Реквием по победителям

Что ж, подумал Логан, все параноики мыслят одинаково. Очевидно, Френк хотел оценить гостей перед тем, как впустить их в свое единственное убежище.

Логан внимательно изучал фигуру про… собеседника. Костюм у него был более ранней модели, вероятно, завалялся где-то на складах. Зато он был новым, ни разу не использованным в бою, и все системы вооружения наверняка работали на отлично. По крайней мере, никаких доказательств обратного Логан не обнаружил. И не сомневался, что пустые отсеки его собственного костюма от взгляда Френка тоже не укрылись.

Они остановились метрах в пяти друг от друга. Дистанция, которую можно преодолеть одним легким прыжком. Даже если на тебе скафандра нет.

Френк вытянул вперед руку с выставленным вверх указательным пальцем. Логан активировал связь и переключился на первый канал.

— Не то, чтобы я ожидал красную ковровую дорожку и торжественный комитет по встрече, — заметил он. — Но, признаться честно, я думал, все будет обставлено немного по-другому.

— Ты в боевом скафе, брат.

— Другого под мой размер не нашлось, — сказал Логан.

— Представляешь, у меня возникла та же самая проблема, — сказал Френк.

— Вижу, — сказал Логан. — Значит, ты тут главный?

— Да.

— Нас слушают?

— Нет, — сказал Френк. — Это офицерский скаф, я замкнул все каналы на себя. А твои?

— Мои тоже не слушают, — сказал Логан. У него была техническая возможность транслировать их разговор на скаут, но Логан пока не стал ею пользоваться.

Всегда нужно оставить себе какое-то пространство для маневра.

— Зачем вы прилетели? — спросил Френк. — Что я должен сказать моим людям?

Резонный вопрос.

Наверное, нелегко нести ответственность за четыре десятка человек, не без оснований предполагая, что, возможно, это последние четыре десятка человек в галактике. Но у Логана ответственности сейчас было ничуть не меньше.

Он мог бы соврать, сказать, что это разведывательная миссия, предшествующая полноценной спасательной операции, сказать что угодно, лишь бы попасть внутрь и увидеть ситуацию собственными глазами, но решил, что чем раньше Френк узнает правду, тем лучше.

Ведь эти люди наверняка думают, что визит скаута может подарить им надежду. А на самом деле Логан привез им войну.

— Сюда идет Би-рейдер, — сказал Логан. — И мы здесь для того, чтобы его уничтожить.

— Би-рейдер? Но ведь это корабль синих…

— Да, — сказал Логан. — Последний корабль синих в галактике.

— Значит, война не окончена?

— Здесь она и закончится, — сказал Логан, постаравшись вложить в голос уверенность, которой не испытывал.

— Значит, мы так и не победили…

— Мы пропустили одну колонию, — сказал Логан. Он не видел лица Френка, не мог считать его выражения, а голос под радиоканалу проходил с помехами, так что об эмоциях прима оставалось только догадываться. Но вряд ли это были положительные эмоции.

— Когда они прилетят?

— В промежутке от двух до четырёх недель.

— Зачем?

— Они хотят воспользоваться чем-то из этого, — сказал Логан и ткнул рукой вверх. — Какой-то из наших железок, что до сих пор крутятся на орбите. Би-рейдер истощен, и его боевого потенциала не хватит для того, что они задумали.

— А что они задумали? — тупо спросил Френк.

— Матч-реванш, — сказал Логан.

— А как вы-то об этом узнали? — вычленил главное Френк.

Тут Логан ступал на очень тонкий лед. О первоначально задуманной совместной экспедиции людям в Солнечной системе лучше не рассказывать, не так поймут. Точнее, вообще не смогут понять.

До поры, до времени. А может быть, и вообще никогда.

У Логана самого-то это в голове до сих пор не до конца укладывалось.

— Мы узнали о существовании их колонии незадолго до этого, — сказал он. — Наблюдали за ними.

— Наблюдали? Только наблюдали? И ничего не сделали?

— Дальние колонии — это не Марс, — объяснил Логан. — Все, что у нас было летающего и стреляющего, ушло в рейд. У нас нет технической возможности уничтожить целую колонию синих.

— А рейд… из него так никто и не вернулся?

— Пока нет, — сказал Логан. — Мы точно не знаем, что там произошло. Дальней связи, как ты понимаешь, до сих пор нет и в ближайшее время не будет.

— А почему ты не ушел в этот рейд? — поинтересовался Френк. — Ты ведь солдат, брат. Более того, ты пилот.

— Я ушел, — сказал Логан. — Но в какой-то момент мне пришлось вернуться. Это был не мой выбор.

— И что же произошло?

— Это давняя и сложная история, — сказал Логан. — Я расскажу ее тебе как-нибудь потом. В более подходящее время и более подходящем месте.

— Значит, ты пришел, чтобы позвать нас в бой?

— Я пришел, чтобы драться, — сказал Логан. — Теперь, когда вы знаете, вы можете решить, будете ли вы драться вместе со мной.

— Подожди, — сказал Френк. — Я не могу сейчас дать тебе ответ. Я должен подумать.

— Посоветоваться со своими, — продолжил Логан.

— Да, и это тоже, — согласился Френк. Осталось только понять, кого он там считает своими. Пятерых примов или же все четыре десятка оказавшихся в этой ловушке человек. — Но я не понимаю. Ты же говоришь, что они прилетели за нашим железом. Но как они могут им воспользоваться, если даже мы не можем?