Реквием по победителям (Огрызок)

Непуганое, необстрелянное поколение, это все понятно и простительно, но похоже, что они плохо учились в школе и успели забыть даже полученные там уроки.

— А смысл? — спросил он. — Они знают, что мы здесь, и мы уже не сможем притвориться, что это не так. А если ты опасаешься, что они тебя запеленгуют, то вспомни, что они прямо сейчас отрабатывают по активным спутникам, а это значит, что у них есть энергетические сканеры, при помощи которых они засекут тебя гораздо быстрее. И еще подумай, что ты сидишь внутри горы, и даже если, а точнее, когда они тебя найдут, у них уйдет какое-то время, чтобы расковырять породу. А за это время я их точно зашибу.

— А если не зашибете?

— То тебе в любом случае конец, — не стал лукавить Логан. — Думаю, они отработают по всем активным источникам энергии. Они ребята дотошные.

— Минус еще один спутник, сэр.

— Сколько у тебя их там осталось?

— Двенадцать, сэр.

Если они будут продолжать в том же темпе, то выйдут на эту сторону планеты… ну, примерно в то же время, когда корабль полностью очистится от вируса. Было бы здорово, если бы Нильс смог как-то их отвлечь, в идеале — связать боем, но Нильс их даже не видит. То, что осталось от орбитальной обороны, явно не способно противостоять самому совершенному боевому кораблю противника.

Пусть даже он вот-вот сдохнет от старости.

А может быть, он вовсе и не сдохнет. Может быть, гедды лгали тарионцам, а Джесс лгал самому Логану. Может быть, они целенаправленно старались убедить землянина в том, что Би-рейдер дышит на ладан и дни его сочтены, а на самом деле корабль только что с консервации и до сих пор в прекрасном техническом состоянии.

Хотя это, конечно, полная ерунда.

Би-рейдеры — это частично живые организмы, их нельзя законсервировать. Их процесс старения — естественен, их смерть от старости неизбежна, и даже если этот экземпляр был рожден верфями Доминанта одним из последних, его время существования все равно подходит к концу.

Схватка динозавров, последние против последних.

Логану хотелось бы надеяться, что этим все и закончится.

— Осталось восемь спутников, сэр, — доложил Нильс.

И чуть меньше получаса до полной очистки корабля. Если, конечно, Джесс не врет.

Но с этим Логан уже ничего не мог поделать, и он решил не забивать себе голову вещами, на которые все равно не способен повлиять.

Оставался только вопрос, что делать с самим Джессом. Наверное, лучшим решением было бы свернуть ему шею сразу же после перехода Логана на крейсер, так, на всякий случай и во избежание, но если Джесс играл честно… Имеет ли это значение?

Враг, который играет честно, все равно не перестает быть врагом. А мертвые уж точно не умеют преподносить сюрпризы.

Логан побарабанил пальцами по подлокотнику. Как бы ему не хотелось решить проблему Джесса прямо сейчас, наверное, будет разумнее отложить ее на потом. Мало ли, что там произойдет после того, как они победят. Может быть, им придётся подыскивать себе другой корабль…

В рубку попытался втиснуться Чоу, и Логан внезапно сообразил, что до сих пор не рассказал своей команде, что война, которой они так долго ждали, уже началась.

— Война, которую мы так долго ждали, уже началась, — сообщил Логан.

— Би-рейдер…

— Уже здесь, — заверил его Логан.

— Тогда почему мы еще не на крейсере?

— Какой-то запас времени у нас еще есть, — сказал Логан. — Не очень большой. Наденьте шлемы и будьте готовы к переходу.

Чоу сглотнул и завис.

Он — обычный человек, напомнил себе Логан. Рожденный уже после войны. Он думал, что он готов к тому, что сейчас будет, но на самом деле к этому невозможно быть полностью готовым.

— Выполнять! — рявкнул Логан, и Чоу рысью бросился к шлюзу.

Может, было бы правильнее оставить их здесь, подумал Логан. Выйти на бой в одиночку, а штатские пусть ждут в безопасном месте. Но какой в этом смысл? Если Логан проиграет, они все равно умрут.

А если Логан победит, они будут думать, что он украл у них эту победу. Может быть, вслух они этого никогда и не скажут, и не только ему, но и сами себе, но к чему давать людям лишние поводы для самокопания?

Пойдем все, решил Логан. Либо вместе умрем, либо вместе победим, либо…

Никто не знает, как оно все сложится.

— Шесть спутников, сэр. Кажется, я наконец-то его засек.

— Отличная новость, — сказал Логан. — Попробуй пострелять в него, если что осталось. Но только без фанатизма.

Орбитальная оборона эффективна, когда по цели отрабатывает несколько десятков орудий сразу, но под контролем у Нильса осталось слишком мало спутников, и, даже если он попадет, то защитные экраны Би-рейдера ему не пробить. Но пусть хоть нервы синим потреплет да энергию из накопителей немножко выжрет.

— Кажется, попал, — доложил Нильс, от волнения даже забыв добавить «сэр».

Попадание — это одно, а пробитие — совсем другое. Попасть, при некоторой доле удачи, любой дурак может…

Логан включил общий канал связи.

— Код три-шесть… Впрочем, неважно. Все в шлемах?

— Ай-ай, сэр, — донеслось со всех сторон.

— Стэн и Чоу — к шлюзу, — скомандовал Логан. — Мы идем на крейсер. Донни, глаз с него не спускай, понял?