Реквием Земли

Эйслин вытерла рукой рот от желчи и посмотрела на Руна. Радость от того, что она обнаружила его невредимым, чуть не сломила ее, но девушка сморгнула набежавшие слезы. Когда Эйслин вернулась в свое тело, то волк, спрыгнув с насыпи, встал перед ней. В его янтарных глазах отражалось беспокойство. Помассировав свою шею, девушка заметила Мэтае и двух других лемарианцев.

— Мне нужна вода, — потребовала она хриплым голосом.

Кто-то сунул ей в руку флягу. Ей пришло в голову, что это мог быть яд. Но она все равно плеснула жидкость себе в рот. На вкус та казалась нормальной, поэтому Эйслин долго глотала.

— Где я была?

— Ты находилась в лаборатории, где мы изучаем различные вещи, — осторожно пробормотала Мэтае.

— Что это за дракон? Один из ваших богов?

На всех инопланетных лицах застыло удивление.

— Ты видела его? — спросил один из старейшин.

— Я только что спросила тебя о нем, не так ли? — Эйслин знала, что звучала стервозно, но ей было все равно.

— Он обладает огромной мудростью, — произнесла Мэтае. — Большая честь, что он лично предстал перед тобой.

— Да, — подхватил другой старейшина, практически приклоняясь перед Эйслин. — Ты не можешь сейчас нас оставить. Нам нужно…

— О да, могу. — Эйслин вскочила на ноги и направилась к лестнице. Рун засеменил следом за девушкой. — Что бы это ни было, оно напугало меня до усрачки. Я больше ни за что не вернусь в эту подземную туннельную систему.

— Ее лицо, — пробормотал старейшина.

Эйслин ощутила, как кровь стекает по ее лицу и шее.

— Ага, — крикнула она через плечо, преодолев уже половину лестницы, — проклятое существо ударило меня. Вот только моего тела там не было. Оно же находилось наверху. Так какого черта? — Эйслин не могла выразить свои эмоции словами, поэтому выругалась. — Впрочем, неважно.

— Он попробовал тебя. — Старейшины толпились позади нее, поэтому Эйслин не смогла определить говорящего. — Мы заметили, когда образовалась рана, но понятия не имели, что произошло.

— Ты должна рассказать нам, — вскрикнула Мэтае своим переливающимся голосом, — все.

Эйслин кивнула в знак согласия, а затем поняла, что, возможно, рассказывать старейшинам о том, как существо проглотило ее кровь, не такая уж отличная идея. Выйдя наружу, девушка взглянула вверх, а затем вниз по улице.

— Откуда лучше вас покинуть? И где антисексуальное обаяние, которое ты обещала для меня сделать?

Все трое затараторили одновременно, пытаясь уговорить Эйслин остаться. Ненадолго, совсем на чуть-чуть. Им нужно было больше времени, чтобы привести ее энергию в соответствие с заклинанием. Они должны были позаботиться о ее ране. Девушка была голодна и очень устала, поэтому чары внушения в словах старейшин заставили Эйслин поверить им, но Рун тут же скользнул в ее разум.

«Я помогу тебе».

Волк показал ей изображение местности за пределами пещеры, где они провели большую часть прошлой ночи.

Эйслин сильно встряхнула головой. Иисус, старейшины практически уговорились ее остаться. Они точно присвоили ей определенный статус, считая слабой и глупой. Сосредоточившись на Руне подобно умирающему человеку, который видит, что все его шансы на жизнь исчезают в белесом тумане, Эйслин потянулась к своей магии.

«Огонь. Где огонь? Слава Богу».

Вцепившись в плодородную жилу, девушка вытянула столько магии, сколько смогла, не утруждая себя аккуратностью. Эйслин зарылась пальцами в волчью шерсть и ощутила, как ее охватывает заклинание.

— Мы не можем позволить ей уйти, — раздались потрескивания и щелчки, но Эйслин поняла весь их разговор. Что с ней сделал дракон?

Кто-то схватил ее за руку. Девушка сосредоточилась, чтобы не исказить заклинание.

— Мы не можем удерживать ее против воли. Она испортит нашу магию в мгновение ока, — строго отрезала Мэтае.

— Орион попробовал на вкус ее кровь. Теперь вернуть девушку к нам проще простого.

— Да, мы можем вернуть ее, когда захотим.

Пальцы старейшины настолько сильно сжимали ее руку, что та затекла. Эйслин захотела пнуть того в промежность, но не стала тратить лишнюю энергию. Кроме того, у него не было яиц, поэтому она решила, что пустит все свои силы, чтобы вырваться из Талтоса.

Эйслин сомневалась, что смогла бы сделать это без участия Руна. Волк укреплял ее разум. Заставлял девушку придерживаться курса даже тогда, когда она настолько устала, что упускала конечную цель из вида. Когда они упали на твердую землю перед пещерой, уже стемнело. Эйслин лежала лицом в грязи, настолько уставшая, что даже не могла открыть глаза.

Что-то острое кольнуло ее предплечье.

— Нет, — резко заявил Рун. — Не здесь.

Понимая, что он был прав, и это место не было безопасным, Эйслин, пошатываясь, поплелась в сторону склона горы. Девушка вновь упала на задницу, потому что ничего не видела, и попыталась призвать магический свет, но ничего не произошло. Воздух лишь немного замерцал.

«Ничего не получается. Мне нужна еда и сон».