Реквием по победителям

Люди меняются, но такие люди меняются с большим трудом, если вообще не ломаются в процессе. Последним человеком, который понимал Логана, был Кертис, но он, скорее всего, уже мертв.

Так что полковник Клеймор остался один.

Последний выживший в Бойне Номер Два. Последний выживший в Рейде Ярости. Вероятно, последний прыжковый пилот в галактике, если не считать того, которого синие могли сконструировать на базе устройства Кертиса.

Как ни крути, с любой стороны — реликт и пережиток прошлой эпохи. Хоть сейчас на витрину в музей ставь.

Логан, в принципе, был бы не прочь на витрину и в музей, ему бы только с последними делами разобраться…

— А ты знал, что так будет? — спросила Кристина.

— Как?

— Что мы найдем выживших?

— Я на это не ставил, — сказал Логан. — Но не исключал такой возможности. Весь вопрос был в том, в каком состоянии эти выжившие и сможем ли мы использовать их ресурсы. Так что в этом отношении нам повезло.

— Звучит как-то чересчур рационально, — сказала Кристина.

— Для решения военных задач используют армейский способ мышления, — объяснил Логан. — Нам повезло, что эта группа выживших пошла на контакт, и что у них сохранилось достаточное число людей и некоторое количество оружия, которое подходит для наших целей. А что касается всего остального, то мы им, конечно, попытаемся помочь, только сначала они должны помочь нам.

— Эта группа? — уточнила Кристина. — Ты полагаешь, что могут быть и другие?

— Такой вероятности я тоже не исключаю, — сказал Логан. — Марс — это планета-форт, здесь было полно автономных комплексов, которые могли закупориться при первых же признаках опасности или быть закупоренными изначально. И дальше уже чистая лотерея. Контактировали ли они с зараженными до того, как проблема вылезла наружу, как они пережили изоляцию и пережили ли они ее вообще… Я не исключаю, что тут могут быть еще целые анклавы под землей, но у них вообще никакой связи с внешним миром может не быть, так что со временем они эволюционируют в кротов.

— Ты серьезно?

— Пожалуй, с кротами я на самом деле перегнул, — признал Логан. — Но все остальное вполне может иметь место.

— И…

— И мы их искать не будем, — сказал Логан. — Даже если они на самом деле как-то ухитрились выжить. Цель нашей миссии не в том, чтобы спасать всех подряд.

— Мы даже не попытаемся их найти?

— Еще совсем недавно ты сетовала на то, что мы здесь ерундой занимаемся, — напомнил Логан. — А то, что ты предлагаешь, это вообще в наши временные рамки никак не лезет. Кроме того, стоит задать себе еще один вопрос — могут ли новые люди — которых, может быть, тут и нет — усилить наш отряд. И если не могут, то какой смысл их искать?

— Это тоже армейский образ мышления?

— Это прагматизм, — сказал Логан.

В ходовую рубку втиснулся Нильс, занимавшийся поверхностной проверкой трюма.

— Груз цел, сэр, — доложил он.

— А что ему сделается? — спросил Логан. — В этот ковчег-то вы не стреляли. Кстати, зачем вы вообще по ним стреляли?

— Это был случайный инцидент, связанный с калибровкой спутников, сэр, — отчеканил Нильс. — Переключение каналов связи вызвало спонтанную активацию боевого режима на значительном проценте устройств, а система распознавания «свой-чужой» не распознала «ковчеги» ввиду устаревания ответной части их устройства…

— Короче, вы сами себе идиоты, — вынесла заключение Кристина. — Я бы сделала лучше.

— Сильно сомневаюсь, мэм, — вежливо сказал Нильс.

Логан заметил, что в отношении его спутников привычное пренебрежение к «штатским» у местных примов отсутствует. Все трое относились к колонистам даже не как к равным, а как к старшим по званию. Может быть, это потому, что ими целый полковник командует…

В присутствии же единственной женщины на борту скаута они старались держаться подчеркнуто официально.

— Кстати, ты удивительно вовремя появился, — сказал Логан. — У нас как раз возникла дискуссия о возможности обнаружения на Марсе других выживших поселений. Тебе что-нибудь о таком известно?

— Никак нет, сэр, — сказал Нильс. — На связь они не выходили, ни одного визуального подтверждения их присутствия не было, а исследовательские вылазки в глубины планетарных коммуникаций мы не предпринимали из-за вопросов с безопасностью.

— Тебе необязательно разговаривать, как робот, — сказал Логан.

— Ай-ай, сэр.

— Да, вот именно это я и имел в виду, — сказал Логан.

* * *

В последние дни Логан чувствовал себя космическим таксистом. Его скаут то и дело мотался между ковчегами, и еще два раза он садился на поверхность. Последний — чтобы забрать оттуда Нильса и потихоньку подготовить его к встрече с Джессом.

Хотя Логан и не представлял, как это можно сделать потихоньку.

В принципе, прямо сейчас Джесс был им не нужен. «Ковчеги» законсервировали задолго до начала эпидемии, и риск, что они будут заражены, почти отсутствовал.