Реквием по победителям

Логан вернулся на пристыкованный к «ковчегу» скаут и с великим неудовольствием обнаружил в кают-компании Джесса.

— Я хочу поговорить.

— Последние дни я только и делаю, что разговариваю, — сказал Логан, плюхнувшись в кресло. — Я устал от разговоров.

— Я тебя надолго не задержу, — пообещал гедд.

Логан только махнул рукой, давая синему понять, что он может продолжать.

— Ты не пойдешь за военным кораблем до тех пор, пока «ковчеги» не покинут систему, — сказал Джесс. — Чтобы те, кто улетит, не контактировали с теми, кто остается драться.

— Да, — не стал отрицать Логан. — Я минимизирую риски.

— Ты мне не доверяешь.

— Если тебе нужно доверие, то ты явно не по тому адресу пришел, — сказал Логан.

— Нильс убьет меня, как только поймет, что я вам больше не нужен.

Сам Логан так не думал.

Учитывая обстоятельства, местные примы довольно спокойно отнеслись к наличию гедда в команде. Они не участвовали в войне, их мир пал жертвой первого же удара, они не видели ни Бойни Номер Два, ни Рейда Ярости, не принимали участие в сражениях. Джесс олицетворял для них образ врага, но Логан полагал, что это довольно абстрактно. Они плохо относились к нему не потому, что искренне ненавидели, а потому что понимали, что должны ненавидеть.

— Если тебе нужны гарантии безопасности, то ты явно не по тому адресу пришел, — сказал Логан.

Искушение засунуть Джесса в шлюз и открыть внешние двери никуда не делось и навещало Логана… периодически. Разумеется, скафандр для гедда в этом искушении ни в каком виде не присутствовал.

— Я понимаю, что ты им скорее поможешь, — сказал Джесс. — Но моя участь уже предрешена при любом исходе. Я же пришел узнать, решил ли ты, что будешь делать дальше.

Джессу не было нужды уточнять, о каком «дальше» он говорит.

— Ты говоришь, что твоя участь предрешена при любом исходе, — сказал Логан. — Ты говоришь, что участь твоих соплеменников решена при любом исходе, вопрос лишь в том, как именно они умрут. Если ты не можешь ничего изменить ни для себя, ни для своего народа, зачем ты вообще здесь?

Джесс издал серию гортанных звуков.

— Для этого слова нет перевода на ваш язык, — сказал он. — Наверное, ближайшим, хотя и не совсем точным аналогом, будет религия. Я верю в разум. Я верю в то, что разумная жизнь и есть высшая ценность во вселенной. Я верю, что главной целью жизни является познание, поиск ответов на загадки мироздания. Разум — это великий и редкий дар, и если наша цивилизация потеряла возможность его распространения по галактике, то у вашей эта возможность еще осталась.

— Получается, сохранение разумной жизни в принципе для тебя важнее, чем сохранение жизней твоих соплеменников? — уточнил Логан.

— Получается, что так. Одна жизнь — ничто, как говорил кто-то из ваших деятелей прошлого, все мы — песчинки в жерновах истории.

Видать, мировоззрение Джесса и на его родине большой популярностью не пользовалось, подумал Логан. Они-то все выступали за целесообразность, рациональность и взвешенный подход, а этот готов убивать своих ради каких-то абстрактных идеалов, ради чужого будущего, которого он все равно никогда не увидит.

Места в котором для него уж точно нет.

Логан подумал, что не будет даже пытаться в этом разобраться. Тут зачастую не поймешь, что другими людьми движет, а этот так вообще к другому виду принадлежит. Культурная пропасть слишком велика, и время, чтобы налаживать через нее мосты, уже прошло.

— Но если вы все равно умираете, то в чем смысл этой вашей попытки, зачем твои сородичи сюда летят? — спросил он. — Месть?

— Это другая религия, — попытался изобразить улыбку гедд. — Вера в то, что ваш вид — это губители и паразиты, которые испортят все, до чего только смогут дотянуться, и ваша родная планета — лучший тому пример. Что вселенной лучше остаться пустой, чем наедине с вами.

— Но ты этой религии не разделяешь?

— Человечество совершило много детских ошибок, которых нам удалось избежать, — сказал Джесс. — Но вы учитесь, и есть шанс, что когда-нибудь вы найдете правильный путь. Вы сохранили достаточно, чтобы подняться. Придет время, и вы еще вернетесь сюда. Вернете себе звезды. А от нас к тому моменту останутся только воспоминания.

— Значит, эпидемию в Солнечной системе устроили те, кто считал, что мы просто паразиты, и нам здесь не место? — уточнил Логан.

Джесс промолчал.

— Удивительно, но некоторые люди тоже разделяли эту точку зрения, — сказал Логан. А уж что навязанная Федерацией экологическая повестка сделала с экономикой колоний, лучше не вспоминать. На Новом Дальнем Уэльсе последствия расхлебывали до сих пор. — Но я не считаю это поводом для геноцида.

— Эта война была ошибкой, — сказал Джесс. — Я уже много раз это говорил. Я говорил это у нас еще до того, как все началось, и тогда мне казалось, что мою точку зрения разделяет большинство.

— Так что же случилось? — спросил Логан.

Джесс снова промолчал.