Реквием по иному миру (СИ)

- Не стесняйтесь, я не тщеславен. Напротив, я рад, что нам прислали такого специалиста. Ваш индекс впечатляет!

- Спасибо, капитан. Если вам будет удобнее, то до реформы я служил в чине полковника.

Риган кивнул, приняв это к сведению.

Преодолев не слишком широкий шлюз, собеседники ступили на рифленый пол транспортной платформы. Дрогнув, открытая всем ветрам платформа мягко просела и набрала скорость. Вырулив в основной путепровод, она устремилась прямиком в корму «Толлау». В холодном доке на том конце маршрута, покоясь на швартовочных захватах, их ожидал «огурец». Вернее судно под гордым названием «Горн». А также новые члены экипажа.

- Почему так холодно? – выдыхая пар спросил Иен.

- Ангар только снят с консервации. Стены прогреются до штатной температуры через два часа. Атмосферная смесь – еще через два, – пояснила Анна.

- Да уж, – вздрогнул Риган. – Так и простыть не долго. Поспешим на борт!

Грузовой мост развернувшись с душераздирающим скрипом, устремился к нижнему шлюзу «огурца» и отчетливо лязгнул замками, закрепившись в швартовочных гнездах. Почти сразу створка трюма отделилась от обшивки корабля и поползла вниз. Над проемом замаячили проблесковые маяки. Когда край аппарели уперся в платформу моста, Риган первым шагнул на борт.

- Капитан таможенного судна Толлау, Патрик Джеймс Риган, – представился он, отдав честь.

- Цейснер… Вилли, старший техник, – представился молодой человек лет двадцати пяти, шагнувший ему навстречу.

- Черт… я и забыл, что вы штатские!

Наморщив лоб Риган оглядел парня и его команду, больше похожую на банду, и протянул руку.

- Будем знакомы!

Обменявшись крепкими рукопожатиями, капитан представил своих сопровождающих и предложил Вилли показать свое судно. Парень охотно согласился.

Запах на борту «Горна» был, так сказать, специфический. Такой обычно стоит на стапелях, в плавильнях или сварочных цехах. Этот факт лишь подтверждал, что переделка и дооснащение судна закончились совсем недавно.

- А как давно на рудник поступило сообщение? – прямо спросил Риган.

- Две недели назад, капитан, – не юля ответил Вилли.

- И вы молчали?!

- Приказ флота. Секретная директива, – пожал тот плечами. – Сами понимаете…

Капитан недобро глянул в сторону Гайсина и продолжил осмотр.

- А чем снаряжен «Горн»? Я заметил орудийные башни и рейлинги в носовой части.

- Два рельсотрона адаптированы под горнорудные нужды. Корма, нос, днище и надстройка судна имеют скорострельные кинетические орудия для борьбы с метеоритами и дробления обломков. Есть гарпуны с тросами. Несколько подвижных излучателей… Силовое поле 9-го класса защиты, при необходимости повышается до 12-го.

- У «Толлау» 7-й класс, – озвучила Анна. – Зачем такое усиление?

- Специфика, – смущенно улыбнулся парень. – Иногда приходится взрывать породу внутри астероида.

- Но это опасно! – возмутилась она.

- Такая работа… - ровно ответил Вилли. – У нас, конечно, есть трудовое право, но есть и план добычи. Выкручиваемся как можем.

- И как давно вы выкручиваетесь? – поинтересовался Гайсин.

- С тринадцати лет. Но старший техник я только пятый год. Ну, на этом судне, я имею в виду.

- А у вас есть опыт дальней навигации? – вновь спросила Анна.

- Нет. Но мы прошли все необходимые нейрокурсы и сдали аттестацию.

- А есть на борту навигационный андроид?

Вилли переглянулся с командой и медленно покачал головой.

- Ясно… - вздохнула Анна. – Как капитан судна вы даете свое разрешение на внешнее управление интерфейсом?

Вилли перевел взгляд на Ригана.

- Просто кивни, и она будет лелеять твое судно как дитя в собственной утробе.

Аналогия получилась не очень удачной, но крайне выразительной. Вилли, решив, что альтернативы все равно нет, кивнул.

- Простите, – смутился он. – Просто мы впервые видим живьем навигационного андроида. Мы пытались создать нечто подобное, но ресурсы не позволяют. На руднике ведь по большей части топливо, да руда.

- Не беспокойтесь, юноша, я лишь проведу полную диагностику систем и настрою по техрегламенту. Если вы не против, конечно. Через час я предоставлю список вам на утверждение.

- Через час? – опешил Вилли. – Да, конечно.

- Скажите, Вилли, – понизил голос Риган. – А ваши орудийные системы можно вернуть в исходное состояние? Ну, вы понимаете… космос – это риски.

- Основной функционал исправен, дело только в настройках, – заверил Вилли.

— Это хорошо! Ведь Толлау, хоть и таможенное судно, но приписано к боевому флоту. Как, впрочем, и вы сейчас. Я понимаю, что вы, молодые люди прежде не служили в армии. Но на время экспедиции вам придется пройти курс молодого бойца, изучить устав и получить воинские звания. Такова цена.

Видя растерянность молодого экипажа, Гайсин вышел вперед.

- Не смущайтесь, он и меня заставил это сделать. Ребята вы крепкие, физподготовка пойдет только на пользу.

- Может быть у команды есть вопросы? – негромко подсказала Анна.

- Да, кстати! – оживился Риган. – У меня есть вопрос к команде: а где презент, обещанный директором?

- Он в трюме, капитан, – вздрогнул парень слева от Вилли. – Но нужен погрузчик.

- Погрузчик? Как интересно… Сейчас будет погрузчик!