Реквием по победителям (Огрызок)

Наверное, нелегко нести ответственность за четыре десятка человек, не без оснований предполагая, что, возможно, это последние четыре десятка человек в галактике. Но у Логана ответственности сейчас было ничуть не меньше.

Он мог бы соврать, сказать, что это разведывательная миссия, предшествующая полноценной спасательной операции, сказать что угодно, лишь бы попасть внутрь и увидеть ситуацию собственными глазами, но решил, что чем раньше Френк узнает правду, тем лучше.

Ведь эти люди наверняка думают, что визит скаута может подарить им надежду. А на самом деле Логан привез им войну.

— Сюда идет Би-рейдер, — сказал Логан. — И мы здесь для того, чтобы его уничтожить.

— Би-рейдер? Но ведь это корабль синих…

— Да, — сказал Логан. — Последний корабль синих в галактике.

— Значит, война не окончена?

— Здесь она и закончится, — сказал Логан, постаравшись вложить в голос уверенность, которой не испытывал.

— Значит, мы так и не победили…

— Мы пропустили одну колонию, — сказал Логан. Он не видел лица Френка, не мог считать его выражения, а голос под радиоканалу проходил с помехами, так что об эмоциях прима оставалось только догадываться. Но вряд ли это были положительные эмоции.

— Когда они прилетят?

— В промежутке от двух до четырёх недель.

— Зачем?

— Они хотят воспользоваться чем-то из этого, — сказал Логан и ткнул рукой вверх. — Какой-то из наших железок, что до сих пор крутятся на орбите. Би-рейдер истощен, и его боевого потенциала не хватит для того, что они задумали.

— А что они задумали? — тупо спросил Френк.

— Матч-реванш, — сказал Логан.

— А как вы-то об этом узнали? — вычленил главное Френк.

Тут Логан ступал на очень тонкий лед. О первоначально задуманной совместной экспедиции людям в Солнечной системе лучше не рассказывать, не так поймут. Точнее, вообще не смогут понять.

До поры, до времени. А может быть, и вообще никогда.

У Логана самого-то это в голове до сих пор не до конца укладывалось.

— Мы узнали о существовании их колонии незадолго до этого, — сказал он. — Наблюдали за ними.

— Наблюдали? Только наблюдали? И ничего не сделали?

— Дальние колонии — это не Марс, — объяснил Логан. — Все, что у нас было летающего и стреляющего, ушло в рейд. У нас нет технической возможности уничтожить целую колонию синих.

— А рейд… из него так никто и не вернулся?

— Пока нет, — сказал Логан. — Мы точно не знаем, что там произошло. Дальней связи, как ты понимаешь, до сих пор нет и в ближайшее время не будет.

— А почему ты не ушел в этот рейд? — поинтересовался Френк. — Ты ведь солдат, брат. Более того, ты пилот.

— Я ушел, — сказал Логан. — Но в какой-то момент мне пришлось вернуться. Это был не мой выбор.

— И что же произошло?

— Это давняя и сложная история, — сказал Логан. — Я расскажу ее тебе как-нибудь потом. В более подходящее время и более подходящем месте.

— Значит, ты пришел, чтобы позвать нас в бой?

— Я пришел, чтобы драться, — сказал Логан. — Теперь, когда вы знаете, вы можете решить, будете ли вы драться вместе со мной.

— Подожди, — сказал Френк. — Я не могу сейчас дать тебе ответ. Я должен подумать.

— Посоветоваться со своими, — продолжил Логан.

— Да, и это тоже, — согласился Френк. Осталось только понять, кого он там считает своими. Пятерых примов или же все четыре десятка оказавшихся в этой ловушке человек. — Но я не понимаю. Ты же говоришь, что они прилетели за нашим железом. Но как они могут им воспользоваться, если даже мы не можем?

Вот и причина, по которой они сидят на планете и не рыпаются, подумал Логан.

Часть кораблей была на консервации, там, вполне может быть, и нет вируса. Человечество решило их не трогать во избежание, но тогда были совсем другие расклады. Тогда люди могли найти ресурсы в другом месте.

Теперь других таких мест уже не осталось, и люди готовы были вернуться за старой техникой. И эти ребята тоже наверняка бы попытались воспользоваться чем-то из оставленного на орбите старья, но они просто не могут.

У них нет пилотов.

Операция по вживлению прыжкового разъема довольно дорогостоящая, и далеко не каждый прим становится пилотом. В конце концов, до того, как началась война, дефицита в кадрах не было, ВКС Федерации просто не смогли бы переварить такое количество боевых пилотов, поэтому примы получали другие воинские специальности. Логан и его однокашники были последним поколением, из которого пытались слепить универсальных солдат.

У них нет пилотов, повторил себе Логан, и это очень похоже на правду. За девять часов пребывания на дальней орбите он не увидел никаких признаков того, что по системе что-то летало. Что-то стреляло, это да, в этом у Логана не было никаких сомнений, но скаут стал первым за долгие годы кораблем, пронзившим атмосферу планеты.

Можно летать на автоматике, можно летать на ручном управлении, но во всем этом нет никакого смысла, если эта система мертва, а допрыгнуть до другой ты не в состоянии.

— Мы точно не знаем, на что они рассчитывают, — сказал Логан. — Но если они летят сюда, мы должны исходить из худшего. Мы должны действовать так, как будто они могут.