты не имеешь права ее преследовать.

– На меня сейчас столько всего навалилось, – вздохнул Райан. – Убили моего напарника, и я считаю, что это как-то связано со смертью других полицейских за последний год. Я должен поговорить с ней до того, как возьмусь расследовать это дело. Нина, все очень серьезно. Действительно серьезно, а я не могу сосредоточиться – все время думаю о Клер.