Реквием по победителям (Огрызок)

— Потому что мы летим в другую сторону, — сказал Кертис. — Мой корабль держит курс на Новый Дальний Уэллс. Это одна из колоний, и слышал, что условия ля жизни там очень приятные.

— Не понял, — сказал Логан, пытаясь осмыслить полученную информацию. — Сколько я пробыл без сознания?

— Без сознания — чуть больше суток. Потом я ввел тебя в искусственную кому. В общей сложности ты отсутствовал в нашей реальности месяца полтора.

— Зачем ты это сделал?

— Чтобы отложить вот эту дискуссию, — признался Кертис.

— Значит, война не закончилась?

— Для нас с тобой закончилась.

Логан попытался вырваться из хватки автохирурга, но с первой попытки это ему не удалось. Захваты, рассчитанные для фиксации пациента даже в то время, когда корабль ведет бой, держали крепко.

— А ведь я ввел тебе седативное, — заметил Кертис. — Видимо, у тебя иммунитет.

— У меня и к парализатору иммунитет, — сообщил Логан, рассмотрев, какое именно вооружение висит на поясе Кертиса. — Так что если ты хотел меня остановить, тебе стоило бы взять с собой плазмотрон.

— Не для того я тебя спасал.

— А для чего?

— Ну, как… гуманизм, боевое братство, все дела.

— Дезертир, рассуждающий о боевом братстве — это оксюморон.

— Жизнь — сложная штука, — сказал Кертис. — В ней и не такое встречается.

— И как к твоему решению отнеслась твоя команда?

— А у меня нет никакой команды, — сказал Кертис. — Дефицит кадров, опять же. Мы потеряли слишком много живой силы во время последнего десантирования, так что теперь корабли комплектуются по принципу "лишь бы летали". Я доказал, что могу управиться со скаутом в одиночку, и вот я один.

— Приятно слышать, что на борту не собралась целая команда трусов и предателей, — сказал Логан.

— Дело не в трусости, — сказал Кертис.

— Да, я вижу.

— Я участвовал в двух космических сражениях, бомбардировке столичной планеты Домината и в трех десантах, — сказал Кертис. — Понимаю, что на тебя мой послужной список может и не произвести впечатления, но я не трус.

— Тогда почему ты сбежал?

— А тебе не кажется, что наша миссия утратила смысл? — поинтересовался Кертис. — Мы нанесли удар возмездия, мы уничтожили их столичные планеты, потеряли половину флота, убили миллиарды синих, и теперь занимаемся поисками дальних их колоний, чтобы тоже там всех поубивать. Мы воюем уже годы. Мы живем в кораблях, высаживаемся на планеты только для того, чтобы сжечь там все до основания. Не пора ли остановиться?

— Чтобы в будущем все повторилось?

— Не думаю, что такое может повториться. Урок истории усвоен и нами, и ими.

— Рейд Ярости был затеян не для того, чтобы преподать кому-то уроки истории, — сказал Логан. — А для того, чтобы уничтожить синих, как вид. Выжечь эту заразу из нашей галактика к чертовой матери.

— Люди на пределе, Логан. В последнее время мы несем больше потерь во время переходов, а не десантов. Люди сходят с ума, люди стреляются, жрут таблетки. Были уже две попытки поднять бунт. И судя по жестокости, с которой они были подавлены, мы воюем уже не с синими. Мы воюем друг с другом.

— Это не снимает главной боевой задачи.

— Я знал, что ты меня не поймешь, полковник.

— Наверное, тогда тебе не стоило меня спасать.

— Пройти мимо я бы не смог, — сказал Кертис. — И потом, я же тогда не знал, кто ты.

— А если бы знал?

— Это бы ничего не изменило, — сказал Кертис. — Своих не бросаем.

— Предатель и дезертир мне не свой.

— Знаешь, гибель твоего корабля была последней каплей. Именно она помогла мне принять решение, — сказал Кертис. — Я ведь шел к вам для того, чтобы передать приказ, а когда нашел линкор, точнее, то, что от него осталось, у меня в голове что-то щелкнуло. Я понял, что от моего отсутствия ничего не изменится. Не факт, что его вообще кто-то заметит.

— А если заметят, то спишут на ту же засаду, в которую угодили мы, — сказал Логан. — Что ж, очень удобно.

— Отсутствие одного скаута в следующей битве ничего не решит, — сказал Кертис. — И даже твое отсутствие ничего не решит, полковник. Если она еще будет, эта следующая битва. Вполне возможно, что флот пожрет себя раньше, чем найдет очередную колонию синемордых.

— Не пожрет, — сказал Логан.

— Ты не замечаешь очевидного, но это не твоя вина, — сказал Кертис. — Просто твое чувство долга выкручено до предела и мешает трезво смотреть на вещи.

— Есть разница между взглядом трезвым и взглядом пораженческим.

— ОК, я предатель и трус, — согласился Кертис. — Ну, вот такова данность. И что ты будешь делать? Убьешь меня, развернешь корабль и бросишься догонять флот? Ты хоть представляешь, в какой части пространства его искать?

Логан промолчал. Полтора месяца они летели сюда, полтора месяца потребуется на обратный путь до места гибели "Решительного", который и тогда находился далеко в арьергарде. А если учесть, что все планеты Домината, которые были известны людям до начала войны, уже были уничтожены, и флот занимался поисками дальних колоний, на которых могли базироваться корабли геддов, найти своих будет нелегко.