Я набрала продуктов столько, что в тележке совсем не осталось места. Помимо замороженных полуфабрикатов — куриных грудок, сосисок, купат, блинчиков и котлет — я решила прикупить полный суповой набор, состоящий из картофеля, лука, моркови, свеклы и помидоров. Ну и на десерт я взяла несколько сортов деликатесного сыра, ветчину в нарезке, а также эклеры, пастилу, несколько плиток горького шоколада и зефир.
Еще издалека я увидела огромную очередь, которая столпилась около одной-единственной кассы. Что примечательно, практически все покупатели были с полными тележками. Как назло, практически через одного покупателя у кассира зависала касса, да и сама она не отличалась расторопностью. Очередь заволновалась, люди стали требовать еще одного кассира. Однако полусонная кассирша вдруг встрепенулась и довольно бодрым голосом известила нас, что работает она одна, потому как ее сменщица уволилась, а желающих работать в этом «аду» нет.
Однако, как сказал один мудрец, «все проходит». Подошла моя очередь, я все оплатила, переложила продукты в пакеты, а затем — в багажник и поехала домой.
Дома я расфасовала купленные в супермаркете продукты по полкам холодильника и приготовила себе ужин из куриной грудки и овощей. Приняв вечерний душ, я легла спать.
Примерно в половине двенадцатого ночи я услышала телефонный звонок. Я взяла трубку и охрипшим со сна голосом спросила:
— Алло, кто это?
— Это Новосельский. Василий Владимирович Новосельский. Татьяна Александровна, вы сегодня у меня были, помните? Ну по поводу Константина Александровича Скорострельникова. Ну которого убили. Вспомнили? — спросил пенсионер.
— Да, да, Василий Владимирович, вспомнила. Извините… не сразу сообразила, — сказала я.
— Да, я понимаю, вы же спали, Татьяна Александровна. Это только один я, похоже, колобродил. Бессонница замучила. Ну так вот, вы просили позвонить вам, если вдруг произойдет что-то… не то.
— Так что же? — нетерпеливо спросила я.
— Ну так вот, произошло, — спокойным тоном произнес Новосельский.
— Да что же такое случилось-то, Василий Владимирович? Не томите, говорите! — с нетерпением воскликнула я.
— Ну так вот, я и говорю. Не далее как минут пять тому назад к нам в подъезд зашли африканцы. Помните, я вам говорил, что Константин Александрович с ними знался? Вот они снова и заявились.
— Вы ничего не перепутали, Василий Владимирович? Это точно эти самые… африканцы? — уточнила я. А мысленно воскликнула: «Бинго!» Не знаю уж, что ребятам из дружественной державы понадобилось посреди ночи в квартире убитого мужика, но это неспроста.
— Видит бог, я правду говорю, Татьяна Александровна! — с чувством воскликнул пенсионер. — Нешто я стал бы вас беспокоить в ночное время?
— Хорошо, спасибо, я сейчас же приеду, — пообещала я.
Я отключилась, и тут телефон зазвонил снова.
— Алло, я слушаю, — сказала я в трубку.
— Татьяна Александровна, это я, Легкоступов, стажер. Извините, но в квартиру Константина Скорострельникова проникли двое неизвестных. Я уже сообщил Владимиру Сергеевичу, — отрапортовал Легкоступов.
— Это африканцы, да? — спросила я.
— Да, самые настоящие негры, а откуда вы знаете? — с удивлением спросил Афанасий.
— У меня свои источники информации, Афанасий. Так что же Владимир Сергеевич? Он едет? — спросила я.
— Да, едет вместе с опергруппой. Еще задействована патрульно-постовая служба, ну чтобы не смогли сбежать наши гости, — сказал Афанасий.
— Сколько их, африканцев этих? — спросила я.
— Двое.
— Ладно, я сейчас же выезжаю, — сказала я.
Я отключилась, влезла в джинсы, натянула водолазку, пригладила волосы и, схватив ветровку и сумку, спустилась в подъезд. Заведя мотор своей машины, я помчалась к дому Константина Скорострельникова. Во дворе дома уже стояла машина патрульно-постовой службы.
— Я — частный детектив Татьяна Иванова, — сказала я, доставая из сумки лицензию и паспорт, — я подключена к расследованию.
— Проходите, — сказал выставленный у входа в подъезд оперативник.
Я поднялась на нужный этаж, дверь в квартиру Скорострельникова была открыта. В глубине холла я увидела Владимира Кирьянова.
— А, Тань, проходи, — кивнул Кирьянов.
— Володь, что, действительно, африканцы в гости пожаловали? — спросила я.
— Ну по внешнему виду — да, типичные жители этого континента, — ответил Кирьянов.
— Володь, нужно провести опознание. Об этих африканцах упоминал один из жителей этого дома, пенсионер Василий Владимирович Новосельский, ну я тебе говорила. Он несколько раз видел их вместе с Константином Скорострельниковым.
— Может, не сейчас, Тань? Все-таки будить в такой час пожилого человека как-то не очень.
— Так он не спит, Володь. Ведь это он мне сообщил о том, что африканцы в квартире Скорострельникова. А уже потом позвонил Афанасий, — объяснила я.
— Ну тогда другое дело. Ладно, пойдем в гостиную. Видела бы ты, какой разгром они устроили! Обшмонали кухню, все комнаты — и спальню, и кабинет, и гостиную. Все вытащили, высыпали и перевернули вверх дном.
— А Афоня что делал?
— Ждал группу, — пожал плечами Кирьянов, — как и положено. Сам не стал соваться, задерживать их.