Реквием

– Теперь нам нужен план.

Джаред потянул меня за руку:

– Едем со мной.

Наши пальцы переплелись. Мы оба знали, что его ожидала та же судьба. Домой мы ехали молча, без радио и разговоров, лишь шуршание колес и стук дождя по стеклу.

Пляшущие дворники смахивали дождевые капли, но те появлялись вновь. Мелькал свет фар от встречных машин, из-за погоды те двигались медленно. А вот Джаред превышал скорость километров на тридцать в час.

Стать наживкой я решилась сама, но составление плана ложилось на плечи Джареда. Ему предстояло продумать каждый шаг, чтобы все сработало гладко, иначе нам несдобровать.

– Мы сможем, – наконец произнес любимый и поцеловал мою ладонь. – Все получится, мы заберем книгу и спасем тебя.

– Знаю, – улыбнулась я. – Я тебе верю.

– Картошка фри, – сказал он, и его глаза заблестели.

– Картошка фри, – улыбнулась я нашей кодовой фразе.

Глава 17 Крыша

Погруженный в раздумья, Джаред ходил кругами. Временами он вздрагивал – когда голова раскалывалась от мыслей. Краска давно сошла с его лица, пока он просчитывал всевозможные комбинации. Он метался взад и вперед, а я ждала, когда он протрет ковер. Терзания любимого человека невыносимы. Мне было тягостно смотреть на это, но и бросить его я не могла. Он же планировал мою гибель.

Рядом сидела Клер, не меньше моего измученная переживаниями Джареда. Именно на его долю придутся главные потери, поэтому и планы он строил в одиночку. Каждое решение с того момента, когда мы покинем дом, и до тех пор, пока книга не окажется в безопасности, будет принимать мой жених. Такая ответственность изматывала. Наблюдать за его страданиями было ужасно.

Меня мутило от одной мысли оказаться на его месте.

Джаред вдруг остановился:

– Райан?

– Да, дружище? – Тот встал.

Он никогда не ладил с Джаредом, но теперь у них появилась общая цель. Нравилось нам или нет, но, если пострадает кто-то из нас, это скажется на всех. Потеря, конечно, по-разному отразится на каждом, но жизнь уже не станет прежней.

– За мной, – распорядился Джаред и вышел из комнаты.

Райан обменялся взглядами с Клер и последовал за ним. Девушка крепче сжала мою руку:

– Нина, не спрашивай меня. Пускай Джаред поступает так, как считает нужным.

– Хорошо, – кивнула я, полагаясь на ее суждение.

Райан вернулся мрачным, даже испуганным. Он подошел к нам с Клер и протянул мне руку.

– Не хочешь сходить в бар?

– Наверное. – Я неуверенно посмотрела на Клер.

– Вот и отлично. Клер, поделись с ней игрушкой.

Клер вынула из-за пояса пистолет.

– Вот, возьми, – пожала она плечами, но я видела ее волнение. – Дома у меня еще семь таких.

В моей голове всплывали сотни вопросов, однако я понимала, что время важнее. Джаред хотел, чтобы все закончилось поскорее.

Я тяжело вздохнула:

– Если взглянуть с позитивной стороны, в случае смерти мне не придется волноваться по поводу завтрашнего зачета.

– Ты не умрешь, – сказал Райан. – Это просто разведка боем.

– Разведка, – повторила я и уставилась на пистолет. – Хорошо – проверим, на что они способны.

Я устремилась за Райаном мимо Джареда, и тот даже не поднял глаз, поэтому я вцепилась ему в рукав:

– Что-то ты не слишком бодрый. Мог бы и притвориться.

– Скоро увидимся, – выдавил он улыбку.

– Ну и работенка, – саркастически хмыкнул Райан.

В патрульной машине мы быстро добрались до бара.

Мое сознание отмечало все – каждую кочку и выбоину, каждый фонарный столб. Я будто пыталась запечатлеть последние мгновения своей земной жизни.

Машина остановилась через улицу от заведения, я высунулась. На тротуаре толпились мои сокурсники – беззаботно смеялись и болтали. Некоторых я видела в стенах Брауна, и мне вдруг стало любопытно: что они подумают, услышав новости обо мне… и что это будут за новости. Быть может, в газетах мою смерть назовут несчастным случаем… или убийством… самоубийством? Я поежилась при мысли о гибели. Разве демоны пощадят меня?

– Райан? Если до этого дойдет, не давай им забрать меня, хорошо? Не знаю, на что способны демоны… и не хочу знать… – с усилием выговорила я. – Не позволяй мне страдать, ладно? Позаботься обо всем. Ты ведь понимаешь, о чем я?

– Что такое? – поморщился Райан. – Хочешь, чтобы я застрелил тебя до того, как они тебя заберут и замучают до смерти?

Не припомню, чтобы Райан бывал столь прямолинеен. Не иначе его ожесточила война.

– Не хочу оставаться наедине с этими тварями. Даже на минуту. Если меня схватят – действуй.

– Прекрати, – перебил меня Райан. – Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Тем более за нами следят Джаред, Клер и Бекс. Ведешь себя так, будто никогда не была приманкой.

– Вряд ли была, – вздохнула я. – Давай покончим с этим.

Райан выбрался наружу, обогнул машину и открыл мне дверцу. Взявшись за руки, мы вошли в бар. Райан окинул взглядом толпу и выбрал местечко в углу бара. Заказал рюмку водки и два пива, затем облокотился о столешницу из темного дерева. В колонках гремела музыка, голоса слились в общий гам.

– Так каков план? – спросила я, перекрикивая шум.

Бармен поставил перед нами напитки, Райан протянул ему двадцатку.