Реквием по завоевателю

Он казался таким же смущенным, как и она. Стаффа смотрел на Скайлу, и глаза его становились мягкими, как воск от тепла свечи:

— Скайла, у «меня была тьма времени, чтобы подумать. О Компаньонах, о... нас.

Она с трудом сдерживалась, кровь стучала у нее в висках:

— Кайла говорила, что ты рассказывал обо мне там, в пустыне. Он с трудом проглотил комок в горле, глядя ей прямо в лицо: — Это очень трудно. Я знаю... я не могу надеяться, что ты...

— Стаффа, я бы не бегала по космосу за первым попавшимся,— она скрыла шуткой свое смущение, видя, как потихоньку в нем пробуждаются вера и надежда.

Стаффа с горькой отрешенностью проговорил:

— Я очень сожалею о тех годах, которые я провел, тоскуя о Крисле. Наверное, я всегда любил ее, не веря, что она давно стала призраком, живущим только в 1*оей памяти...— Он покачал головой, сжимая пальцы в кулак.— Все эти годы... все это время ты была рядом...

Стаффа шагнул к ней, и Скайла почувствовала, что теряет сознание в его объятиях.

— Шеф,— внезапно ожил комм. На мониторе появилось лицо Тэпа Амурки. Его глаза стали, как блюдца, из горла вырвался непонятный хрип:— Простите, Лорд Командующий. Получено сообщение из субкосмоса. Оно с Реги. Зашифровано, но ребята работают над ним. Может, понадобится некоторое время для раскодирования. Может, вы сможете, гм, ух, прийти на мостик.

Стаффа кивнул, отпуская Скайлу:

— Мы теперь вместе, что бы ни было.

Странно было Стаффе вновь ступать на мостик «Крислы»— он взошел так, будто ничего не случилось. Офицеры склонились над мониторами, все были очень заняты. Хельмут сосредоточенно думал с ментошлемом на голове. Амурка тщательно проверял свои системы. Верхние панели ярко сверкали, дисплеи работали на максимуме. Скайла жестом освободила дежурного офицера и заняла его место, надев наушники и внимательно скользнув взглядом по контрольной панели.

Стаффа прошел к командирскому креслу и сел за свой стол, сдвинув разложенные на нем металлические инструменты, напоминавшие уродливые стальные цветы:

— Соедините с «Гайтоном».

На экране появилось бледное лицо связистки:

— Да, Лорд Командующий,— ее голос был совершенно бесцветным.

— Вы только что получили послание с Реги. Разумеется, вы можете не отвечать на мой вопрос. Но попробуйте.

Она кивнула, слегка ошарашенная:

—  Я поняла вас, сэр. Мы не оказываем никакого сопротивления.

— Позовите офицера из командного состава,— Стаффа сел поудобнее.

— Минутку, сэр. Он идет,— связистка выглядела еще более озадаченной.

Стаффа переспросил:

— Он? А где Риста?

Связистка робко пояснила:

— У нас новый командир,— говоря это, она выглядела так, будто мир вокруг нее рухнул.

Стаффа выключил канал и приказал по внутреннему комму:

— Объявить тревогу, позиция 2. Что-то произошло на Реге.

Мгновенно вспыхнули лампы боевой готовности. Системы автоматически включились, клаксоны загудели на всех кораблях флота Компаньонов.

— Вызов,— доложил Тэп,— от «Гайтона» оторвался одинокий шаттл. Похоже, без оружия.

Стаффа включил канал связи с «Гайтоном» в тот момент, когда место связистки занимал юный парень, черноволосый и очень костлявый. Он уставился на Стаффу:

— Лорд Командуюищй? Я Шикста, Первый дивизионный. Подождите минуту, сейчас подой/дет Лорд Фиет.

«Лорд? Что за черт, что там происходит?» — подумал Стаффа.— Наконец-то, мы встретимся с Фиетом лицом к лицу».

— Кто?— спросила Скайла.

Стаффа коротко пояснил:

— Мой противник на Тарге. Гениальный — и очень опасный. Мы еще встретимся с ним в будущем...

Изображение замигало, потом прояснилось, и на экране появилось лицо Фиста. Стаффу подбросило в кресле, и он невольно выпрямился. Два разных глаза смотрели на него — сверкающие, меняющиеся. Копна черных волос была взлохмачена. Линия носа, щеки, все черты Фиста были до боли знакомы Стаффе.

В голове у него помутилось, когда он начал говорить. Нет! Это невозможно. Он лишился последних сил и откинулся назад, изучая это лицо. Да, это был он: смесь характерных признаков и черт. На Фисте был комбинезон явно большого размера, оц чувствовал себя не совсем уверенно в командном кресле и немного ерзал.

«Не может этого быть! Бруен должен был меня предупредить. Это было так давно, когда он видел его в последний раз. Спокойно.

Стаффа. Может, это опять химические шутки твоего мс<»га. «Но эти глаза! Это так редко случается! Такие разные... И эти цвета!»

— Приветствую вас, Стаффа кар Терма!— знакомый высокий голос наполнил мостик «Крислы».

— Вы,..— голос Стаффы не повиновался ему,— вы... Синклер Фист?

Фист кивнул, странные глаза ярко блестели:

— Да, это я. Ситуация опять перевернулась. Что вы собираетесь делать, Стаффа? Уничтожить Макрудера? Убить всех тех, кого вы постарались спасти?

— Нет,— бесстрастно ответил Стаффа, полностью поглощенный созерцанием лица Фиета.— Нет. Я не хочу вас уничтожать. Вы... вы... мой... Сколько вам лет? Двадцать два?

— Примерно,— грубо ответил Фист.— Однако, не судите обо мне по возрасту. Многие жестоко поплатились и пожалели об этом.

Стаффа передернул плечами:

— Я думаю, вы меня не поняли. Мне нужно встретиться с вами — один на один.