Реквием линкору «Тирпиц»

Вебер, Гюльденпфеннинг, Мюллер и Фар покинули открытый капитанский мостик и перешли в бронированную рубку.

В 9.40орудийные башни «Антон» и «Бруно» открыли огонь. Заградительный огонь 380-миллиметровых орудий должен был нарушить строй самолетов, но англичане на него даже не среагировали.

Средняя артиллерия и крупнокалиберные зенитные установки получили приказ открыть огонь на расстоянии в 150 гектометров. Их снаряды стали разрываться рядом с вражескими машинами. Пулеметы пока молчали, так как самолеты были для них недосягаемы. Шёнхерр открыл огонь из орудийных башен «Цезарь» и «Дора», даже не получив приказа, но ни один самолет сбит не был.

Силуэт «Тирпица» появился в прицеле прямо посередине. На часах было 8.40, у немцев же — 9.40. На палубе линейного корабля Тайт увидел многочисленные дымки с красноватыми огоньками, наподобие фейерверка.

В непосредственной близости от «ланкастеров» возникли дымовые облачка. Это открыли огонь береговые зенитные батареи. Тайт крепко сжал руль управления вспотевшими руками. По внутреннему переговорному устройству слышит прерывистое дыхание Даниеля. Самолет вибрировал. В 8.41 вспыхнула красная лампочка. Осталось 10 секунд, затем 5… 4… 3… 2… 1… Бомба была сброшена, отчего машину рвануло вверх. Тайт сделал левый разворот. Один за другим, как на учениях, «ланкастеры» сбрасывали бомбы. «Большие парни», набирая скорость, летели вниз, на цель, как бы притягиваемые магнитом.

На борту «Тирпица» артиллерийская прислуга, наблюдатели и командир корабля, еще не закрывший плотно дверь рубки, увидели первые бомбы, летевшие вниз. На большой высоте они казались крошечными, опытные же люди, пережившие предыдущие авианалеты тем не менее сразу же распознали, что они больше и, соответственно, тяжелее обычных. Они падали очень быстро, на глазах увеличиваясь в размерах. Людям казалось, что они падали именно на них. Увернуться от них или скрыться было нельзя: «Тирпиц» неподвижен…

В 9.42бомбы рвались в непосредственной близости от «Тирпица», большинство из них — в пределах сетевого ящика. Две зацепили баковую часть корабля. Одна разбила вдребезги катапульту для гидросамолета, расположенную в средней части «Тирпица», пробила бронепалубу и взорвалась внутри. Еще одна бомба скользнула по башне «Цезаря». Остальные рвались вблизи корпуса корабля, поднимая высокие столбы воды и ила, достигающие верхушки мачт и падающие на палубу. Вебер из-за этого не видел даже своего корабля, чувствуя только вибрацию под ногами. Капитанский мостик накренился. «Тирпиц» получил серьезные повреждения и стал валиться на бок. Крен всего за три секунды достиг 10 градусов. Число убитых и раненых стремительно росло. Виною тому были и осколки, и взрывные волны, и громадные массы воды, отбрасывавшие людей на покореженную стальную обшивку. В трюмы хлынула вода. Огонь зениток слабел… Еще несколько отдельных выстрелов, затем был слышен лишь свист падающих бомб, их взрывы и звуки от разлетающихся осколков и сорванных частиц корпуса и надстроек корабля, а также крики раненых и умирающих. Замолкали один за другим боевые посты. Только инженеры — лейтенант Штиллер, обер-лейтенант Альберт Райнерт и обер-лейтенант Хайнц Бернштайн — с центрального поста запрашивали указаний.

Бернштайн в суете не сразу заметил, что крен корабля достиг уже 15 градусов. Он пытался определить, какие еще посты поддерживали связь. Корпус «Тирпица» содрогался от ударов. Стоял такой шум и грохот, что нельзя даже было разобрать, были ли то выстрелы тяжелых орудий или же разрывы бомб. Приходилось держаться за что-нибудь, чтобы не быть брошенным на пол. На звонки Бернштайна ответили только 1-я и 3-я электросекции, кормовые 2-я и 4-я секции молчали. Давление пара в кодовом электрогенераторе упало до нуля. Предохранительное устройство 1-й секции постоянно выбивалось, в результате чего орудийная башня «Цезарь» оставалась без тока, то есть не могла вращаться. Что происходило там, наверху? И в каком положении находился корабль?

Чтобы как-то выровнять постоянно увеличивавшийся крен, Райнерт приказал открыть кингстоны противоположного борта. Но тут корабль потряс еще один мощный удар. Наконец по сети боевой связи раздался голос командира корабля, запросившего о положении дел. Бернштайн ответил:

— Машинный пост на связь не выходит. 2-я и 4-я электросекции вышли из строя. Центральный электроэнергетический пост и секции 1 и 3 — еще готовы к действиям.

Приказкапитана гласил:

«Переборки не открывать. Поддерживать дееспособность, несмотря на большой крен. Провести дополнительную смазку агрегатов».

Даже если вода заполнит корабль на три четверти, эти люди до самой смерти, находясь в плотно задраенных стальных отсеках, будут обеспечивать «Тирпиц» электроэнергией.

От капитана поступили два новых приказа:

«Продолжать вести огонь всеми возможными средствами!»

и