Реквием по победителям

— Это все потому, что ты пить не умеешь, — сказал Логан.

— Точно, — подхватил Стас. — Пить не умеем, летать толком не умеем. Потерянное для космонавтики поколение. Как ты только нас терпишь?

— Других все равно нет, — сказал Логан.

— Тяжелое было утро? — поинтересовался Стас.

— Люди, — объяснил Логан. — Слишком много людей. Это утомляет.

— А я кроме медсестер никого и не вижу, — пожаловался Стас.

— Завидую, — сказал Логан.

— Капитан…

— Да?

— Я так понимаю, что моя карьера космонавта закончена?

— С чего ты взял?

— Я выбыл из строя на месяцы, — сказал Стас. — Виктор потерял корабль, тебе дали замену… Похоже, что места для меня уже не осталось.

— На самом деле это не так, — сказал Логан. — Очень может быть, что ты еще полетаешь на нашем корабле в качестве капитана. По крайней мере, я буду рекомендовать тебя Кертису.

— А куда денешься ты, капитан? — недоверчиво спросил Стас.

— Слышал о планируемой экспедиции на Землю?

— Да. Но…

— Скорее всего, мы примем это предложение, — сказал Логан. — Этой экспедиции понадобится прыжковый пилот, так что мое место на тягаче будет вакантно.

— С одной стороны, это, конечно, хорошо, — сказал Стас. — С другой, если все сложится именно так, то я буду тебе завидовать. Дальний космос…

— Космос везде одинаковый, — сказал Логан. — Немного мерцающих звезд и очень много черной пустоты.

— Тебя послушать, так в жизни вообще нет ничего интересного.

— Не слушай меня, — сказал Логан. — В жизни много интересного. Проблема в том, что я это все уже видел.

Глава 6

Конечно же, Логана позвали на торжественный прием в особняке губернатора.

Конечно же, Логан отказался.

Конечно же, Кертис вызвал его к себе и долго объяснял политику партии и приводил кучу причин, почему Логан на приеме быть обязан.

Конечно же, Логан высказал ему все, что он думает о приеме, губернаторе и тех, в честь кого этот прием устроен, и пообещал придти.

Конечно же, он с самого начала знал, что так будет.

Он и сам толком не понимал, почему он так поступает. Это просто был ритуальный танец, который показывал его, Логана, отношение к происходящему, и Логан просто не мог не протанцевать все положенные па. Тем более, что именно этого окружающие от него и ждали.

Вот если бы он согласился явиться на прием с первой же попытки, они наверняка начали бы подозревать какой-нибудь подвох с его стороны.

До резиденции губернатора было три часа наземным транспортом или двадцать минут лета. Часть приглашенных специалистов и участники миссии, расквартированные близь космодрома, погрузились в джипы и отчалили около четырех часов вечера. Сам Кертис, ввиду большой занятости и экономии времени для, забрал под свои нужды один из свободных флаеров и пригласил адмирала Пайка составить ему компанию. Само собой разумеется, что в эту компанию тут же затесался Логан.

Едва пилот оторвал машину от земли, как Кертис многозначительно прокашлялся и проникновенно посмотрел Логану в глаза.

— Что еще? — спросил Логан.

— Наверное, мне стоит тебя предупредить, — сказал Кертис. — Один из челноков экспедиции совершил посадку на столичном аэродроме и привез… хм… особого гостя.

Логан моментально сложил два и два.

— Синий, — констатировал он.

— Гедд, — поправил его адмирал Пайк.

— Синий, — упрямо сказал Логан. — Долбанный синий высадился на нашу планету.

— Вы что-то имеете против геддов? — осведомился адмирал.

— Странно, что вы против них ничего не имеете, — сказал Логан.

— Наверное, я неправильно выразился, — сказал адмирал. — Понятно, что у всех нас есть какие-то счеты, ведь раньше мы были врагами. Но тот конфликт остался в прошлом, и он не должен помешать нам построить наше будущее. А вы так реагируете, словно война еще не закончилась.

— Я жив, синие живы, эта война еще явно не закончилась, — сказал Логан. — Но не беспокойтесь, я смирю свое естество ради общего дела и не буду пытаться проломить ему голову у губернатора на глазах.

— Я точно могу на это рассчитывать? — спросил Кертис.

— Ты можешь на это даже поставить, — сказал Логан. — Я буду тих и спокоен. Но на то, что я буду целоваться с ним в десны, можешь даже не рассчитывать.

— Это выглядело бы очень странно, учитывая, что он мужчина, — заметил адмирал Пайк.

— Для синих пол не так уж и важен, — сказал Логан. — Они же все равно размножаются в пробирках.

— Но мы-то нет, — сказал адмирал.

— У вас удивительный талант подмечать очевидные вещи, — сказал Логан.

— А вы удивительно наглый для капитана, пилотирующего обычный тягач, — сказал адмирал.

— Я еще и прыжковый пилот по совместительству, — напомнил Логан. — Терпите.

— Как вам наша планета, адмирал? — поинтересовался Кертис в попытке сменить тему.

— Я видел не так уж много, но то, что я видел, мне понравилось. Приятный климат, красивая природа, технологии сохранились куда лучше, чем у нас. Конечно, по сравнению с Землей все мы пребываем в Средневековье, но многие у вас даже не понимают, насколько вам повезло.

— Я говорю им то же самое, — сказал Логан. — Все могло бы быть куда хуже. И еще не факт, что не станет.

— Мы здесь как раз затем, чтобы этого не допустить, — сказал адмирал.