Реквием по победителям

Логан еще раз поздравил себя, что не ошибся с первоначальной оценкой Нильса. Это был тот самый парень, один из них, почти брат. Если бы не поколенческий разрыв, наверное, они смогли бы стать друзьями. Но теперь… Они набрались слишком разного жизненного опыта, пока Логан воевал и пытался построить мирную жизнь в колониях, Нильс торчал в замкнутом пространстве под командованием местного царька, и думал только о выживании их небольшой команды. Слишком разные масштабы целей.

Это можно поправить, если они оба проживут достаточно долго, подумал Логан. Если я смогу притащить их всех на Новый дальний Уэльс… Что ж, может быть, вчетвером им будет уже не так одиноко.

— Есть еще один момент, который я бы хотел обсудить с вами, сэр.

— Я слушаю.

— Это касается синего.

— Он нам нужен, — сказал Логан. — Он нам помогает.

— Я понимаю, сэр. Но когда он перестанет быть нам нужен…

— Мы решим этот вопрос, я обещаю, — сказал Логан.

Он в последнее время слишком много всего обещал.

* * *

Перед Логаном было два экрана. На одном не слишком далеко внизу вращалась красная планета. Другой транслировал изображение с камеры, установленной на десантный костюм Донни. Сейчас Донни (и Логан вместе с ним) наблюдал, как Джесс распаковывает контейнер с оборудованием на борту крейсера.

Логан обеспечил им доступ к кораблю, открыв двери, но сам внутрь, разумеется, не пошел. Его время наступит чуть позже.

Сейчас перед примом и геддом стояла довольно простая задача. Они должны были запустить реактор и включить рециркуляторы, наполнить корабль внутренней атмосферой и проверить ее на наличие вируса. И нейтрализовать сам вирус, если тесты будут положительными. Джесс уверял, что у него уже все для этого есть.

Вдобавок, на коленях у Логана лежал планшет. Донни, следуя инструкциям полковника Клеймора, уже подключился к системам корабля и обеспечил Логану удаленный доступ. Много, конечно, отсюда не сделаешь, но общее представление о состоянии судна получить можно.

Логана в первую очередь интересовал боезапас. Семьдесят восемь процентов от максимальной загрузки. Для долгого рейда это впритык, но на один бой хватит с запасом.

Реактор в норме, маневровые двигатели в норме, главный калибр в норме. Гипердвигатель не отвечал на диагностические запросы, сигнализируя о неправильной инициации или обрыве в сети, но этим пока можно было пренебречь. Едва ли там что-то серьезное, а даже если и так, для прыжка можно будет подобрать другой корабль.

Если еще будет смысл куда-то прыгать.

Но Логан рассчитывал, что сможет разобраться с неполадками, подключившись к кораблю напрямую.

В рубку кто-то вошел. Чоу. Логан узнал его шаги.

— Похоже, вы меня обманули, капитан, — сказал он.

— Это когда?

— Когда говорили, что выберете самый изношенный и самый хреновый корабль, — сказал Чоу. — Судя по тому, что мы видели на орбите, этот экземпляр не из худших.

— Тот план я строил исходя из предположения, что гедды будут предполагать о нашем наличии в системе, — сказал Логан. — Теперь же очевидно, что они будут точно о нем знать. И значит, нужно внести в план кое-какие коррективы, это же очевидно.

— Знать?

— «Ковчеги» ушли, — сказал Логан. — Думаю, от внимания наших синих друзей не ускользнет эта маленькая деталь.

— Так, может быть, не стоило…

— Стоило, — сказал Логан. — Я не хочу, чтобы мы пересекались с теми, кто ушел на «ковчегах».

— Из-за потенциального контакт с вирусом?

— Это тоже очевидно, — сказал Логан.

Он не доверял Джессу и инопланетному оборудованию, которое Джесс с собой таскал. Ему так и не удалось до конца постичь мотивы гедда, а значит, неожиданности могли начаться в любой момент. И ему было спокойнее, зная, что «ковчеги» уже легли на курс.

Конечно, если Логан проиграет здесь, геддам не составит труда их уничтожить. Один прыжок за пределы Солнечной системы, и они смогут встретить «ковчеги» задолго до того, как те доберутся до так рассчитывающих на них колоний.

— И вы…

Дослушать очередной вопрос Логан не успел, потому что включилась внутренняя связь.

— Я обнаружил вирус в рециркуляторах, — сообщил Джесс. — Структура стандартная, так что я могу начать очистку прямо сейчас, без каких-либо дополнительных манипуляций.

— Сколько времени это займет?

— Два цикла.

Около четырех часов, прикинул Логан. Не так все и плохо.

Если, конечно, синий не врет. Если он действительно играет на нашей стороне. Кто знает, какие планы он на самом деле вынашивает внутри своей синей башки.

— Начинай, — сказал Логан.

— Хорошо, — Джесс кивнул, но Логан увидел это только благодаря камере Донни.

Логан повернулся к Чоу.

— О чем мы говорили?

— Уже неважно, — сказал Чоу. Он немного спал с лица, вероятно, ждал от принимавших участие в вылазке каких-то других новостей.

Древняя… хотя не такая уж и древняя смерть, истребившая большую часть человечества, была здесь, рядом, отделенная от них всего несколькими переборками. И на самом деле между ними и смертью стоял Джесс и его вера в роль разума во вселенной.