Реквием Земли

— Иначе она бы не оставила нас в покое. И волк ей твой тоже понравился, — он говорил, как ни в чем не бывало. — Она ненавидит росомах и сов, вот с ними была бы проблема.

— Как может кто-то ненавидеть сов? — Для Эйслин это было загадкой. — Они же такие красивые.

Он пожал плечами.

— Спроси об этом Беллу. Уверен, она обязательно объяснит тебе свою неприязнь. Думаю, нам хватит. Давай вернемся.

Любопытство жгло ее изнутри. Фион до сих пор очень многого ей не рассказал. Что, черт возьми, могла сделать птица, чтобы запугать человеческую женщину?

— У нее не только острый клюв, но и острый язык, — пробормотал Фион.

— Ты можешь читать мои мысли? — Эйслин в шоке остановилась.

Он кивнул.

— Угу. Это мой второй дар. Разновидность магии Целителя. Вот почему я знал, как, э-э… неважно.

Эйслин все поняла. Именно так он узнал, что так отчаянно ранее требовалось ее телу.

— Все нормально. — Так как они стояли рядом, она встала на цыпочки и поцеловала Фиона в щеку, покрытую щетиной. — Когда Рун заявил, что может читать мои мысли, это стало для меня шоком, поскольку моему уединению настал конец. Но, думаю, за это время я уже привыкла к этой мысли.

Отступив, Эйслин развернулась и направилась в сторону, откуда они пришли. Фион догнал ее и зашагал рядом.

— Две мои бывшие были Охотниками и действительно пытались подружиться с Беллой, но эта птица была непреклонна. Если ей взбредет что-то в голову, то ее уже невозможно переубедить. И.… — он замолчал на секунду. — Думаю, они все были неважны для меня. Иногда Белла знает меня даже лучше, чем я сам себя.

— Ну, слава богу, что она снизошла до меня. — Ее затылок стало покалывать, а волосы приподнялись от страха. Эйслин застыла, стараясь стать невидимой. — Ни слова больше. Мы не одни.

— Знаю. Доверься мне. Я не причиню тебе вреда.

Фион обнял ее, и Эйслин почувствовала сдвиг, понимая, что он начал перемещаться. Уже через несколько секунд перед ними замерцали стены его дома.

— Что это было? — Она бросила охапку растений на грубо сколоченную стойку. Его объятия измяли всю зелень во время прыжка, из-за чего ее рубашка стала липкой от ароматных соков растений.

— Не уверен. — Его брови сошлись на переносице. Затем он еще больше нахмурился, и Эйслин почувствовала, как Фион потянул магию из земли. Много магии. — Оставайся здесь, — рявкнул он. — Белла в опасности. Она нуждается во мне.

— Без вариантов. — Эйслин обхватила его руку. — Либо я иду с тобой, либо никто из нас не идет. Рун тоже там.

Глава 7

Смрад темной магии все сильнее насыщал воздух. То, что было лишь намеком всего несколько минут назад, превратилось в отчетливую вонь.

— Какие у тебя сильные стороны? — зашипела Эйслин, как только они вновь оказались в лесу.

— Земля. Затем вода.

— Хорошо. Значит, ты обращаешься к земле. Я же смешиваю огонь и питаю его воздухом на случай, если нам понадобится более сильная магия. — Воспользовавшись своими силами, чтобы частично скрыть облик, Эйслин перешла на быстрый бег.

Но Фион схватил ее за руку.

«Не так быстро. Ты можешь попасть прямо в ловушку. Давай все обдумаем и обсудим здесь».

Повернувшись к нему лицом, Эйслин остановилась и нетерпеливо ткнула пальцем в его грудь.

«Если у тебя есть идеи получше, давай, я внимательно слушаю».

«Я не могу понять, что это. А ты?»

Запустив витки магии Искателя, она с ужасом поняла, что тоже ничего не чувствует.

«Нет».

«Поскольку никто из нас не знает, с чем мы столкнулись, значит, продвигаемся медленно. И я иду первым».

Эйслин закипела от злости, но поскольку не хотела подвергать их опасности, затевая спор, последовала за Фионом, изрядно при этом беспокоясь. Какого черта там было, что чувствовалось как самая настоящая гниль? И почему она не смогла ощутить Руна?

Эйслин услышала крик птицы задолго до того, как они ее обнаружили. Либо Рун покинул ее, либо уже был мертв. Нож ледяного страха пронзил внутренности Эйслин. Она смахнула с себя окружающую магию, больше не заботясь о невидимости, так как ей нужно было иметь в руках более мощную силу, если она вдруг им понадобится.

«Хорошо, что ты подготовилась», — одобрил ее действия Фион.

Их атаковала летучая мышь. Эйслин быстро прикончила ее, а затем резко остановилась. Летучие мыши. Это те же, с которыми им довелось столкнуться ранее? Поспешив, она догнала Фиона.

«Думаю, это могут оказаться те летучие мыши, о которых я беспокоилась ранее».

«Не уверен. Давай поторопимся. Белла умирает».