Реквием по вернувшимся

Внизу, на пляже, огороженном глыбами утёсов и двухметровым парапетом террасы, было совсем темно. Дом из белого камня смутным силуэтом возвышался за спиной, в крайнем окошке первого этаже горел свет – Медведева пила вечерний чай по раз и навсегда заведённому распорядку. Елене жутковато стало: да как же так можно?! Откуда взять столько силы и выдержки?

Она расстелила полотенце на неостывшей ещё гальке, подошла к воде, осторожно попробовала её ногой. Вода впрямь была тёплая и спокойная-спокойная. Не верилось, что через несколько часов придёт шторм.

Она постояла с минуту в раздумье, затем решительно стянула одежду, бросила рядом с полотенцем, разбежалась и сиганула в воду.

Море мгновенно остудило разгорячённое тело и начало нежно ласкать огромными мягкими ладонями. Елена заработала руками что есть духу. Было так замечательно плыть, плыть, плыть, ни о чём не думая. Что-что, а плавала она отменно. Когда-то в школе и университете занималась этим профессионально, но косморазведка и большой спорт – вещи несовместимые.

Когда она остановилась, до берега было уже далеко. Дом Медведевой отсюда был неразличим, лишь продолжал слабо мерцать одинокий огонёк у самой воды. А выше по склону сияла целая россыпь огней. Посёлок. Где-то там, в гостинице, ждал Андрей, которому она так и не позвонила. «Что ж я за дрянь такая?» – ещё одна вина кольнула сердце. – «Почему всё, что я делаю, причиняет боль любящим меня людям?»

Рядом были лишь небо и море, они не могли ответить на этот вопрос. Елена словно висела в пустоте, как тогда, в пещере. И над головой чёрным куполом раскинулась бесконечность. Тысячами своих звёздных глаз она смотрела на неё, на крохотную амёбу, барахтающуюся на дне мироздания. Амёбу, возомнившую себя властительницей всей этой бесконечности. Наглую, самодовольную амёбу. Такую же наглую и самодовольную, как миллиарды её сородичей. Жалкая горстка в масштабах Галактики. Одного движения хватит, чтобы смахнуть эту горсть в ничто.

Её передёрнуло от ужаса и озноба. От невыносимого, космического холода, обрушившегося на плечи. Захотелось спрятаться от него, немедленно! Укрыться от звёздной бездны, исчезнуть, раствориться, стать маленькой каплей тёплого моря. Да, так и нужно! Не ждать, а уйти самой. Если нырнуть очень глубоко, чтобы не хватило воздуха всплыть, всё кончится быстро. Надо только решиться. Сейчас!

Елена зажмурилась и по привычке набрала в лёгкие воздуха. Тут же одёрнула себя: «зачем мне воздух?» – с шумом выдохнула…

«А ты никогда не пыталась думать о том, что чувствуют находящиеся рядом люди?» Слова прозвучали настолько отчётливо, что она невольно открыла глаза и огляделась по сторонам. Но рядом по-прежнему были только небо и море. А вдалеке темнел берег, с россыпями огоньков. Где-то там ждали её Ника, Андрей, родители, друзья. Люди, для которых она что-то значила в этой жизни. Тот лёгкий и быстрый выход, который она придумала только что для себя, – чем он обернётся для них?

Она вздохнула и поплыла к берегу.

Рихард Берг

Земля, столица Еврόссии, 1 августа

Берг припарковал машину в подземном гараже и пошёл к лифту. В принципе, подняться можно было и по лестнице, но время тратить не хотелось. Время, которое он мог посвятить семье.

Квартира Берга была на пятом. Если точнее: на пятом и шестом, в двух уровнях. Просторная, светлая, с видом на реку и парк. Тот самый парк, где они гуляли с Лаурой. Холл этажа встретил привычным беспорядком на журнальном столике, – соседи! – толстым ворсом ковра под ногами, мягким светом незаметных в обивке потолка плафонов. Берг подошёл к двери, потянулся к кнопке звонка… и передумал. Поздно, Кариночка спит давно, негоже её будить. Как ни хотелось поболтать с дочкой, но он сдержался. Эгоизм это – не дать ребёнку выспаться. Он достал бумажник, нашёл в нём ключ. Магнитный замок тихо щёлкнул, впуская в квартиру. Домой.

Как ни старался Рихард войти тихо, но Лилия услышала. Он и переобуться не успел, а жена уже была в вестибюле. Обвила руками за шею, прильнула, быстро чмокнула в щёку:

– Привет.

– Привет. Кариночка спит?

– Ага.

– Наконец и я выбрался домой.

– Молодец. Иди, переодевайся, умывайся, а я ужин накрою.

– А ты? Поужинала?

– Нет, тебя ждала.

– Десять же скоро! И я не обещал, что приду.

– А я всё равно ждала. Ну давай, беги скорее! А то я голодная, – Лилия тихо засмеялась и, лукаво улыбнувшись, подтолкнула Берга к лестнице.

Пока он умывался и переодевался, жена успела всё приготовить. И когда Рихард зашёл в столовую, она уже сидела за столом, зажав в кулаках нож и вилку, словно державу и скипетр своего королевства. Скомандовала:

– Садись, садись, не стесняйся.

На ужин, конечно же, был салат. Сегодня – овощной, заправленный низкокалорийным майонезом. Против самого майонеза Берг не возражал, но тот мешал разглядеть остальные ингредиенты. Посмотрев, как Лилия с аппетитом жуёт, он взял вилку, неуверенно поковырял в тарелке. Сверху лежали зелёные листики. Рихард отправил парочку в рот и ковырнул глубже.