Реквием по победителям (Огрызок)

— Примы идут первыми, — сказал Логан. — Чоу, вы дадите нам минуту форы. Глаз с этого не спускать.

— Да, сэр.

Конечно, лучше бы за гнедом присматривал кто-то из примов, но примы нынче в дефиците, и оба они были нужны Логану на поле боя.

Он открыл люк, Донни и Стэн с тяжелыми штурмовыми винтовками в руках сразу же выпрыгнули на бетон посадочной площадки. Он опоздал лишь на несколько секунд, в отличие от них, ему пришлось лезть через весь салон, но принципиального значения это не имело. Стрелять по ним начали лишь когда они преодолели половину расстояния до шлюза.

Вряд ли их приближение успели засечь и отреагировать. Скорее всего, гедды просто оставили пост охраны.

Логан узнал характерное зеленое мерцание геддовской импульсной винтовки, на мгновение включил маневровые двигатели скафандра, которые позволили ему сделать десятиметровый рывок влево, уходя из зоны поражения. И еще на середине этого маневра он открыл ответный огонь.

Входная дверь исчезла в сгустках раскаленной плазмы. Похоже, использовать шлюзовую камеру по назначению теперь будет несколько затруднительно.

Логан на всякий случай положил туда еще два заряда и только потом вызвал остальных примов.

— Целы?

— Цел, — доложил Донни. Теоретически, десантный костюм способен выдержать до трех прямых попаданий из геддовской импульсной, но удостовериться все равно стоило.

— Цел, — доложил Стэн. — Но мне выбило колено. В смысле, не мне, а скафандру.

Это печально. Это понизит его скорость, понизит его маневренность, а значит, скорость и маневренность группы. Не долго думая, Логан перевел Стэна из авангарда в арьергард.

А еще Логан с неудовлетворение отметил, что выстрелить успел только он. Местные были примами, но похоже, что без нормальной боевой подготовки.

Или их просто застали врасплох.

Для полковника Клеймора ни то ни другое не могло служить полноценным оправданием.

Теперь ему предстояло штурмовать подземное убежище вдвоем с Донни. Это было нарушением всех правил военного искусства, тем более, что его тылы прикрывала группа из одного неполноценного — по чисто техническим причинам — бойца, одного штатского и одного врага, к которому даже слово «потенциальный» подходило с натяжкой, но что уж тут поделаешь. У его противника сейчас примерно такие же проблемы, и подкрепления ждать неоткуда ни тем, ни этим.

Последнее сражение великой войны перетекло из космоса на поверхность планеты, и было очень похоже, что все вообще может закончиться банальной дракой под землей.

Логан прошел сквозь остатки двери — капли расплавленного металла упали на его скафандр — обозрел шлюзовую камеру изнутри, по некоторым характерным признакам определил, что геддов здесь было двое, но сейчас они по большей части испарились, и выбил ногой внутреннюю дверь.

Атмосфера последнего на Марсе убежища тут же устремилась наружу.

А Логан пошел внутрь.

По идее, сейчас в него тоже должны были начать стрелять, он бы обязательно оставил второй пост внутри, но похоже, что гедды этого не сделали. Это можно было объяснить чем угодно. Дефицитом бойцов, спешкой, в которой они пытались добраться до контроля над орбитальной группировкой спутников, или тем фактом, что они с Логаном ходили в разные военные школы.

Логан переключил винтовку в режим одиночной стрельбы, чтобы тут все раньше времени не поплавилось, и двинул к лестнице. Сканеры движения, как и собственные глаза, как и развившееся за годы войны чутье, которое, как оказалось, так и не было приглушено за долгие годы мирного времени, подсказывали ему, что противника рядом нет.

Но что он обязательно найдется чуть дальше.

Чуть ниже.

— Логан, — динамик шлема ожил голосом Чоу. — Включите общий канал.

Логан на мгновение замер, пытаясь сообразить, что он мог упустить из вида на этот раз, выставил винтовку в сторону уходящего вниз лестничного пролета и переключил каналы, чтобы услышать монотонную литанию незнакомого ему голоса.

— … Марс вызывает Клеймора, Марс вызывает Клеймора, Марс вызывает Клеймора… — кто-то из условных штатских, понятное дело. Нильсу, если он еще жив, сейчас не до того, чтобы сидеть в ожидании ответа. Тем более, что никакого ответа могло и не быть.

Очевидно, устройство для глушения сигнала было установлено в шлюзовой камере и аннигилировало после выстрела Логана, вот связь и наладилась.

— Клеймор слушает, — сказал Логан.

— Мы под атакой, — голос перешел на скороговорку. — Пытаемся сдержать их на минус шестом уровне. Синие, около десятка. Нильс… просит удара с орбиты.

— Поздно, — сказал Логан. — Я уже здесь.