Реквием по победителям

Нильс и Стэн ждали их в командном пункте, и, судя по тому, что показывали мониторы камер слежения, они уже были в курсе нового поворота событий. Они точно знали, кто вернулся из шлюзовой камеры и какая судьба постигла тех, кто не вернулся.

На одном из мониторов до сих пор висела картинка с развороченной головой Френка.

Судя по тому, что они не стали скрываться, не пытались устроить засаду в коридорах, где ориентировались всяко лучше Логана, и демонстративно держали свои руки на виду и подальше от оружия, возражать против естественного хода вещей они не собирались.

В общем-то, Логан делал ставки именно на это. Люди все еще были ему нужны.

Когда полковник Клеймор и его дар убеждения производства фирмы «хеклер» возникли в дверном проеме, Нильс даже улыбнулся. Как будто все шло так, как он и надеялся.

— Сержант мертв, — сообщил им Логан. Они и так это знали, не могли не знать, но он посчитал нужным озвучить эту мысль. — Кто тут теперь главный?

— Вы, сэр, — сказал Нильс.

— А ты сообразительный, — сказал ему Логан. — Будешь моим заместителем. Стэн, ты в деле?

— Ай-ай, сэр. А сержант мне вообще никогда не нравился.

Печальная эпитафия, подумал Логан, но, наверное, в свое время про меня скажут то же самое. А ведь Френк, по сути, не виноват, в том что произошло. Не он устроил бунт, не он поднял мятеж, а то, что он оказался на стороне победителей старшим по званию, так это вообще случайность. А потом он заботился об уцелевших и делал все для их выживания. Может быть, у него не очень хорошо получалось, но к такому специально никого не готовили, так что черт знает, мог бы кто-нибудь сделать сильно лучше при тех же вводных.

И кто знает, что у него на самом деле был за план. Может быть, он доверился Логану, показав ему свои угодья, и просто рассчитывал на ответный жест, а штурмовиков прихватил с собой на всякий случай, или чтобы дополнительное впечатление произвести. Теперь уже не узнаешь.

А может быть, он слишком близко к сердцу принимал свое участие в мятеже и полагал, что целый полковник этого никогда не простит. Тогда, конечно, проще убить всех прибывших и попытаться отсидеться. Шансы на это были довольно неплохие, ведь вряд ли синие собирались задерживаться на орбите.

Как бы там ни было, ответы на эти вопросы Френк унес с собой в могилу, а Логану было не настолько любопытно, чтобы заниматься расследованиями.

Он убрал пистолет в кобуру — но застегивать ее не стал — устало потер лицо рукой и повернулся к Нильсу.

— У вас есть место для общих собраний? Или просто любое место, куда влезут все сорок человек, и при этом не будут сидеть друг у друга на головах?

— Конечно, сэр.

— Созови людей, — сказал Логан. — Я буду держать речь.

Не то, чтобы он этого хотел. Логан вообще очень не любил такие моменты, но сейчас спихнуть ответственность было не на кого.

Наверное, капитан Чоу сумел бы подобрать более правильные слова, но времени и желания тащить его со скаута и посвящать в курс дел уже не было. Кроме того, он был обычным человеком, таким же, как они, и в любом другом случае это могло бы сыграть им на руку, но местные уже привыкли, что всем руководят примы. И хотя в принципе Логан не видел в сложившейся ситуации ничего хорошего, сейчас он собирался ее использовать.

Глава 19

Логан летел сквозь звезды.

Впрочем, как обычно, звезды были где-то далеко и мерцали, а вокруг были темнота, пустота и безмолвие, и это было хорошо.

Наверное, так для полковника Клеймора и выглядела свобода.

Он был кораблём, он чувствовал каждый его узел, словно тот был частью его собственного тела, и тело это было огромно, медленно и неповоротливо. Как кит, как великий левиафан, неторопливо пожирающий пространство. Поначалу это было непривычно, поначалу Логану хотелось уйти в прыжок, сократить расстояние одним махом, но в этом его теле не было установлено прыжкового двигателя, и ушло некоторое время, чтобы приноровиться к этому полету. Но под конец Логан научился находить в этом свое очарование.

Он обошел звезду по широкой дуге, приблизился к четвертой по счету планете и повесил корабль на высокой стационарной орбите.

Выждав некоторое время и убедившись, что с кораблем все в порядке, все системы работают штатно и ничто не хочет отвалиться вот прямо сейчас, Логан вздохнул и вытащил кабель из разъема.

Оборудование на «ковчегах» устарело еще до рождения Логана, но перед консервацией все разъемы зачем-то поменяли на универсальные (видимо, кому-то нужно было освоить бюджет), и Логану даже не пришлось мастерить переходник.

Кристина сидела в кресле второго пилота и ждала его возвращения. На коленях у нее лежал раскрытый ноутбук.

— Долго меня не было? — поинтересовался Логан.

— Я пришла минут двадцать назад, — сказала Кристина. — А до этого часа два ползала по двигательному отсеку.