Реквием по победителям

— А я — капитан только на этом корабле, — сказал Логан. — А вообще я полковник. Но вы можете называть меня просто Логаном, потому что обращения «сэр» мне достаточно и от молодежи.

— Хорошо, Логан, — скупо улыбнулся Чоу. — Вы — землянин?

— Сейчас уже глупо это отрицать, — сказал Логан.

— И вы — прим?

— И этого я отрицать не собираюсь, — сказал Логан. — Вы об этом хотели поговорить? У вас с этим какие-то проблемы?

— Нет, это лишь дает мне какую-то надежду на то, что у нас все получится, — сказал Чоу. — Однако, надежда — это хорошо, но я хотел бы чего-то большего. У вас есть план?

— В том смысле, который вы наверняка вкладываете в это слово, нет, — сказал Логан. — Мой план заключается в том, чтобы прилететь первым, оценить обстановку и сориентироваться уже на месте.

— Экипаж би-рейдера составляют пятьдесят восемь геддов, — сказал капитан Чоу.

Логан попытался угадать его следующую реплику, и лидером его рейтинга была фраза «а нас шестеро».

— …а нас всего шестеро, — сказал капитан Чоу.

— Нас пятеро, — сказал Логан.

— Вы не доверяете гедду?

— А вы доверяете? — спросил Логан. — В таком случае, я был о вас лучшего мнения.

С тех пор, как они стартовали с Нового Дальнего Уэллса, Логан несколько раз заглядывал внутрь себя, пытаясь определить, что он чувствует по отношению к капитану Чоу, и ответ всегда был одним и тем же.

Ничего.

Ощущения боевого братства, по которому он так скучал и которое он так надеялся вернуть, все еще обходило его стороной. Эти люди не были ему братьями, даже младшими.

Люди изменились. Только враг остался прежним.

— Я держусь настороже, — сказал капитан Чоу. — Но пятеро или шестеро, это уже не так важно, если противника больше в десять раз.

— Численность вообще не очень важна, — сказал Логан. — Нам же не в рукопашную с ними драться.

Кстати говоря, жаль, что не врукопашную.

В этом случае вообще никаких проблем бы не было, и экипаж Логану бы не понадобился. Он мог бы убить пятьдесят восемь человек, или пятьдесят восемь синих, в рукопашном бою, даже не вспотев. Другой вопрос в том, что у них наверняка есть и стрелковое оружие, а в такой схватке все может решить один удачный выстрел.

Поэтому лезть в ближний бой Логан без особой необходимости не собирался, хотя и полностью такой возможности не исключал.

— Собственно говоря, это я и хотел услышать, — сказал капитан Чоу. — Хоть что-нибудь о том, как мы будем с ними драться. Я смотрел исторические документы — не то, чтобы их было слишком много — и мне кажется, что би-рейдер — не такая уж легкая мишень.

— Он изношен, — напомнил Логан.

— Но мы даже не знаем, в каком состоянии корабли Федерации.

— Да, — сказал Логан. Наверное, надо ему хоть что-то сказать. Обнадежить, чтобы оставшиеся месяцы полета сомнения не грызли тарионца изнутри. — Но если все пойдет по плану, которого у меня нет, то нам даже не придется на них летать.

— Как так? — удивился капитан Чоу.

— Давайте для начала я расскажу вам то, что я знаю о кораблях синих не из исторических документов, — предложил Логан. — Би-рейдеры быстры, довольно маневренны, могут выставлять силовые поля и защитные экраны, и могут нести на борту довольно широкий набор вооружения, начиная с боевых лазеров и заканчивая умными торпедами и гравидеструкторами. Кроме того, они сами по себе достаточно прочны, даже на исходе жизни, и от старости они просто умирают, а не разваливаются на куски, как корабли, построенные по нашим технологиям. Если бы в космосе встретились абсолютно новый би-рейдер и абсолютно новый крейсер Федерации, полностью укомплектованные боезапасом и экипажами, то помочь капитану крейсера мог бы только богатый боевой опыт и много удачи. Но если и тот и другой корабль находятся на последнем издыхании, с экипажем проблема и боезапас под вопросом, то возникает великое множество вариантов, где удача уже не будет иметь решающего значения. И есть еще один факт, который известен мне не из исторических документов. Маневренность корабля не имеет значения, если корабль просто висит в невесомости, и его двигатели остановлены. И последний на сегодня факт: как бы ни были прочны борта би-рейдера, прямого попадания главного крейсерского калибра они не держат.

— Не совсем понимаю, что вы пытаетесь этим сказать.

— Я пытаюсь объяснить свой план, которого нет, — сказал Логан. — Нам известно, что на орбите есть боевые корабли Федерации, за которыми синие туда и летят, и нам известно, что их больше одного. Мы прилетим туда раньше, выберем самый изношенный, самый хреновый, на который они точно не обратят внимания, немного подлатаем его системы, займем позицию и затаимся.

— Похоже, что у вас все-таки есть план.

— Они прилетят, — продолжил Логан. — И для того, чтобы высадить десантную группу, им придется занять стабильную орбиту и отключить защитные поля. В этот самый момент мы и бахнем по ним из главного калибра. Вы знаете, как бахает главный калибр?

— Да, — сказал капитан Чоу.

— Сможете бахнуть, Джон?

— Если вы на месте покажете мне, что и как.

— Покажу, — пообещал Логан.