Реквием по вернувшимся

У шефа хватило терпения «мариновать» двадцать минут. И когда Берга наконец пригласили, встретил подчинённого, ласково улыбаясь из-за своего огромного, похожего на авианосец стола.

– Доброе утро, Рихард! Прочёл я твой отчёт. И особое мнение прочёл. Двойственное впечатление данный документ оставляет однако. В то, что вторжения не было, и мы несколько перестраховались, я готов поверить, здесь твои доводы убедительны. Цивилизация этих твоих Путников, существовавшая два миллиона лет назад, какой бы там супер-пупер-навороченной она ни была, земного обывателя до шока не доведёт ни при каком раскладе. Заинтересует, вызовет ажиотаж, всколыхнёт новую волну «контактёров» – пожалуй, но не испугает. Скажешь – тут бы нам секретность и отменить, данные обнародовать, а на Горгону «головастиков» напустить, пусть радуются? А я отвечу – нет! Артефакт, который ребята нашли, это тебе не «развалины Колизея». Там чёрт знает что храниться может. В том числе смертельно опасное. Ты же сам видел, что с космонавтами сталось? Поэтому твоё «особое мнение» меня и обескуражило. Что означает эта фраза – «В ближайшее время организовать международную экспедицию под эгидой Всемирного Совета»? Неужто ты хочешь, чтобы все, кому ни лень, нашими руками каштаны из огня таскали? Нехорошо это попахивает, Рихард, чуть ли не космополитизмом. Или я ошибаюсь, недопонял чего-то? Ты ведь патриот нашей державы?

– Я патриот. Но я считаю, что находка артефакта Горгоны – событие из того же ряда, что создание нуль-реактора и теории гиперперемещений. Это знание принадлежит всему человечеству целиком. Попытка скрыть его может закончиться плачевно. Если информация о том, что Еврόссия пытается утаить технологии инопланетной сверхцивилизации просочится, – а она рано или поздно просочится…

– Хватит-хватит, – замахал руками, перебивая его, шеф, – ты уже сказал все правильные слова. Теперь постарайся сам их услышать. Находка Горгоны действительно из того ряда открытий, которые меняют судьбу человечества. Но вопрос – а нужно ли её менять именно сейчас? Мы понятия не имеем, как твоими «технологиями» захотят распорядиться все эти арабы, китайцы и прочие. Но и в одиночку Еврόссии не справиться. Ты прав – первая же экспедиция на Горгону, и утечка информации станет неизбежной.

Он помолчал. Затем придвинул к себе графин, налил полный стакан воды, выпил. Только после этого продолжил:

– Единственный выход, который я вижу, – продолжать хранить тайну. Строжайший орбитальный карантин плюс информационная блокада. Слава богу, в Дальнем Космосе косморазведка и прежде напарывалась на неизвестные науке смертельно опасные факторы. Очередная планета-убийца никого не удивит. И особо не заинтересует, пока все заняты конкистой. А потом… Ну, нам то и продержаться нужно всего лет тридцать. Понимаешь, почему?

– Через тридцать лет Еврόссия будет находиться не на Земле, а на Новой Европе.

– Правильно. И наши дети смогут заняться Горгоной – как я тебе и говорил в прошлой беседе. Спокойно, обстоятельно, не беспокоясь, что кто-то заглядывает через плечо, дышит в затылок. И если артефакт – это и впрямь, как ты его называешь, «сундучок с инструментами бога», то достанется он самым достойным из людей. Поможет нашим потомкам построить новую галактическую сверхцивилизацию, не хуже, чем у Путников. Вот это я называю патриотизмом. И ради этого я готов на всё, в том числе на вещи подлые и некрасивые. Начнёшь цитировать, мол, патриотизм – последнее пристанище негодяя? Я согласен быть негодяем ради того, чтобы мои дети и внуки выжили. Мы обязаны сохранить тайну! Мы двое, Рихард. Самому мне тридцать лет не протянуть. Когда-нибудь в это кресло, – шеф пошлёпал ладонями по дубовым подлокотникам, – сядет мой приемник. Ты.

– Почему именно я? – Берг растерялся. Не ожидал услышать такую новость.

– На ближайшие десятилетия судьба Еврόссии будет зависеть от человека, сидящего в этом кресле. Я не могу её доверить никому, кроме тебя. Ты ведь особенный, правильно, инспектор Рихард Берг? Эдакий незапланированный эволюционный выверт. Человек, у которого мораль и нравственность «зашиты» в генотипе. Я давно об этом догадываться начал, ещё когда твоё досье увидел. Потому и забрал тебя из тайной полиции. Уверен был, что рано или поздно ты понадобишься. Теперь время пришло. Что, сверхчеловек Рихард Берг, готов стать основателем новой цивилизации?

Рихард криво усмехнулся. Оказывается, шеф знал о нём куда больше, чем можно было предположить. Не исключено, даже больше, чем Берг знал сам о себе? И шеф тоже собирался взвалить на его плечи груз ответственности за будущее человечества, как вчера Медведева. Нет, не совсем так. Аппетиты шефа были скромнее – сегодня речь шла только о судьбе Еврόссии.

– Что ты молчишь? – поторопил начальник СБК.