Реквием патриотам (СИ)

Я кивком отпустил его, в душе порадовавшись, что Сино отошел достаточно далеко и не слышал доклада. Монашеские ордена (за исключением пожалуй что Фукэ-сю) соблюдали, в основном, нейтралитет, однако если и выступали на чьей-то стороне, то лишь на стороне сегуната. Это началось с тех пор, как Мицухара Мэйдзи, боровшийся за власть с Токугавой Ёсинобу разрешил вновь строить церкви последователей Веры на островах Такамо, запрет на это был наложен еще Тоетоми Хидэеси. Теперь многие считали, что лао нанесен непоправимый ущерб и это отнюдь не прибавило сторонников движению патриотов, даже несколько проредило его ряды.

- Что же, - тихо произнес я, - будет кому отпеть погибших.

А на горизонте уже показались сасимоно солдат Язаки Кобунго.

Предки Язаки Кобунго были родом из далекого Раджастана и поэтому раз в несколько поколений в роду рождались дети необычайно высокого (не только для Такамацу, чьи жители ни ростом ни телосложением не выделялись, но для уроженца материка) роста и впечатляющего телосложения. Кобунго был как раз из таких и на его фоне предводитель ямабуси, назвавшийся Ран-по несколько терялся, хоть и был несколько более крупного телосложения нежели обычные жители островов. Макушка Ран-по, покрытая ритуальным головным убором, закрывающим нижнюю часть лица, едва достигала груди Кобунго.

- Ты прислан из своей обители, - неспешно произнес густым голосом генерал, - в помощь моей армии. Я благодарен вашему настоятелю.

Они шагали плечом к плечу - ради пешего ямабуси Кобунго спрыгнул с коня.

- Я поступаю полностью под ваше командование, Кобунго-доно, - кивнул Ран-по.

- О вас мой враг не знает и это очень хорошо. - Обстоятельность и неспешная манера вести разговор могли ввести собеседника Кобунго в заблуждение, убедив в том, что он - тупица или, в крайнем случае, тугодум, но это было далеко не так. - Я атакую восточный мост, противник, увидев это сосредоточит все силы там, ты же со своими людьми... Кстати, сколько вас?

- Пятьсот воинов, - ответил Ран-по.

- Так вот, ты поведешь их на западный мост. Я свяжу Сего руки у восточного, ты же, когда битва будет в самом разгаре и Сего не сможет без потерь отвести людей с моего участка сражения, перейдешь западный, зайдешь во фланг Сего и ударишь.

- А что если западный мост охраняется? - поинтересовался Ран-по, перекладывая нагинату с одного плеча на другое.

- Думаю, твои ямабуси сомнут войска противника, - позволил себе улыбнуться Кобунго, - навряд ли Сего оставит там сильное охранение.

***

- Подъем! - скомандовал я своим людям, которые по моему примеру разлеглись на траве в ожидании сражения (правда эта безмятежность была более наигранной нежели реальной, как у меня), и сделал знак тем, кого оставил под командованием Кая. - Стройся! Четыре каре!

Мои люди резво подскочили на ноги (кто еще сидел или лежал), движения их выдавали некоторую нервозность, однако в каре они строились достаточно резво и сноровисто. Много ли останется от их сноровки, когда дойдет до дела. Слишком многому я был свидетелем за эти два с лишним года. Люди, стоявшие по ту сторону моста, отточено повторили наши движения. Надо будет отметить Кая и продвинуть его на командную должность.

И вот появились наши враги. Я порадовался тому, что люди почти не дрогнули, увидев их. Это были ямабуси - неистовые "горные воины", те самые, о ком говорил вестовой. Многие ли из вчерашних людей станут стрелять в лаосцев, которых многие почитали едва ли наместниками богов на земле?

- Товьсь! - Я вскинул свою тати, одновременно по привычке сунув руку за спину и нащупав рукоять пистоля.

Ямабуси бежали с приличной скоростью. Они быстро миновали расстояние до моста и, даже не бросив лишнего взгляда на нас, бросились вперед, застучав голыми пятками по дереву.

- Цельсь! - Теперь уже мои люди изготовились к бою. Первый ряд упал на колено, вскинув винтовки к плечу, второй ряд - прицелился стоя. Остальные два остались стоять, как стояли, их час придет позже.

Я уже мог во всех деталях разглядеть нехитрый доспех ямабуси - простенькие кирасы - до, деревянные пластины, скрепленные кожей; и длинные нагинаты, чьи клинки - ха, так и сверкали в лучах летнего солнца. Интересно, прячутся ли под их просторными головными уборами шлемы - кобуто?

- Удэ! - рявкнул я, рывком опуская саблю.

Кай не подвел меня, как и остальные люди. Полсотни человек одновременно нажали на курки. От грохота выстрелов заложило уши. Пули без труда пробили деревянные до ямабуси - "горные воины" падали с моста, поливая дерево кровью.

- Удэ! - крикнул я снова.

Выстрелил второй ряд и тут же солдаты попадали на колено, перезаряжая винтовки.

- Удэ!

Стреляет третий ряд.

- Удэ!

Четвертый.

Солдаты Кая стреляют в тот же миг, что и мои. Ямабуси падают в воду, окрашивающуюся багровым с чудовищной скоростью. Дым начал застилать глаза и я вздохнул с облегчением. Теперь мои люди станут стрелять чисто рефлекторно, не думая о том, кто противостоит нам, навыки взяли все же верх над религиозным воспитанием.

- Огонь по готовности! - крикнул я, опуская тати.