Реквием по вернувшимся

– Садись, садись. Разговор у нас будет не короткий и не простой.

Лана, казалось, предвидела распоряжение шефа. Не успел Рихард присесть, как она вкатила столик с двумя чашечками натурального кофе и тарелкой с бутербродами. Берг предпочитал сладкий кофе со сливками, шеф всегда пил чёрный, без сахара. Лана каким то непонятным способом узнавала вкусы посетителей, даже если те оказывались в кабинете начальника СБК впервые. Местные шутники уверяли, что Лана вовсе не женщина, а хитро запрограммированный биоробот, созданный в какой-то секретной лаборатории. Впрочем, инспектор по особо важным делам Берг последние три года был здесь частым гостем.

Шеф подождал, пока Лана закроет за собой дверь, взял кофе, длинно, неторопливо вдохнул его аромат. И поставил чашечку на место.

– Ты пока налегай на бутерброды, а я буду вводить тебя в курс дела. Уже сообразил, что вызвал я тебя не поздороваться, и не о семье расспросить? Дело у нас неожиданное обрисовалось, как раз по твоему профилю – особо важное. Ты ведь у нас человек от косморазведки далёкий, со стороны, так сказать? Это и к лучшему. Значит, нет там у тебя приятелей, приятельниц, личных интересов.

Он выдвинул нижний ящик, достал и положил на стол маленький прозрачный кубик.

– Знаешь что это? Правильно, стандартный голографический кристалл марки ВР-5, используется на кораблях косморазведки для записи текущих отчётов. Догадайся, что на нём? Опять правильно, отчёт о высадке. Стандартный кристалл, стандартный отчёт. Только способ, которым он сюда попал, несколько нестандартный.

Шеф пригубил кофе и начал рассказывать.

Корабль-разведчик «Сёгун», принадлежащий фонду «Генезис» – одной из самых богатых и таинственных структур Консорциума, – вошёл в локальное пространство G00010496 и к своему неудовольствию запеленговал там чужой маяк. Им следовало тут же убраться подальше, но капитан «Сёгуна» пренебрёг формальностями, в данном конкретном случае – на счастье СБК Еврόссии. «Амеры» задержались в локальном пространстве, а потому услышали SOS-сигнал. Капитан очень удивился такому обстоятельству, а ещё больше удивился, когда его люди выявили источник сигнала – прикреплённый к корпусу маяка магнитный контейнер со шлюпочным передатчиком и голокристаллом. Капитан – кто б сомневался! – распорядился взломать код доступа, просмотрел отчёт… и приказал немедленно покинуть звёздную систему. Причём не просто уйти из локального пространства, а прервать экспедицию и вернуться на Землю.

– Неделю назад «Сёгун» вошёл в орбитальный док и, едва добравшись до карантина, капитан попросил передать кристалл начальнику СБК Еврόссии. Двадцать седьмого утром мне привёз его представитель фонда, некто господин Нанаши. Заметь – представитель «Генезиса», а не секретарь посольства Консорциума. Я очень сильно сомневаюсь, что в Консорциуме даже знают об этом отчёте. Скорее всего «Генезис» решил вести собственную игру. Во всяком случае, комментировал свой визит господин Нанаши крайне скудно. Отдал мне кристалл, порекомендовал ознакомиться незамедлительно и откланялся. Я, естественно, ознакомился. Подумал-подумал, и вызвал тебя. Вот такая предыстория нашего дела, – шеф закончил рассказ.

Рихард дожевал бутерброд с ветчиной, вытер салфеткой пальцы. Осторожно взял кубик, повертел перед глазами. Да, обычный ВР-5, на служебной грани видна маркировка. Он положил кристалл обратно на стол, поднял глаза на шефа:

– Это действительно голокристалл с нашего разведчика, насколько я понял? Не подделка?

– Подлинник, экспертизу я провёл, уж не сомневайся, пожалуйста. Отчёт командира корабля «Христофор Колумб» Ивана Круминя о последней высадке.

– Но «Колумб» вернулся два месяца назад, правильно? И отчёты всех участников экспедиции переданы в СКИ. А здесь, вероятно, записано нечто иное, то, что в Совет по космоисследованиям не попало. Хотя я пока не понимаю, с какой целью отчёт мог быть оставлен на маяке оповещения.

Шеф улыбнулся.

– Интересно будет услышать твои рассуждения после того, как ты ознакомишься с содержимым этого кристалла. Но не буду торопить. Бери отчёт, внимательно читай, думай. Поговорим, когда у тебя идеи появятся. В общем, начинай расследование. Здесь коды доступа, – он вынул из нагрудного кармана чип-пластину и положил рядом с кубиком. – Гриф «С-0», уровень «А-1».